欢这种时光静好的日子，大家都过得舒服。 鉴于吴阅还要继续温习，沈映蓉并未打扰，回房去洗漱。 魏氏服侍她净面，说道：“郎君也着实不容易。” 沈映蓉没有答话，想起在岩山寺求的签，心情有些沉郁。 他那般上进努力，倘若会试再名落孙山，就怕从此一蹶不振。 毁掉一个人其实很简单，让他的起点一开始就是高处，再跌落深渊，再也回不到曾经的风光。 沈映蓉最害怕的就是吴阅承受不住低谷中的磋磨。 过刚易折，慧极必伤。 临近端午，家里头按往常惯例包了粽子赠送亲友，甜口咸口都有，好几种。 王县令的夫人许氏喜欢吴家包的粽子，沈映蓉特地差家奴多送些去，还捎了两壶雄黄酒。 娘家和小姑子那边也少不了。 家里头的客往人情交际多数都是沈映蓉在操持，处处周到妥帖，叫人挑不出错处。 过节那天一家子图清净，简简单单坐在一起吃团圆饭。 父子俩心情好，用了不少雄黄酒。 下午沈映蓉有雅兴，提笔画了一幅蝉鸣。 天空几缕云彩，右下方的老榆树上有只正在褪壳的夏蝉，树脚下则是一只抱着树干磨爪子的狸花猫。 寥寥几笔，便把整个场景勾勒得生动趣味，叫人看了不免担心那只正在褪壳的知了会不会被狸花猫逮了去。 仅仅两三刻钟，画作便完成。 沈映蓉落下署名和年月，便搁下笔不愿再作任何修饰。 她行事全凭兴致，画出来的东西有一股子朴素的“拙”。 然而那份未经天然雕饰的“拙”却是一般人无法复刻模仿的，因为构思巧妙，趣味横生。 吴阅午睡起来看到那幅画，不由得会心一笑，他喜欢女郎骨子里的情趣。 沈映蓉过来见他起了，说道：“郎君这一觉可睡得香。” 吴阅点头，“许久没睡过这么沉了。” 当即点评她的画作，觉得空白处留得太多，可以题字上去。 沈映蓉挑眉，问道：“你想题什么字？” 吴阅想了想，得到她的准允后，亲笔题了两句诗，颇为应景。 那时二人站在窗边，就画作讨论。 沈映蓉眉眼弯弯，吴阅面带笑意。 现世安稳。 刚进院子的魏氏见到夫妻笑颜笑语的情形，只觉才子佳人，甚是佳偶天成。 回想她与青禾陪嫁到吴家的过往，自家主子过的日子算是快活的。 夫妻恩爱，琴瑟和鸣，当真叫人艳羡。 到了初八那天，夫妻俩特地在半道上等沈家父子一同过去。 沈方哲租了一辆骡马车，携儿子沈旭一并前往。 上回沈映蓉给娘家捎了两匹布，赵氏给裁剪做了新衣，二人穿得体体面面。 沈旭现年十三岁，小名阿宝，虽未长成，却也遗传了沈父的好样貌。 他还是第一次参加这样的场合，不免紧张，局促道：“爹，我有些害怕。” 沈方哲捋胡子，埋汰道：“又不是上战场，怕甚？”顿了顿，“多学学你长姐，行事稳重，落落大方，莫要小家子气。” 沈旭沉默了阵儿，“国公府那样大的门楣，我怕去了丢爹的脸面。” 沈方哲欲言又止，他到底也有些紧张，绷着面皮嘴硬道：“莫要这般没出息，我们沈家祖上也是有脸面的人物。” 沈旭无情道：“已经败落了。” 沈方哲：“……” 沈旭更无情道：“爹不提祖上还好，没有对比，就没有伤害。” 沈方哲：“……” 死小子嘴真讨厌！ 马车到了约定的牌坊前，双方下车说了阵儿话。 沈映蓉打量父子，满意道：“阿娘的手艺甚好，把爹和阿宝收拾得体面。” 沈旭有点怕这个姐姐，因为小时候笨经常被她训，又或者调皮不受赵氏管束，最终总会屈服在长姐的棍棒下。 简称血脉压制。 看时候不早了，双方各自上车前往萧家。 此刻萧府已经迎来了不少客人，旁支萧姓子弟皆来全了的，冯云朝夫妇也在列。 今日天公作美，太阳收起威风，软绵绵的，最适宜人们游园。 萧煜一袭宝相纹蓝灰圆领窄袖袍衫，腰束革带，脚蹬鹿皮靴，端的是少年郎的风流。 以前在京中，他常年跟权贵们的子弟鬼混，对这类聚宴轻车熟路，很有主人家的气派。 萧同晖认得宴请的所有宾客，特地陪萧煜接迎，跟他介绍宾客身份，免得出糗。 萧府宅邸占地面积大，里头不仅有人工湖，景观园子，戏台，甚至还有马场。 前来的宾客们入了府，便自行游玩。 苏二娘也守在门口等沈映蓉，上回萧煜被罚酒，她还津津乐道。 萧煜无辜摸鼻子道：“苏娘子耍赖，若不然我岂会着了你们的道？” 苏二娘笑道：“那也是嫂嫂厉害，今日四爷只怕见着投壶就得绕道走了。” 萧煜撇嘴，狡猾道：“男宾女眷分开入席，我遇不着她。” 两人说曹操，曹操就到了。 沈家父子和吴阅夫妇陆续抵达府门口，吴阅先下车，撩起帘子搀扶沈映蓉。 苏二娘欢喜道：“嫂嫂！” 几人过来，双方相互致礼。 吴阅主动介绍沈家父子。 萧煜提起沈尚书，说自家老子还曾跟他打过交道，夸赞沈家祖辈在京时的风采，给足了体面。 那时沈旭站在父亲身侧，只觉眼前的年轻儿郎神采飞扬，风流且英俊，通身都是落落大方的贵气，像个小太阳似的耀眼。 沈旭腼腆地往后缩了缩，珠玉在侧，觉我形秽，不由得生出几分自卑。 一旁的沈映蓉忽地拍了一下他的背脊，他像受惊的小鹿，立马把背脊挺直了。 萧煜费尽心思设宴，醉翁之意不在酒，有意提起春雨园的藏品。 “今日宴请宾客皆是文士，沈先生若有兴致，可去春雨园观览我父亲的藏品画作。” 沈方哲高兴道：“那敢情好。” 萧煜：“萧某暂且还需在此接待宾客，请诸位自行游园，若有需求，吩咐家奴便是，就不作多陪了。” 萧六郎道：“我来陪吴县丞。”又道，“云朝也在里头的。” 于是一众人进府游玩。 苏二娘亲昵地挽着沈映蓉的胳膊，低头与她窃窃私语。 萧煜扭头看了一眼。 那女郎一袭牙色诃子长裙，外罩茶白大袖衫，身段婀娜，妆容清淡，抛家髻上一把玉梳栉，鬓上两侧各插一朵通草牡丹，端方且从容。 收回视线，萧煜抱手摸了摸袖袋里的珠花，当该找机会物归原主才是。 萧六郎领着一行人步入游廊，两旁植被茂密，不少麻雀在