他们组织孩童入场，一进入讲堂，戴娃就下意识地开始环绕四周。 史蒂夫·罗杰斯知道她在寻找什么，走到她身畔，压低声音：“玛拉在左边。” 戴娃身形微顿，转头看向左侧。 熟悉的瘦小身躯就坐在讲堂角落的阴影里。 是个叫玛拉的小姑娘，在当下的时间点刚过五岁。 记忆中第一次做社工的戴娃紧张又茫然，其他的同事迅速融入孩童之中，她却只能手足无措地接过院长递来的纸张，一张一张机械地发给排队的孩子们。 发到玛拉时，弱小沉默的小女孩拉住了她的手。 时至今日，戴娃仍然记得冰凉的指尖放置在自己手背时的感受。 她惊讶抬眼，对上玛拉谨慎的目光，小女孩用很轻很轻的声音说了一句：“请不要害怕，小姐，谢谢你能帮助我们。” 后来，戴娃与小玛拉成为了很好的朋友。 这一次…… 她希望能主动向玛拉伸出友谊的手。 “去吧。”史蒂夫在她身畔出言。 在这一刻，没有未来的恩怨纠葛，没有说不出口的爱恨难辨，孤儿院中酝酿的氛围温馨又简单——他们是来帮助孩子的，仅此而已。 所以，戴娃接受了史蒂夫的意见。 她深吸一口气，迈开步伐。 走到玛拉面前时，稚嫩的姑娘抬起头。 孤儿院坐落在纽约市内，这里的孩子既不幸又很幸运。不幸在于他们因为各种原因失去了家庭，而幸运的是，由斯塔克集团资助的孤儿院管理得当又设施新颖，所有的教师与护工都经验丰富，几乎没有霸凌与不公平产生。 饶是如此，小玛拉也没什么朋友，她性格太安静了。 “一会儿有绘画环节。” 小玛拉很喜欢画画，戴娃知道的：“要不要一起？我们可以先听听美国队长讲了什么故事，然后将故事画下来。” 稚嫩的女孩瞪大双眼。 她没料到会有社工主动攀谈，怔了怔后，礼貌地开口：“谢谢你，小姐，但我在这里也能听见。” “好吧。” 然后戴娃看向小玛拉身边的位置：“我能坐在你身边吗？” 小女孩的双眼亮了亮：“当然。” 这已经是几年前的事情了。 那时的戴娃刚刚踏上融入社会的脚步。如今在真正的时间线内……小玛拉已经是个能将优秀证书寄给她当礼物的小学尖子生了呢。 想到玛拉未来灿烂的笑颜，戴娃的脸上情不自禁地浮现出笑意。 不知道曼哈顿博士究竟做了什么。 如果是单纯回忆过往的事情，她能够接受；但假如是真的把他们送回到更早的过去，戴娃一定要找出回去的办法。 她不能总是困在过去。 在未来，在她应在的时间线，小玛拉、还有更多的朋友还在等着她。 一大一小两位女士，安静地依偎在一起，凝望着史蒂夫·罗杰斯配合义工与教师为孩子们带来各种快乐。 她还是与玛拉一同作画，又陪着她加入课堂小组做了游戏。 直至到了午休时间，吃过饭后，年幼的女孩实在是没撑住，躺在自己的小床、抓着戴娃的手，甜蜜地陷入梦境。 史蒂夫走过来的步伐格外的轻。 “史密斯小姐请我好好感谢你。” 他的声音如鸿毛般传递过来，落在戴娃耳畔，刺得她心尖又疼又痒：“她说从未见过小玛拉如此开心的模样。” 戴娃的神情亦不自觉放缓。 她没说话，但史蒂夫轻笑出声。 “我想史密斯小姐会很欣慰的，”他又说，“毕竟玛拉与你还会有更多的笑容。” “……队长？” 哪怕史蒂夫的声线几不可闻，敏锐的小玛拉仍然听到了他的声音。 小女孩揉了揉眼睛，短暂地苏醒过来。这可让史蒂夫负罪坏了，他赶忙弯下腰：“抱歉，吵醒你了？” “没事。” 小玛拉困顿地摇了摇头，顺理成章地把自己的另外一只小手放进美国队长的掌心里。 “谢谢你……还有戴娃小姐。” 她呢喃着，再次睡了过去。 这下，戴娃和史蒂夫不得不面对面坐在玛拉的小床两边，近距离相待了。 二人相顾无言。 片刻的尴尬过后，是史蒂夫率先挪开了眼睛。 冰蓝色的眼眸瞥向另外一端，俊朗面孔维持着平静神情：“曼哈顿博士选择主动与我交谈。” 戴娃下意识地松了口气。 她有点怕史蒂夫·罗杰斯在这种情况下说出任务之外的话语。 无法否定她在孤儿院中很快乐——哪怕所有的事情她都经历过，哪怕知道未来还有一大堆事情要解决，戴娃也很难忽略与玛拉再次相见给她带来的影响。 经历的痛苦，受过的折磨，还有残留的愤怒和绝望，在完全真实的过去中逐一平息。 两年了，戴娃终于获得了属于自己的安宁。 “他对我说，是魔女之刃将你我送回到了两年前，神兵认定……我们能够解决一切。” 史蒂夫在“我们”这个词出口之前犹豫了片刻。 “你摧毁了混沌魔盒，戴娃，纠正了世界线的扭曲，但这只完成了一半，”史蒂夫说，“曼哈顿博士坦言，我们所寻找的东西就在过去。” “他是这么对你说的。” 戴娃了然。 史蒂夫：“你也见到了曼哈顿博士。” 是啊，对于一名能将其直接送回过往的“神”来说，同时与不同的人交谈也不是什么难事。 “曼哈顿博士要我回来寻找希望。”戴娃淡淡地说。 博士可没说什么寻找的东西就在过去之类的话。 史蒂夫：“不管找什么，听起来都不像是我们会永远地困在过去。” 确实如此。 他们寻找的东西？无非是法老王另有图谋的证据。 难道曼哈顿博士认为他们能在过去的时间线内，提前发现他的马脚吗？ 倒是可行，阿德里安·维特可不知道他们是从未来穿越过来的。 不过—— 戴娃：“但是在孤儿院能找到什么？” 史蒂夫???：“你的希望。” 戴娃：“……” 挪开的眼眸再次转了回来。 两天前，史蒂夫·罗杰斯彻底激怒了戴娃，他毫不留情地戳开戴娃的伤口，逼迫她倾泻出怒火。 这是两天来他们第一次视线相对，更遑论好好交谈。 不得不说，美国队长的策略总是直接有效。 ——早知道狠狠骑他就能泄愤，戴娃早就这么做了。 一夜激烈，戴娃从未在床榻之事上体会过近乎酣畅淋漓的滋味。 虽说之后二人依旧是维持公事公办的冷淡，但戴娃到底是觉得压抑在胸膛内的