整个村庄都只能听见他们的声音。 “此事最初发生在何时？” “去年除夕过后，正月里。” 宁长风推开柴扉，趟过院子里几乎有半人高的野草，草叶与衣料摩擦的窸窣声在静寂的村庄中显得尤为刺耳。 江山云叫住了他。 他脸上闪过一抹扭曲挣扎的神色，却被夜色盖住无人得知，随即宁长风听到他的声音：“无事，小心有蛇。” 宁长风手掌抵在破旧的门板上，却迟迟没有推开。 他侧过头，看向黑暗中两人的模糊身影，突然问道：“三年前江大人与我比试那场刀使得很好，今日怎么没带？” 江山云沉默片刻，道：“两位大人在此，怎敢携兵器在身。” “是吗？”宁长风意昧不明地笑了声，推开门。 “不要——”空寂的村庄上空传来一声高亢的尖叫，随即有人扑上来，带着门后的活尸一起撞倒在地，霎时烟尘四起。 宁长风面上闪过一丝愕然。 江山云倒在地上，身体死死压着不断挣扎的活尸，眉心正中没入一把黑铁匕首，面容不停地变换扭曲，显得狰狞可怖。 终于，残存的意识在与蛊虫的争斗中短暂地占据了上风。 他看向宁长风，笑了笑，依稀还是那个性情爽直的江守备：“我使得最好的——是枪。杀，杀死母蛊——” 一句话未完，血色纹路已经爬上他的脖颈，并蜿蜒着往脸上蔓延，江山云目光陡然呆滞，眼白翻出，他四肢着地，喉咙里发出鬣狗般的嘶吼，以一种不似人的速度朝宁长风扑来。 宁长风早有准备，他侧身躲过，见机拔出插在活尸化的江山云额间的短刃，转身蹬上房梁一跃而下，插.入他的头顶一绞一拧—— 江山云轰然倒地。 自他后脑中钻出一条黑色线虫，被宁长风徒手捏成粉末。 在门外解决了同样蛊虫入脑的裴瑜，容衍抽出火折点燃抛掷在地。 被牛毛针钉在地上的蛊虫一被火靠近便卷起细长的身体，不到几息功夫僵化不动了。 火苗还在燃烧，直至将它的身体燎成灰烬。 宁长风负责杀，容衍负责烧，如此几回，屋里的活尸便被清理干净，散发出浓烈的恶臭味。 “至少死了两三个月，肉都腐了。”容衍踢了一脚尸体，上面附着的肉便哗啦哗啦往下掉，露出森森的白骨。 宁长风捡起掉落在地的能源珠碾碎，脸色不太好看。 这些被高级蛊虫操控的活尸比他想象中进化得更像人，更难以察觉……连江山云和裴瑜都着了它们的道，益州境内是不是早已千疮百孔？ 那别的州呢？ 盛京呢？ 有多少行尸走肉顶着人的皮囊生活在阳光下，一旦黑夜来临就露出獠牙，吞食同在一个屋檐下的父母妻儿，人间炼狱不过如此。 宁长风扶墙而站，指腹在墙面留下五道深深的凹陷。 屋外笛声骤起，乐音清雅散入村庄中，容衍恍惚一瞬，他当即狠咬舌尖，剧痛令他清醒，随宁长风掠出屋门。 只见道路两旁矗立的村居里钻出无数活尸，男女老少皆有，他们无不双眼翻白，目光呆滞，随着笛声朝这边涌来。 挤挤簇簇，乌泱一片，生出的獠牙上滴着恶臭的涎水。 宁长风蓦然抬头望去。 只见一人白衣雪衫立于树梢，他手持横笛，背后映着上弦月，夜风吹起他用于遮掩的帷帽，看不清此人的脸。 “久违了。” 那人运起内力，细细一丝传音入耳，两人俱是神情一变，飞身而起，踩着活尸大军的头追去。 白衣人影一闪，不见了踪迹。 宁长风落在树梢，感受着残留在原地的强大能量波动。 这种程度的波动，他只在被实验基地改造而成的丧尸王身上感受到过。 不，甚至比前世更强。 “走，回金平城！” 两人对视一眼，各自在对方眼神中看到了凝重，异口同声道。 * 金平城作为益州的府城，城门把守本就严密，日头下去便关了城门，只余守卫值岗，身后城墙上挂着的火把将城门内外映得一片通明。 一名白衣人走近，立即被兵戈相对：“城门已落锁，明日卯时再来。” 那白衣人戴着帷帽，语气清雅，被长枪架着脖子却一点也不着急，慢条斯理道：“我有一物落在城中，烦请军爷行个方便，让我进城取一趟。” 守卫粗声粗气地呵斥：“城门重地，少在这胡搅蛮缠，走远点！” 说罢将那白衣人搡出老远，边转身往回走边嘀咕道：“哪来的土老鳖居然敢叫开城门，也不撒泡尿照照自己什么德行……” 白衣人被推倒在地却不急不恼，自己站起来，姿势优雅地拍了拍衣摆沾上的泥土，对着那守卫的后背屈指一弹。 一条黑色线虫吸附在背甲上，往上攀沿直至钻进他后脖子里消失不见。 守卫身体蓦地僵直，话音像被硬生生掐断一般中止，目光变得呆滞。 同伴狐疑地看了他一眼：“你怎么了？” 只是瞬间，那守卫又恢复了正常，他搓了把脸，凝滞的眼珠开始灵活地转动：“嗨能有什么事，大半夜还怪冷的。” 白衣人的手收回袖中，悄无声息地离开。 半个时辰后，城门换防，两人两骑自远处奔来，容衍勒紧缰绳，骏马扬起前蹄，停在城门口。 “今晚可有异动？”他高踞马上，亮出腰牌，视线扫过城墙上下数十守卫，高声问道。 立即就有城门校尉走出来：“报首辅大人，今晚无异常！” 宁长风冲他轻轻摇了摇头，表示的确什么都没感觉到。 容衍掩下眼底忧色，以首辅的身份发布了第一道命令。 “即日起，金平城全城警戒，不出不进，任何人不得有违！” …… 这道命令来得太急太突兀，以至校尉愣了片刻，正想斗胆询问守备大人和知府大人为何没有一同回来，就见容衍手掌一翻，益州军备的虎符赫然出现在他掌心。 “调集府城内所有重炮，蓄势以待。” 虎符出手，校尉立即咽下心中疑问，当即照办。 金平城局势瞬间紧张起来。 守备官兵举着火把连夜敲开城中百姓家门查问行踪，可疑的一律带走集中看押…… 一时城中灯火渐起，吵嚷得如同白昼。 宁长风站在星象台顶，整座城池的动静尽收眼底，跳动的火光在他眼瞳中闪耀。 “这个方法作用有限，有些人蛊虫入体时日尚短，连自己都不能察觉，盘问不出来什么的——”他低声自言自语，运起手中异能。 绿色光团亮起，尚未凝聚便被一只手打断，容衍握住他掌心，眼底