“所以呢？” 许穆言啧了一声：“她们说你和公主下了军令状，非要在两年内弄出个东西来，现在已过了一年还没听你这边有消息，你若是心中着急，那也无可厚非，但我这边也确实需要人手。” “自去岁天灾缓和之后，各地转运使的压力陡降，也都已走上了正轨，无需我再多加费心，那便是时候将漕运改动提上日程，总好过再往下拖延。要知多拖一年，便多费一年的钱粮。” “你把人借我半年，我自去公主那里立个字据，绝不逾时！” 王师若有些局促地朝着这位许度支的脸上看去，又见马少监在这等情况下依然没有退让半步，不知自己该当有个什么表现。 在通过天后的考察成为女官之前，她虽然知道自己的术算天赋不低，却也没料到会抢手到这个地步。 也就是这一转头的来回打量，她忽然自后头看到了个更加重量级的人物。 安定公主发觉了她的目光，对着她比划了个噤声的手势，继续饶有兴致地看着许穆言和马长曦的抢人。 或许再准确一点说，她是在听这两人的新年计划。 “你若真缺演算人才了，直接找漕运大户的账房协助都成，何必非要找到我这儿来。”马长曦义正辞严地拒绝了许穆言的提议。 “此次北地之战，唐军床弩的杀伤力仍需改善，已在大军折返后专程成立了弓弩改造项目，正需要谨慎计算弩箭轨迹。大都护也说想要看看，能不能再为受降城城头多添几项重器，以防备胡虏来袭。此为生死攸关的大事，自然比你那头的要紧多了。” “至于我向大都护承诺的东西，如今最重要的一步已经完成了，只差那批制作出来的管材和其他结构组合到一处去，就不劳烦你操心我会不会无法按时完工了。” 枪管有了，火药也有了，现在剩下的就是按照李清月所说，将火石点火以更为便利且安全的方式呈现出来，哪里就像许穆言所说，她是因为拿不出个成果，才非要将人才给扣留在自己这里。 她这边的两件都是大事好不好。 虽然如今将作监这边的顶头上司论起本事差了她太多，按照大都护的说法，便是迟早要将其换下去，但马长曦自觉自己还是得拿出更有分量的成果，才能对得起安定公主给她开出的俸禄，也能让她再行升职更有说服力。 再说了，许穆言那边的漕运一事，还能委托给外人来一起办理，她这边的事情却是还需保密的。自然还是由王师若来协助她最为合适。 许穆言素来精明，怎么就在这种问题上看不明白呢？ 她这最后一句话念在身处大庭广众之下，没有直接说出来，却被许穆言在马长曦的眼睛里读了出来。 她当即眉头一挑，明艳的面容上闪过了一抹恼怒之色：“所以你是绝不让人？” “对。”马长曦点点头。 “你……”许穆言刚要继续说下去，就被肩头忽然搭上来的那只手给打断了话茬。 “你缺人的话，我和你同去如何？我自认自己的术算课程也挺出色的。” “公主？”许穆言转头惊道。 “我说认真的。”李清月迎着她惊讶的目光，一本正经地说道，“要不是大唐缺主帅，我得当仁不让地顶上，说不定我还能做个术算名家呢。” 她毕竟是从现代社会的数学课程中摸爬滚打过来的，相比起现在还没完全成系统的古代数学，那确实是有点降维打击了，这么算起来她的这句话也没说错，也便将其说得尤其理直气壮。 许穆言和李清月也算认识了不短的时间，知道她确实不会拿这些开玩笑。 她就是觉得：“……您才刚从北地出征而归，又要因为这点小事亲自离开两京都城之地，会不会太过辛劳了？” 李清月答道：“你方才不是还说，这漕运之事至关重要，多往后拖延一年，便要多浪费一年的钱粮？由我亲自随你前去办理，总不会弄出什么岔子了。再说了——” 她目光中的冷色一闪而过，“我不离开洛阳，有些人怎么会有这个跳出来作乱的本事呢？” 总得先让那些杂鱼全部浮出水面，才好将他们一网打尽，拉开那真正颠覆朝纲的序幕！ “那便如您所愿吧。”许穆言听出了她话中的杀气，也清楚自己的这件事算是恰好撞到了个好时候。 但这并不妨碍她在随同李清月离去的时候，朝着马长曦投去了一个不知该算示威还是炫耀的眼神。 马长曦沉默了片刻，终于没忍住扶额长叹。 自打她从海州被选入安定公主手下，见到的人真是越来越多样了。 “马少监？”王师若朝着她喊了一声。 马长曦连忙端起了自己平日里在将作监说一不二的形象：“走吧，今年虽是赶不上大都护的生辰礼了，总不能拖到明年去。” 她自有底气，没觉自己在何处落后了旁人。 就算世人还大多不知她到底为安定公主做了什么，但她没忘记，距离四海行会的那支队伍出行，已经将近过去了一年的时间，她们现在……该当抵达所在的位置了吧。 或许已经取得了什么成果，只是因为路途遥远的缘故，才没能被中原获知。 她等着这条消息传回来，让她所做的武器扬名天下的那一天！ …… 她也确实没有预料有误，此时由澄心所主持的船队，已经经由了长途跋涉，停靠在了一处海岸之上。 船上的士卒早已将这片海岸临近的城市掌控了下来，以确保这支船队驻扎的消息并未外传到有关人员的耳中。 现在，在澄心面前有两幅地图。 其中一幅是从拂菻国的商人处弄来的海图，以确保她们也能沿着那些罗马商人抵达广州海岸的航行路线，来到这片距离中原数万里之遥的地方。 而另外的一幅地图，则是近来由王玄策带着尉迟循毓，由钦陵赞卓带着韦淳探听而来的种种消息。 打从永徽年间，大食吞灭波斯，成为大唐相邻的一方强国开始，中原便从未疏于对这方邻居的观察。 但只怕就连王座之上的大唐天子都不会想到，镇国安定公主为了给下属谋求一份让人闭嘴的战功，居然会将算盘打到这里来。 她也必须这么做！ 吐蕃被她逼入卫藏四如之地，倘若还有可能要打一场翻身仗的话，那便是如当年禄东赞所做的那样，和大食再度联手。 李清月绝不相信，就因为贺兰敏之那个无关紧要的联姻，就能让大食在有利可图的情况下，选择和大唐站在一条心上。 为了以防万一，在彻底攻灭吐蕃之前，她必须再做一件事，那就是削弱大食的实力！ 澄心盘算着那两方探查之人带回来的消息。