如此，堂下还有之前被他自谦为“鄙陋”的自家乐工演奏乐曲。 本次孙坚派出的使者，是庐江太守，吴郡陆氏族长，今年已有七十高龄的陆康。 “上月，刘扬州（刘繇）亲往丹阳募兵，却被袁公路所乘，使其大将纪灵击杀于宛陵，实在令人可惜可叹。”白须飘飘，一身儒雅的陆康，说起话来也是雒阳正调中夹杂吴音清婉。 陆康原本是不想用这么平淡的语气报告的，也准备了两个版本，一个愤慨，一个悲泣，单等见到荀太尉本人，见机行事。 谁知荀太尉如此隆重待客，被雅乐一顶，自然什么愤慨悲戚都难以为继。 他也是见过世面，将心下一横，干脆也不装了。 毕竟，荀太尉年不及三旬坐上太尉，东征西战无有不胜，一见他又拿出这样的礼仪，显然是个明白人。 他再演过头，倒显得自己愚蠢。 “……的确可惜。”荀柔附和道，“刘扬州忠毅勤国，却遭此扼难，我当上书朝廷，为之请封，必使荣其身后，耀于天下。” 刘繇被袁术杀死，的确未让他感到意外。 毕竟当初，同身为宗室，刘繇的谋士刘晔脱身到了长安，他就与荀攸等人预言到这一结果。 不过结果虽然猜到，陆康所说的这一个过程，其实充满蹊跷。 刘繇身份一州之长，为何亲自到丹阳募兵？又为何身边没有兵力保护？ 袁术又如何知晓此事，又如何洞悉他的行程？ 袁术大将纪灵又如何能突然出现在刘繇的地盘，轻易就将他杀死？ 从结果来说，刘繇毕竟已经死了，这些事也就不必再深究。 归根到底，刘繇虽为宗室，又受封扬州牧，却与其刘岱一样，气量并不高，在扬州一直有些占地为王，听调不听宣的意思，也就是相较于祭天的刘表，私造天子仪仗的刘焉好一点。 当然，从能力上，他也是不如这他这两位长辈。 扬州山匪宗贼的确多，可这么多年刘繇连本地豪强都没搞定，能力也实在差了点。 所以，当初考虑到地远难及，也就没管他，这不，果然还是死了。 “袁术擅杀朝廷官员，此为大罪，太尉可要亲征？”陆康见荀柔不接话，只好自己说下去。 他今天，是带着任务来的。 “陆公之意，是孙将军不能克贼，故而望我亲征？这时节，快要入冬，听闻江东冬季温暖，水留不冻，果如是乎？”伴着悠扬丝竹，荀柔浅笑问道。 一个“可”字，其实足以表明对方的态度，但他哪能顺着陆康的话说。 吴中陆氏，自战国时代起，世居吴郡，自西汉起四百年，族中子弟历仕州郡，常为二千石，属于和冀州广平沮氏，清河崔氏一样，历史悠久，树大根深的大族。 而陆康，不止出身吴郡，还一直在庐江作太守，已做了数年。 庐江郡所在，在吴郡西北，两郡相接，乘船一日可往。 这数年耕耘，其将庐江治理得如属私人，堪比徐州下邳陈氏。 而从长远看，江东鱼米之乡，眼看随着小冰河期的到来，黄河流域，粮食产量下降，作为农耕大国，长江流域的地位必将逐渐重要，正因如此，他才以极其郑重的姿态对待陆康。 但同时，陆康来作孙坚的使者，他身为太尉，若是立即不表明态度，那日后江南局面，恐怕要让人以为软弱可欺。 孙坚，又不是没有兄弟，也不是没有儿女，况且，他家还同荀氏有联姻。 “啊……这……太尉用兵如神，若是渡江，定能扫除奸邪，安定乾坤。”陆康飞快放弃挣扎。 按眼下情况，北方未定，对方似乎不会江东，此话当为试探。 但无论试探与否，荀含光真要至江东，他虽为孙氏使者，但陆家却万无阻拦之理。 “河北未定，我纵有心，也分身乏术，袁公路反逆，只好请孙将军前往平之。”听出陆氏首鼠两端的态度，荀柔反倒觉得可惜，只好举酒相请。 千年王八万年龟。 士族命数长久，果然也是能屈能伸。 “报” 一声急调，打破丝竹。 “曹将军急报，邺城已复，袁绍后妻刘氏缚其子熙，献城投降。” “……啊。”荀柔微微一愣，目光移向陆康。 这不是巧了么这不是。 “恭喜太尉，河北一平，则中原安定，中原一定，则天下安，太尉功绩盖世，纵古之伊尹、姜尚莫能比也！” 也难为陆康七十岁的年纪，身姿还如此灵活，声音还如此宏亮，一转一拜，实在果断干脆。 荀柔抿唇一笑。 陆康身居南方，显然不清楚北方内幕，还以为他和曹老板、刘玄德是一条心。 他当然不会揭穿。 况且，他们也未必不能协心同力。 “陆公过誉了，天下得以安定，岂是我一人功劳，乃是众将士用命，朝廷上下百官，如陆公、孙将军等俱忠耿护国，方得今日。” 荀柔端着方才没敬出的盏，起身绕过桌案，来到陆康面前，亲手将他扶起，“还请共进一盏。” 陆康哪能不给面子，立即捧起盏，一口气就喝了。 “袁公路，我视之如冢中枯骨而已，孙将军勇挚刚毅，必能一扫而定，我欲托孙将军讨之，望陆公辅佐。” 击败袁术如今当然还是只能交给孙坚，但态度却可以不同。 先前不得已，必然要让利，现在嘛，正好乘势，意思却大不同前。 当然，其实天下离安定还有很长一段距离，但就算孙家将来能反应过来，只要他真能将局势稳住，他们也不能做什么。 除非孙氏彻底反了。 可孙坚真的会做到这个地步么？真能做到这个地步么？ 又凭什么？凭左右观望，连一句狠话都不敢放的吴中名门？江东士族，凭什么要将脑袋别裤袋上跟他造反？ 陆康匆匆走了。 荀太尉这边，定要赶去邺县受降，江东战事在即，他也得赶回去。 荀柔站在檐下，看着老头背影，步履不可为不轻便，将盏中酒随手泼于地下。 “公达，传信凤卿，让她安排将校留镇河间，其余兵将由她领队，即刻带回。”荀柔回身向堂中。 “传令城外张郃、高览二将，收拾整理营寨，明日起行。” “董君留守，随机处置诸县事宜。” “让典将军安排车驾，领亲卫护卫，我午后启程，先行一步袁谭、袁尚随我同行。” “唯。”“是。” 虽赶早一步，荀柔抵达邺县，也花去了两天时间。 傍晚车至城下，曹性并高顺，连同城中大族皆在城门外等候， 荀柔在车上，居高临下，放眼望去，诸位白皙君子，俱是殷切又瑟缩的可怜相。