贺景珩为皇帝换下汗湿的里衣，便坐在床边候着。几近酉时，皇帝才迷迷糊糊睁开眼。微掀的眼帘中，便是自己的三儿子急切地靠近。“父皇醒了？”贺景珩打手势叫人去唤医官，又为他松了松被角，“可有不适？”“珩儿...”贺知朝的声音虚弱得几乎听不见。贺景珩便俯下身去贴近耳朵，“父皇说什么？”可他除了微弱的喘息并未听见话语，转回脸，才发现皇帝正微微笑着。此时医官进来，跟着的下官又端进来几碗药。贺景珩接过汤碗，舀起一勺晾了晾，送至皇帝嘴边。贺知朝配合地喝下。一碗下肚，实在是苦不堪言，大监赶紧送来两颗枣泥丸。“珩儿也瘦了不少。”皇帝的脸颊上已经现出骨骼的走向，眼下青黑骇人，活像那先摆渡了自己的黑无常。“孩儿自是跟父皇连心共苦的。”“吾儿...吾儿...”贺知朝欣慰地念了几句。“父皇千万不要忧思过重，天命万岁，岂容人分说。”他一边说着，一边开始喂第二碗。“罪过啊罪过，朕的社稷，不是大逆不道，就是烂泥草包，这到底是...造了...”说着说着，猛烈的咳嗽翻涌上来。“父皇！父皇！”贺景珩像早晨贺景瑜那样，为其拍顺背脊。好不容易平复下来，这阵发作似乎又要去了些皇帝的精力，变得更加羸弱。“父皇终日为此忧心实在太过伤神。”贺景珩斟酌了一番，才谨慎开口道，“天意人为，儿臣对此有些猜测。”皇帝抚着胸口看他。“恳请父皇将此事交给儿臣探查，儿臣势必要给出一个交代。”说完，他小心翼翼地抬眼观察对方的表情。没什么情绪，或是已然无力再有情绪。“珩儿。”听见叫自己，贺景珩才敢抬头与之对视，看来此事大有希望。“你当真是一个好帮手。”他的希冀僵在脸上。皇帝无意多说，只点点头，“就给你去办吧。”可事实如何，都已经不重要了。他的天命都要到尽头了，高堂之下再如何忤逆或是无用，与他又有什么至重。贺景珩自然也不是想要真的给谁一个交代，只不过有了这层权利，做许多事都会方便得多。皇帝实在是没有多余的力气，喝完药又要睡下了。贺景珩走出内殿时，看见侧边摆放着堆积如山的文书。“珩儿，有你，朕倒也可以放些心了。”他临走时，皇帝对他说了这句话。这才发现，他的手掌都快要被指甲掐出血印。那个草包哥哥明明什么都没有，却又轻而易举地有了一切。娶一个太尉之女，嫁一个国丈小姐，从来都改变不了什么。贺景珩深深吐出一口气，又调整好了仪态，快步下了殿。后脚刚踏进王府，他步伐不歇，一边对身后跟着的宏良道：“跟长珏知会一声，本王要见中书令大人的付姨娘。”“是。”“还有，叫他们收拾些行装，从明日起，本王日日都要进宫陪侍。”这个“行装”，除了换洗衣物，生活用具，还有一群为他出生入死训练精良的死士。不想任人宰割，便只有做那刀俎。