使。” 徐英偏过头，声音也哑了，“侯爷有上天照拂，必然不会有事的。” 穆裴之伸手敲了敲发痛的脑袋，袖子滑下，露出白皙手臂上生出的几颗红疹，他恍了恍神，过了一会儿，道：“放心，我不会这么快死的，”他微微笑了下，说，“时疫还给人十来日可活呢。” 他道：“备笔墨，我要写一封信送去瑞州。” 一旦他离世，阜州诸事未竟，不能没有人主事。 穆裴之有意瞒着他感染时疫一事，将城中事渐渐交接给了周庭，所幸周庭本就是老将，处理事情颇有几分手腕。 短短几日，徐英也成熟了许多，他学会了忍耐，也变得不再如以往跳脱爱闹。 这一役于他而言太过惨重了。 他失去了和自己一起长大的兄弟，而今，他另一个好兄弟的兄长，也在他面前生死一线。 恍惚之间，就连徐英都不知道自己能不能活着回去了。 周自谨是个可塑之才，穆裴之将他提了百户，他本就是城中小吏，对阜州城中事宜很是熟悉，有他协助周庭，有些事办起来可谓是事半功倍。 周庭也将守城一事交给了徐英，他在旁掠阵了两回，眼见着徐英恨则恨矣，却不会冲动行事，心中大为欣慰。 沙场历来如此，总要面临生死，若是因此一蹶不振或是走入极端，这人便成不了事。 徐英和黎越都是他麾下得力干将，已经折了一个黎越，怎么舍得再废了一个徐英。 穆裴之见城中没有出乱子，稍稍松了口气。 时疫磨人，穆裴之发了几日高烧，烧得昏昏沉沉的，何军医灌了不知多少碗黄汤，才将烧退了，可即便如此，却也时不时地就发地热，咳嗽不止，身上的红疹也多了起来。 穆裴之出门的时日就更少了。 他不再出现在城楼，孙青敏锐，翌日，叛贼攻城变得猛烈了起来。双方交战不止，阜州城外鲜血溅红了黄壤，墙上都教血涂了一层。 黑烟腾腾，水是烧得沸腾的水，泼将下去，借着攻城梯往上爬的叛军将士惨叫连连，跌下了城墙。徐英站在城墙上，被硝烟燎得半边脸都黑了，神情冷漠阴沉地盯着远处的孙青和持枪的鬼面人。这两日，叛贼攻势渐盛，大有想将阜州城一举夺下的架势。 自时疫蔓延开之后，因着军中也有人感染时疫，撇开患病的，或有可能患时疫的，城中兵力锐减。可最重要的是，边军士气低靡。 行军打仗，将士士气壮，方能勇而无畏，悍不畏死。 “阜州城几乎成了一座孤城，穆裴之迟早守不住，何必急着攻打？”兰铎说。 孙青远远地看着那座城，道：“我总觉得有些不对劲，如今守城的是徐英，可之前，向来是周庭亲自守城，为何换成了徐英？” 兰铎若有所思，孙青道：“据探子传回来的消息，穆裴之足有三日不曾出府了。” 兰铎道：“依你之见，穆裴之病了？”他斟酌着，“病得还不轻？” 孙青摩挲着陌刀，轻轻笑了笑，说：“有这种可能，而且，城中时疫肆虐，或许，穆裴之染了时疫呢？” 兰铎倒抽了口凉气，灰色的眼瞳倏然浮现几分兴奋，拊掌道：“若是穆裴之得了时疫，只要杀了周庭，南军不就成了一盘散沙？” 孙青笑笑，没有说话。 兰铎踱了两圈，说：“可阜州城内许多百姓都患了时疫，便是拿下，又当如何？” 孙青不咸不淡道：“一把火烧了就是。” 兰铎瞧了孙青一眼，意味不明地笑了笑，说：“既然孙将军已有定夺，不如早日攻城，拿回阜州城！” 这是一场苦战。 叛军突然全力攻城，徐英已经记不清枪下杀了多少叛贼，又抬下多少己方的士卒，他从未见过这样多的死亡。 看得多了，徐英心中已经一片麻木。 双方交战正炽，喊杀声震天，城墙上，徐英横枪挑飞一个爬上来的士卒，眼前一片猩红，握着枪的手已经用力到微微发颤。 倏然又是一声惨叫，却见身旁一个小卒被不知何时爬上来的叛贼捅穿了胸口，徐英咬紧牙关，枪尖如蛇般探出，生生划开了对方的喉咙。 血水四溅。 徐英面无表情地抹去脸上温热的血水，他想，无论如何，阜州都不能破。他就是死，也要守住阜州。 城楼之下，攻城木撞击城门轰声作响，箭矢如雨，堪堪阻碍叛贼攻城之势。 远处，孙青看着负隅顽抗的南军，和兰铎道：“两日，只要再有两日，定可以攻下阜州城。” 兰铎握着手中的缰绳，道：“到时，我要亲手割下穆裴之的头颅送给穆裴轩。” 突然，只见地面震动，胯下战马也不安地嘶鸣起来，孙青神情微凝，寻声看了过去，却见自右侧方突然涌现大批甲胄齐整的南军，黑底战旗猎猎翻滚，偌大的穆字折出璀璨慑人的光。 孙青眉梢一挑，说：“南军？” “何处来的南军？” 他身旁的兰铎一下子坐直了身体，直勾勾盯着那面旗，盯着那些南军身上穿着的漆黑甲胄，说：“这是穆家的黑甲铁骑。” 阿勒尔部落和安南侯府交手数十年，他曾经亲眼看着他父王和安南侯府老侯爷交战，黑甲铁骑如入无人之境，屠杀阿勒尔部族的勇士。 黑甲的熠熠寒芒和染血的长枪在兰铎脑海中镌刻下了深刻的烙印。 没有一个曾经目睹过他们战场冲杀的人能忘记黑甲铁骑。 孙青惊讶地看着那些手持长枪的铁骑，他曾在北军当中，自然听说过穆家的黑甲铁骑。可自六年前安南侯府老侯爷去世之后，同样损失惨重的黑甲铁骑就再没了踪影，世人都道铁骑已经归入边军，从此再无黑甲铁骑。 没想到，竟会在此处突然出现黑甲铁骑的身影。 “你要去哪儿？”孙青正想着，却见兰铎已经拍马疾驰了出去，兰铎道，“黑甲铁骑都出现了，来的人，必定是穆裴轩。” 兰铎声音森寒，道：“我要亲手杀了他。” 孙青皱了皱眉，也追了上去。 城墙上，乍见黑甲铁骑，徐英睁大了眼睛，旋即鼻尖却是一酸，他捏紧了长枪，怒道：“援军来了，战鼓都给老子擂起来！” “儿郎们！”徐英提声道，“小郡王来了，都随老子出城去杀光这些叛贼，迎郡王入城！” 穆裴轩在卫所中声望甚隆，得闻是他来支援，又见铁骑气势逼人，当即心头也是一震，脸上涌现狂喜。 城门轰然开了，徐英一马当先，已经率军冲了出去。 来人正是穆裴轩。 靠近阜州城时，穆裴轩为了打叛贼一个措手不及，并未再走官道，而是悄声摸了过来。 黑甲铁骑一直都是南军中的悍勇无