北行五十里，便是白银亲王的庄子。 过了庄子从东门进龟兹城，从西门出城，会有两条路。 一条是通往万国来朝的大盛长安, 沿途要经过丘陵、冰川与沙漠。 另一条则通往更西方的世界。那里的人天生发须弯曲, 眼瞳多色, 语言复杂。 无论哪条路, 都有许多马贼沿途惊扰, 寻出携带重金的旅人, 将其盘剥的两袖清风, 甚至取其性命。 银钱, 乃祸之根源。 却也是买命法宝。 若再有一头天赋异禀的驴，则可保小命矣。 迎面沁凉的冷风吹得人渐渐清醒，她松了车帘, 回首蹲坐在一个藤筐边。 赢来的宝贝已在城里倒换，如今在藤筐里堆得高高, 半是一个个噌亮的金饼, 半是玉佩、珠子等细软。另又有十几串钱, 在金饼和细软面前不值一提, 只取花用便利之能。 她数清了这些值钱物，方顺着车厢前头钻出去, 坐在车辕一边。 白三郎坐在另一边, 一手抓着缰绳, 亲自为他的夫子赶着车。 见嘉柔出来，他忙道：“夫子可腹饿？车里头有炊饼。” 嘉柔摇一摇头，抬手拍了拍他肩上的积雪，只道：“金饼与细软你我一人一半，十几贯钱全归我。” 白三郎大为惊喜：“夫子竟给徒儿这般多？几能买一座矿！” 嘉柔淡淡一笑：“你乃我唯一的徒儿，为师不宠着你，又能宠着谁。” 这话自然全乃诓骗他。 只要她一日不回长安，她的收徒步伐便不会止。 然她这个徒儿她了解，单纯得很。 日后便是与白三郎再遇上，他知道她徒满天下，用个“开山大师兄”的名头，也能让他再次与有荣焉。 白三郎果然对她的甜言蜜语极是受用，满脸郑重道：“日后夫子若孤家寡人，徒儿给夫子养老。” 嘉柔嗤了一声，“为师怎会成孤家寡人，多少人排着队……” 她这般说着，神色却不由沉寂下去。 白三郎有意和一回稀泥，复又道：“自然夫子乃人中龙凤，只薛将军却也十分难得。不知将军究竟如何惹了夫子，不若再给他个机会，让他斟酒赔罪……” “还想不想要金饼？！” 白三郎当即住了嘴，再不敢多说话。直到往前又行了几里路，他方自言自语道：“这些都给巴尔佳，当她的陪嫁。再有七堂姐作保，这亲事谁还敢反对。” 他长长舒了一口气，面容渐渐被笑意挤满。 嘉柔低骂了一声“傻子”。 雪片不算大，迎面纷扬而来，打在面上似瘙痒一般。 她忽然道：“上回习学，《去长安千万莫得罪的十大恶人》中，为师漏讲了一人。前安西大都护崔将军之女，崔五娘。日后你去长安，若遇上难事，可前去寻她。” 白三郎吃惊：“那不是长安第一女纨绔？据闻性情最是乖张。徒儿去寻她，不是会被她捉弄得更惨？” “不会，她……乃为师的挚友。为师让她帮你，她自会不吝出手。” 白三郎简直对她佩服的五体投地，“夫子什么人都识得，真真了得。” 她淡笑道，“哪里哪里。” 到了庄子时正值晌午，雪已停。 庄子里却来了贵客。 原是七公主前两日掳来了医僧戒荤，安四郎却拒不受医，七公主忆起安四郎曾想要见一见白氏窟寺里的画僧一诚，便投其所好，将一诚好生带过来。 她到的时候，安四郎已同一诚说完了话，正在款待一诚一顿素斋。 数月未见，一诚已然受戒，将一头浓密的乌发剃去，穿上袈裟，从一个俗家弟子成为僧人一诚。 少了头发装点的一诚，面上更是多了几分方外之人的温和疏离，与安四郎之间的相似骤然减少几分。 一诚尚是婴孩之时便被亲生耶娘遗在白氏窟寺门外，包着他的襁褓乃龟兹最常见的棉布，其内也未曾留下任何事关他身份的字据。 长安安家一脉于龟兹的寻宗之路，在此处再次断去，不知何时才能又现踪迹。 - 新一日五更时分，天边渐泛鱼肚白。 嘉柔放下笔，将纸上墨迹吹干，装进信封里。 再提笔于信封上写下“左四郎亲启”几个汉字，方挨着信封边放下十个金饼，并一串红珊瑚手串。 如豆灯烛下，手串上的每一颗红珊瑚珠子都蒙着温和的光芒，一如某个人看她的眼神。 她转身背起极沉重的包袱皮，倾身吹熄灯烛，转身出了厢房。 五更的清晨没有一丝风，整个院落尚在睡眠中。 她将院落缓缓打量一番，于厩槽中牵了大力，踩着积雪缓缓出了庄子。 出乎她的意料，小古兰竟已起身，手中牵着一只大羊，怀里还抱着一只小羊羔，刚刚下了长安桥。 小古兰赶着羊到了跟前，方认出她来，仰着头问她：“夫子出门这般早？” “怎地你也起这般早？” “羊圈破了一个洞，幸好奴发现得早，只跑了这两只羊。奴顺着它们踩出的小脚丫，一下子就寻见了它们。”古兰得意道。 “真能干。” 古兰看她背着包袱皮，忽然便问：“夫子可要出远门？可还回来？” “大盛有一句话……”她用长安雅言道，“天下无不散之宴席。” 古兰一字一字艰难地跟着她念了一遍，方用吐火罗语问她：“是什么意思？” 清晨的空气沁凉，刮得人心肺疼。 她弯腰下去，捏了捏古兰冰凉的脸蛋，低声道：“是说……古兰的耶娘，一定会回来。” 古兰满眼皆是不可置信，“大盛的话里，早早便有奴的耶娘？” 她点一点头，“有的。” 笑意当即顺着古兰澄澈的眼眸流淌，令人不忍多加端详。 她最后方道：“午时之后，去寻三郎。我在他那里，放了给你的礼物。” 黎明的清辉顺着山边渐渐扩大，昆仑山日复一日地矗立在远方，沉默看着世人来来与往往。 到了龟兹城时晨色微曦，正是冬日里难见的好晨光。 客栈已卸下门板，博士们如往常一般开始洒扫。 嘉柔将大力留在外间，撩开厚帘子，赵卿儿正从后头出来，瞧见她便笑问，“怎地来得这般早？”又见她背着极大一个包袱皮，惊讶道：“你要去何处？” 她挤出点笑：“要跟着薛琅往别国赴宴，不知要去几日，多带些行头没有错。” 赵卿儿轻易便信了她的话，忖着她前来定然是要看一看赵勇，便道：“阿耶身子都好，汤药膏药都用着，再有几日便能下地。” 赵卿儿在一旁带路，她跟在边上，一起进了跨院。 赵卿儿欲前去推门，她摇一摇头