是讨好般给云竹递了一个麻酱饼，盼着从现在开始跟她打好关系，好让她将来手下留情。 云竹掩唇一笑，轻声说：“小郎君不必如此，且不说如今阿娘正值壮年，就算将来……我也是要效忠殿下的。” 楚溪客眼睛一亮：“说话算数？” 云竹郑重地行了个缙云氏的礼节：“缙云一族，誓死追随！” 楚溪客当即放下心，一高兴，又喝了满满一碗羊汤，然后诶诶叫着让钟离东曦揉肚子去了。 云娘子看着他的样子，轻笑一声，转而把袖中密封的小册子递给姜纾。 楚溪客伸着脖子看了一眼，嚯，上面写着如今缙云一族的势力范围，几乎遍布整个大昭，其中一位居然还是某个节度使的夫人！ 怪不得能在宫里下毒呢，这人脉，就算想给全长安下毒都不在话下！ 楚溪客顿时肃然起敬。 他也是这时候才知道，原来缙云一族的人早就到了他身边，还是钟离东曦给他“送”来的。 当初，云娘子拿着家主令在黑店现身，钟离东曦便知道了她的身份，继而把她推荐给楚溪客做帮厨，只是没有言明她是缙云氏。 云娘子到了蔷薇小院后，隐晦地向姜纾表达了效忠的意思，姜纾也默契地没有让楚溪客掺和进去。 也就是说，所有人都知道了云娘子和缙云氏的关系，唯独瞒着楚溪客。或者说，他们没有故意隐瞒，只是……忘了说。 楚溪客惩罚般夹给钟离东曦一块姜，还“凶神恶煞”地戳了一个洞：“下次再有事瞒我，这就是下场！” “不敢了。”钟离东曦笑着把可怜的姜片吃掉。 饭桌上响起一片笑声。 楚溪客再次给云竹递了一个麻酱饼。 云竹恭敬起身，双手接过。 云娘子满心感慨，这孩子的福气啊，还在后头呢！而这一切，都是小郎君带来的。 “缙云一族，誓死效忠”从来不是一句被洗脑的口号，而是每一任族长发自内心的感恩与忠诚。 *** 半月之后，施工队集训结束。 所有人都熟练上手之后，楚溪客便将人分成十一队，分别派往预定的各州。 在此之前，夏州和云州那边已经派了熟手过去，据说，赫连雄天天跑到工地上亲自督工，为的就是比云州更快一步。 他还嫌工匠动作慢，亲自搬砖！ 楚溪客默默地给夏州施工队增加了一成工钱，以资安慰。 另外十一队人马出城那天，楚溪客亲自登上城楼相送，看着工匠们浩浩荡荡地出了城，他不禁想起贺鲁阿栾和汤老四带领的两只商队。 按照原本的计划，商队除夕之前就该回来。 怎料先是遇见大雪封山，后来汤老四那边又出了状况，幸好时不时有消息传回来，确认商队平安，不然楚溪客早就坐不住了。 正想着，就听到城下一阵喧哗。 一位斥候策马而来，边跑边喊：“商队回城，速速禀报平川王殿下！” 楚溪客已经听到了，也看到了，官道上一辆辆马车、一列列驼队浩浩荡荡而来，马车上、骆驼旁跟着一个个胡子拉碴的人。 就是吧，人数是不是不太对？明明出去的是二百人，为什么回来的时候变成了两千？！ 实际上，不止两千。 一起跟随平川商队回来的除了西域商人，还有波斯商人、大食商人、勃律商人，甚至还有真腊商人、骠国商人、天竺商人…… 汤老四和贺鲁阿栾这是招了个小联合国回来啊！ 楚溪客兴冲冲跑下城墙，迎接两位功臣。 贺鲁阿栾看到他，激动地单膝跪地，行了个军礼。 汤老四自然也是激动不已，差点被贺鲁阿栾带的也给跪下，被楚溪客一把拉住了。 楚溪客目光炯炯地看着两个人，开口第一句便是：“都回来了吗？” 贺鲁阿栾眼圈一红，用不甚标准的长安话说：“幸不辱命，一个都没少。” 楚溪客拍拍他的肩，同样红着眼圈开玩笑：“出去一圈，长安话说得更烂了。” 众人一阵朗笑。 楚溪客当即安排人，把自家商队接进城，至于那些别国商人，须得贺兰康确认身份后才能入城。 好在，楚溪客早就预防着这种情况，在三关口附近建了一座“卫星城”，专门用来开放互市以及接待外来商旅。 虽然进了城，商队还不能各自回家，要先汇报工作。 楚溪客最关心的就是汤老四是怎么跑到西域，又跟贺鲁阿栾碰到一起的。 汤老四长长地叹了口气：“是我做事不小心，换稻种的时候被林邑国王发现了，并派兵追杀我们。我带着商队一路往北跑，原想着只要到了大昭就可以高枕无忧，没想到偏偏是在大昭的时候遇到了更猛烈的追杀……” 说到底，是因为今上作梗。 原本，林邑国王顾忌着平川军，并没想拿商队怎么样，只是给今上发去一道国书，想借此换回一些好处。没想到，今上直接回了一封信，把商队定性为叛贼，让沿途各州就地格杀。 因为是密令，又故意防着平川城，所以楚溪客一直没收到消息。汤老四那边发出去的信鸽也都被今上的人截获了。 幸亏汤老四幼年时跟着父辈走南闯北，颇有一些生存技能，干脆带着商队沿着大昭和吐蕃边境一路到了毗沙都督府，又从那里想办法和贺鲁阿栾联系上，这才等到贺鲁阿栾的救援。 汤老四之所以没有第一时间和楚溪客联系，就是因为那时候他已经知道今上把他们定性为“叛贼”的消息，担心连累楚溪客。 “我那时候都想好了，万一被抓就咬舌自尽，绝不连累咱平川城！” 汤老四抹了把胡子拉碴的脸，笑得开怀：“幸好稻种没丢。兄弟们是把棉衣絮子掏出来，把种子填进去，这才躲过了一路盘查。” 楚溪客险些哭了。 他郑重起身，对着汤老四，对着贺鲁阿栾，对着商队的每一个人，深深一揖。 他身后的官员们同样弯下腰，对着这些从前被他们视为“末流”的商贾诚挚见礼。 什么话都不用说，都在这一礼里了。 商队的人怔了怔，不知道谁带头，竟一个个捂着脸呜呜地哭了起来。 就觉得吧，半年来的辛苦，一路上的生死逃亡，都值了。 第136章 商队用命换回来的稻种, 楚溪客珍而重之地收了起来。 他看着汤老四眉骨处那道长长的疤痕，说：“平川城现在还不够强大，我们没有足够的底气和整个大昭叫板, 也没必要跨越万里去找林邑王的麻烦。但是，我保证, 你们的苦不会白受, 血也不会白流，总有一天我会替你们讨回来！” 这番话，不只给商