嗽几声，然后又放下来。 “......” “接了。” 男孩仍旧在看书,艾尔海森也没有搭话的意思。 隔着几排桌子，两个人像是定在那里一样。旁人来来走走，就他们自在地坐着，从刚来的时候，直接坐到傍晚。 听见钟声敲响，他才把书放回去，离开图书馆。 接是一句话的事情，但系统递过来的向来是难搞的孩子。艾尔海森自食其力，跟着回家的男孩，来到这个破烂房屋集群的地方，大概可以称之为贫民窟。 他住的房子是一栋矮脚楼，但里面挤了不少人，一路走进去，能听见酒瓶的碰撞声、不同房间传来的吵架声，还能闻见一股腐烂潮湿的气味。 往外看也没多少人，就一个男人翘着二郎腿、拎着空酒瓶坐在门口，他掏掏耳朵堵着门，一副散漫的样子。 “你认识隔壁的孩子吗？” 见男人不搭理他，艾尔海森就递了钱过去。 男人立刻抽走，喜笑颜开地开始给他讲述那点事情。 “那是个可怜的孩子啊......” 邻居虽然自己过得也不怎么样，但说起男孩时，脸上也忍不住带了些怜悯。 从他口中，艾尔海森也知道了那个孩子的经历。 他的父亲是一位有名望的医生，只是一年前左右不明不白地死掉了。他们家的地被旁的地主占掉了，抢不回来，母亲只能依靠着剩下来的住宅，外出打工勉勉强强支撑着生活。 命运送来了更多的苦难，他的母亲也没撑多久，因为过度劳累，现在生重病了。剩下那房子，也早早卖了去付清药钱，一年耗下来，根本没剩下来。 “要是之前没过过好日子也就算了，偏偏就这样了......” 要是太穷，按照他那个样子的身体，在最出生的时候，就会因为没钱请医生早早见了上帝，也不用在现在挨苦受冻，面对未来的人生不知所措。 过习惯了好日子，再来吃苦，每一天的苦都在和之前的幸福作对比，别说是个孩子了，就是让大人来也没几个坚持得住的。 邻居怜悯地摇摇头，觉得没几天可能就见不到那男孩了。 不过他已经习惯了，冬季里冻死、饿死的人也不少，多那男孩一个不多，只是那段对比强烈的人生经历能拿出来和别人说说，他才记住的而已。 他自觉说完了事，紧紧抱住艾尔海森递过来的钱，赶紧回家把门关上了。门里迸发出一阵喜悦的惊呼，或许这点钱也够他们省着买几个干面包了。 艾尔海森想了想，并没有冒昧地去结识费奥多尔。 费奥多尔太警惕了，即使没发现人，却仍旧因为自己一瞬间的感觉选择逃离。刚刚跟着他过来时，艾尔海森就发觉他似乎是在故意绕弯，即使现在直接过去带走他，大概也没什么效果。 所以，他抽空来到这里，在边缘的阳台边留下药品、干面包，以防自己的任务目标死在这个寒冷的冬天。费奥多尔也许会扔了面包，但他不会扔掉药物，这正是他的母亲所需要，而他们现在已经无力支付的。 这样的情况过几天就会重复。 费奥多尔有向其他人打听，但他们也不知道到底有什么陌生人来过，唯一知道的就是有个成年男性向他的邻居问过情况。 次数多了，费奥多尔也就沉默地不管了。 雪越下越厚，他们在底楼住着，难免有潮湿与寒气渗透进来。他们是没有壁炉，也没有木炭的，只能找点干木柴，在地上烧着，然后裹上厚衣服取暖。 母亲的情况越来越差了，这半年来，费奥多尔眼睁睁地看着她从丰腴的妇人，变成眼前瘦骨伶仃的样子。 药有了，但病好不了。 她病得很重，每天昏昏沉沉，连话都说不了几句。直到某天，她穿着自己最好的衣服，走出这个破烂的屋子，在旁人异样的目光下，穿着薄薄的裙子走回了之前卖出去的房子。 当她回来时，费奥多尔为她披上了带着补丁的厚外套，被她挣脱了下来。 费奥多尔被她叫过来，坐在床边。他莫名有些异样感，因为今天的母亲太过不同，既不抽查背诵，也不骂他，就是坐在那里，看着他。 以往，母亲会让他背下《圣经》，然后抽查。她死死盯着他吐出来的每一个字，像是一条“嘶嘶”吐信的毒蛇，找准机会咬断猎物的咽喉，当发现费奥多尔的背得一字不差后，她愤怒地抓住其中的一小点———在背诵某处时停顿了几秒，然后开始疯狂咒骂。 现在，她伸出手臂，先是往上，顿在半空中颤抖，像是在与空气搏斗，之后过了十几秒才往下抓，精确地抓住了费奥多尔搭在旁边、离她最近的手。 “费季卡，记住那些，记住我和你说的那些事情，永远别忘记。” “这是‘赎罪’啊———” 母亲的声音因为疾病，已经有些嘶哑了，但她抓着费奥多尔的手却格外用力，几乎快把她自己和费奥多尔的骨节抓断了。 “嗯......” 费奥多尔垂下眼睛，此时的他，竟然显得有些温驯。 眼前人是生养他的母亲、病入膏肓的弱者、憎恨他的施罚者，她教他认识上帝、明晰罪恶、学会约束，现在即将以这样的姿态步入死亡。 费奥多尔觉得自己该伤心的，却又没那么伤心，他的心平静得像冻住的湖面，并没有因为母亲的话起半分波澜。也许是他天生冷漠，也许是他还没学会回报就被这样对待，也许是他更早地意识到自己正如话中一样———生而有罪。 母亲的手慢慢松开了，连她的瞳孔也开始失焦。她的身体歪斜，靠在漏风的墙壁上，双手交叠在腹部，手指在空中比划。 [她要死了。] 费奥多尔清楚地知道，她这次不会只是和往常一样，死亡般地昏睡过去。他看着她咳嗽，慢慢咳不动了，又听起她嘴里含糊不清的零碎语句———呼喊着她的父亲、母亲、天父。 她会慢慢变得青黑，像蜡像馆里的假人。她会像蒲公英的种子，飞往天际，留下她的儿子、仇敌，留他一个人在世界上。 [护守我被弃灵魂，与我充满私欲生命之天神欤，勿撇弃我罪人、勿因为我无有节制而离开我，且结实我软弱歹劣之手，引我走得救之路，鸣呼圣上帝之天神欤......阿门。]（注1） 他在心中轻轻念起祷告词，为这位回光返照的母亲送行，只是中间度己的期望，改成了度她的。 这是一年来两人相处得最和谐的一天，没有单方面的咒骂与诅咒，仅仅是一起为了同一件事情向上帝祷告。 她的双眼紧闭，嘴里呢喃的声音慢慢消失不见。也许那祷告真的起了作用，直到最后一刻时，她那