儿白三郎却因钱财在伤神。 尽管嘉柔已将一局输赢放宽到了四钱，他奔波了一早上，也未邀到人同他赌钱。 待嘉柔外出寻见他，将一颗红宝石作谢礼送给他，原本以为白三郎定然不会放在眼里，未曾想他却一把夺过去塞进荷包里，继而满脸狂热地看着她：“可还有？” 她委实有些吃惊。 作为龟兹首富的儿子，何时将一两颗宝石放在眼中？ 白三郎便垂头丧气道：“为了巴尔佳，她是婢生女，阿耶不允徒儿娶她。徒儿想着，若是筹钱买一座锡矿算作她的嫁妆，阿耶或许就能松口。” 嘉柔不禁晃了一晃。 锡矿……这龟兹小国的纨绔，竟然比大盛强国的纨绔吓人得多。 一出手就要送人一座矿！ 想想长安那位二皇子，给他一位红颜知己大手笔送礼，也只是送了一座占地五十亩的大宅子，耗费两万贯，位处崇业坊，既不逾制，又很有派头，一度在纨绔中美名远扬。 可离一座矿还远得很啊！ 她掩饰着自己没见过世面的傻样，矜持道：“你若有那个诚意，莫说一座矿，便是十座也应该的。一座锡矿值多少钱？” “十万金饼。” “你手头有几万金饼？若差得不多，为师便替你添上零头。” “只有三个金饼……” 三个！ 嘉柔又晃了一晃。 才存了三个金饼，就敢做这买矿的白日梦，草原上的纨绔果然比长安的格局大呀。 嘉柔此时忽然有些明白，她当初为何一亮投盅，他就着了她的道，原来是有筹银买矿之意。 竟是纨绔中少见的痴情种。 可这余下的九万多金饼让她怎么添？ 她只好道：“听闻龟兹五公主当年同一个昆仑奴的姻缘，也是凭一腔真心求来。你若真有心，就该用真情打动你阿耶。他诸般疼爱你，最后定然会妥协。” 白三郎想到靠他阿耶，还不如靠夫子，当即去关心他家夫子今日在宴上同伽蓝公主的二三事，热切道：“今日王上同伽蓝堂姐都对夫子青眼有加，夫子若真同堂姐成亲，堂姐的嫁妆里必定有矿，届时夫子可能先借给徒儿一用？” 嘉柔不禁扶额。 若说在宴席上，当伽蓝公主对她表达欣赏时她还有些怔愣，经过一阵的消化，她已是想得明明白白。 先有伽蓝献舞、薛琅的反应不咸不淡，再有她送还遗落的舞绦、公主口出心悦之言——这个前后顺序至关重要，全然表现出伽蓝公主利用她来激发薛琅的醋意的意图。 她同白三郎道：“你那锡矿的希望，还是莫寄托在为师身上。若你能深得薛将军的喜欢，日后他同公主成了亲，说不得还能借你一两座矿装一装阔气。” 两人信步行了一阵，离行宫已有了些路程。小径两旁绿草齐腰高，草中长满了野桑葚树，一颗颗紫莹莹的桑葚垂挂在绿绦上，很是可爱。 嘉柔在席间吃了满腹羊肉，很有些腻味，正垫着脚要摘取几颗，未时的小风一吹，将周遭不知何处的说话声送了过来。 “……我早已打听过，薛将军在大盛并无亲事，你若娶了本公主，整个龟兹自是听令于你，谁敢不从？” 这声音清脆如莺啼，纵是大盛雅言说得不甚流利，也很是悦耳。 嘉柔便瞥向白三郎，给他一个“看吧，你堂姐果然一心中意薛琅”的眼神。 白三郎眸光一暗，靠夫子得矿山的路子是断了。 另一道深沉而浑厚的声音又被风送过来：“薛某并无成亲之意，公主不必在薛某身上蹉跎光阴……” 白三郎眸光又暗了一度，靠薛将军得矿山的路子，看来也是无望了。 两人站在原处，只等着薛琅同伽蓝离去，未成想脚步声却越来越近，俨然就在前头拐弯处，只差一步就要拐过来。 偷听私密事乃世家大忌，一旦被发觉很可能招来杖毙，死得比另一路子的纨绔还要快。 嘉柔想都未想，便抱着树身便噌噌爬上了桑葚树。 那树本质纤，虽有几十年光景，可承担起一人的重量却仍有些艰难，只压得树冠都低垂，再往下落就要悬在白三郎脑袋上了。 待她好不容易稳住身子，再抬首，心中大呼糟糕。这桑葚树非但质弱，枝条还稀稀拉拉，莫说藏一个她，纵是藏一只鸟也十分惊险。 桑葚树近处又斜斜长了一株极纤细的野杏树，树干只有孩童胳膊粗细，树冠处生发了几根细密枝条，她只得将那杏树够过来再挡在面前，加上她今日穿的是竹青色衣袍，只希望能遮障住她。 这一番动作又压得那桑葚树抖了又抖，无数桑葚果啪啪掉落，两颗打在白三郎仰起的脸上，溅出的汁水登时刺得他睁不开眼。 她顺着稀稀拉拉的枝条往下瞧，她的傻徒儿竟还在树下站着，急急示意他躲藏。 他眼中酸涩难受，耳听得那两道脚步声越来越近，凭着方才的一点印象，就地一倒就滚进了草丛中，堪堪被厚草掩盖。 周遭一瞬间恢复静谧，而薛琅与伽蓝檀郎谢女般的身影也出现在前头拐弯之处。 薛琅着一身乌沉沉的铠甲，行在一身绯红胡服的公主身畔，二人似一对璧人，实在赏心悦目。 只公主带着怒气的面容与薛琅一贯冷峻的神情摆在一起，便显得像一对怨侣。 二人好巧不巧，双双停在了嘉柔所在的桑葚树底下。 公主冷笑一声：“薛将军，拿乔的话说一两遍便够了，若说多了便无趣了。” 薛琅并不辩解，只抬手一揖，“此间人迹罕至，已见兽迹，公主先请……” 公主冷哼了一声，转身便走，也不知从何处便转出来个牵着马的昆仑奴，就停在几丈之外。 公主身形利落翻身上马，面无表情盯着他看了几眼，冷哼一声，重重甩动马鞭，就此疾驰而去。 那昆仑奴跟在马后跑得飞快，须臾间主仆二人已消失在旷野中。 躲在树上的嘉柔一动不敢动，只等着树下的薛琅快快离去，未成想这厮却站在树下举目远眺，一副铁了心要赏景的模样。 话说此处风光旖旎，堪比美人。她站在树上居高临下，甚至能看到极远处伊犁河谷的天山红花竞相开放，铺陈了整个山谷。此行若有机会，定要骑着大力前去祸害一番。 她等了又等，未等到薛琅离开，他却冷不丁扬声道：“还要藏多久？！” 她心中咯噔一声。 “再不出来，休怪本将军无礼。” 他的话刚说罢，树下草丛有了动静。 白三郎跌跌撞撞从草丛里爬出来，两只眼圈周遭皆是桑葚果紫莹莹的汁水印记。 他眯着两只眼睛，“薛将军好巧啊……” 薛琅瞥了他一眼，“还有呢？”