魏凌瞪眼，不满道：“你怎么做起这里的主来了？” 班贺被他们你一言我一语吵得耳朵疼，把陆旋拉到身后隔开，问：“到底发生了什么事？” 魏凌客气了些，摸摸鼻尖：“就是，和你嫂夫人为琐事吵了一架。她这几天都不消停，天天闹我。大晚上不睡觉在我耳边问话，把我吓醒了都。我可是要御前当差的，三五不时得值夜，怎么能犯困瞌睡？” 陆旋偏头露出脑袋：“你不是一帮勋贵子弟狐朋狗友，就没一个能收留你的？” 魏凌理直气壮：“你都说是狐朋狗友了，能有几个正经人？你嫂子要是知道我在他们那儿留宿，你猜她是信我睡在人家里，还是一同睡在青楼里？” “所以说，”他做出总结，冲班贺挤眼，“相较之下，你是你嫂子最能信得过的。求你了，让我睡几晚好觉吧。” 班贺思索片刻，开口道：“言归，你府上不是空着吗？魏大指挥今晚睡你那儿。” 陆旋黑沉沉的双眼盯着魏凌：“得令。” 魏凌后背一寒，来不及说什么，就被陆旋抓着肩袖拉了起来。 “陆旋，你这是以下犯上！我不走，我没说要住你那儿去！”魏凌的挣扎被完全压制，一时不能脱身。 皮肉包骨头怎么能拧得过精妙的天铁？魏凌只能认栽，在陆旋手里像个被欺负的小媳妇，有地方睡就行。 两人一走，院子里显得安静得过分，班贺莫名好笑，心底又难免冒出些许惆怅。 恐怕这两天陆旋没法抽空来了，孤枕独眠就孤枕独眠吧。 吏部侍郎的位置空出来，需要补缺，京中三品以上大员都可以举荐，好几个名字与他们相应的履历被呈到皇帝面前。 其中两个是吏部郎中，但为了避嫌，避免官员串联，不宜直升本部，这两人被率先剔除。 皇帝斟酌几日，从大理寺提拔了一个在邰州知州案件中协理办案的少卿。 那位大义凛然写信揭发周衷的候补州判文义友，得了个忠直敢言的美名，没过多久便去往别处填补了官缺，在当地文人间颇有声望。 该罚的一个不饶，该赏的也都赏了。 一桩案牵扯数十人，终是逐渐平息。 但其中为弹劾李倓立了首功的范震昱，却未能得到拔擢。 班贺私下里去见他，给他带上一壶好酒。几杯下肚，说了几句交心的话。 “班侍郎，我以前总觉着仕途顺，往上爬得高，才叫好。可我现在不这么觉得了。”范震昱拿酒杯底磕着桌面，“是我这样的跳梁小丑，也能叫他们跳脚，那才叫痛快！” “我就是要搅得天翻地覆，我就是要倒转乾坤。我要让他们知道，这天下公理，不是他们说是什么就是什么！” 班贺看着他，知道他是在诉以前仕途受挫的冤屈，只是淡淡道：“你喝醉了。” “这说明，我是畅快的醉，不是喝闷酒。”范震昱摇晃着手指头，“喝闷酒不会醉。” 班贺道：“我是怕你酒后失言。” 自己就是靠着这个过活的，范震昱哪里会不知道，小声嘟囔：“你看，这鬼地方，说话都要小心谨慎。哪怕，你只是说了句实话。” 继陆旋之后，又一个骂京城鬼地方的出现了。 至少在班贺眼里，无法用好坏去界定。 有人在此处蜕鳞化龙，有人在此处翻江倒海，也有人在此处随波逐流，更多的人淹没于波涛之下，随暗流卷出千里之外。 每个人都追随自己所想要的，向四面八方涌动，但又好像所有人都卷在同一股无形的力量中。 身在时局，以为是自行操纵，停不下来时才发现身不由己。 即便如此，也得力争上游。 圣节前两日，淳王的队伍回到了京城。 那支队伍近二百号人，中间围着四辆马车，厚实的布帘严密包裹着内部，无人能窥探马车里装着什么。 这阵仗与之前截然不同。 以往淳王为行走方便，也为了不引人非议，带几十个亲卫随行绰绰有余，至多百来号人。 所有人都在猜测，那马车里装着什么。 可密不透风的马车直接驶入淳王府，闭门再未见人出入。任是有再大的胆子，也不敢偷窥淳王府。 淳王引起的风波，自然逃不过宫里的眼睛。皇帝当日就召淳王入了宫，又引起一片遐思。 赵怀熠从不理会那些无端猜想，眼中只有眼前人。 但该好奇的就算是皇帝也会好奇。他端坐在赵靖珩面前，面容正经，旁敲侧击：“皇叔，宫里都在传，你这回带了四辆马车回来，可不常见。所有人都在猜，那是什么呢。” 赵靖珩直直与他对视，开口道：“是献给陛下的生辰贺礼。” 未料到会得到如此直接的回答，赵怀熠捂着胸口，被什么揪紧了似的，心脏贴着胸口怦怦直跳。不敢置信般又问一遍：“真的是给我的贺礼？” 赵靖珩避开他的视线：“是。到了那日，陛下就知道了。” 赵怀熠内心欢喜得像是要蹦出来，嘴角咧开，双眼弯起来：“我很期待。皇叔送我的贺礼，无论是什么，我一定万分珍惜。” “陛下若是能珍惜，那最好不过。”赵靖珩垂下眼睑，掩饰回避的姿态。 突然想起什么，赵怀熠前所未有的认真：“皇叔。陆旋，你当真要用他？” 赵靖珩不解皱眉：“为什么不？他若是有才干，能领兵打仗，就得为国效力。” 赵怀熠面色凝重：“皇叔，你要小心陆旋，不要离他太近。” 从未听他如此明确指名道姓要小心，赵靖珩稍显迟疑：“为什么？” “听我的，不会有错。我害谁都不会害你。”赵怀熠严肃得眉心显出川字。 又开始含糊不清，赵靖珩不予理会：“若他不可接近，不可信任至此，那为何你要用他？疑人不用，用人不疑，陛下难道这点道理都不懂了么？” 赵怀熠一急，死死扯着赵靖珩衣袖，压低了声音凑近耳语：“陆旋他，有断袖之癖！” 赵靖珩脸色一僵，转而盯着赵怀熠，一言不发。 赵怀熠与他对视，持续良久，悻悻松开紧抓袖子的手，哑口无言。 “你是天子，什么话该说什么话不该说，应当比别人更谨慎。”赵靖珩低声训斥，“此类话，往后绝不许再说。” 赵怀熠撇开脸：“还不是怕你招蜂引蝶。” 赵靖珩忍不住抬起手：“你再说一句！” 当今天子英勇无畏，半边脸颊往前送，嘴比钢铁硬：“即手批吾颊，当笑受之。” 赵靖珩抬起的手气得微抖，最终雷声大雨点小地放下，拂袖而去。 圣节当日，班贺与陆旋都站在了官员仪仗队里，各自淹没在队列中，根本看不见对方，只