顺手将烟碾灭扔进垃圾桶，淡淡地“嗯”了一声。 还没开口，只听闻珏继续道：“在了解相处中，要对女生温柔些。” 闻言，宁嘉青脸色微沉，皮笑肉不笑：“是，比不上闻先生。” 他侧头对宋韫说，“你先进去。” 见对方表情不太好，宋韫不情不愿地走了，让宁嘉青也尽快过去。 临近宴会开始，人基本都在大厅。隔着两堵墙，听见人声喧闹。 宁嘉青靠在墙上，双臂交叠胸前，低眼看着眼前人，“不是说不来？” 闻珏与他对视，停顿两秒，缓缓道：“临时改了主意，因为有很想见的人。” 闻言，宁嘉青一愣。 他站直身体，拧着脖子环视一圈，瞥到走廊拐角宋韫的一抹裙摆。 尔后皱起眉，语气古怪地试探道：“你想见的人，是宋韫？” “……” 闻珏无奈轻叹，拍了拍宁嘉青的手臂，转动轮椅，“时间不早了，我们进去吧。 闻珏赶着尾巴出现在宴会，让在场的人十分惊讶。 闻家来人并不稀奇，稀奇的竟然不是作为现任当家的弟弟，而是身体瘫痪，还被离了婚的哥哥。 这两年闻珏和宁甯婚姻破裂，已然不是秘密。不管内因如好，至少所有人都一致认为是女方主动提出的。 因此闻珏也成了大家的饭后谈资，揣测着被女人抛弃又苦苦挽留不成的颓废模样。 虽然也有曾经因受到闻珏的恩惠，真心感激而上前问候的人。 然后利益纠纷使得人性凉薄，除了冷眼旁观，也有人直言不讳：“看来这闻家老大过得是真不好，身上连件合身的西装都没有。” 可惜闻珏离得远，话先传进了宁嘉的耳朵里。 他循着声音，回头冷冷看了说话那人一眼，对方闭紧嘴不再言语。 等闻珏和身边的宾客寒暄完，宁嘉青才穿过人群上前。 他停在轮椅前，低头摘下蓝紫色鸢尾花宝石胸针，尔后蹲下身将其别在闻珏胸前。 又替他掸了掸西装才起身，垂眼打量几秒，颔首：“这样看着没那么空了。” 闻珏缓慢地眨了下眼，低头看向胸针，宝石璀璨夺目。 又将目光移到身前的宁嘉青身上。 发现人更耀眼。 此举一出，周遭人噤若寒蝉，再没人敢对闻珏指点半字。 这时宋冶平匆匆从门口进来，余光里瞥到闻珏。 又立刻离开改了方向过来，脸上堆着客套的笑，“小珏？不是说不来嘛，前几日正好我有事不在，以为见不到你了。” 闻珏莞尔，“宋叔叔，好久不见。” 看他如今这副模样，宋冶平一脸感慨惋惜，不轻不重地拍了闻珏肩膀两下，“以后也没机会能和你打球了，不过现在没事就好。你能来，我爸也会高兴的，记得他那时候总是念叨闻家的长孙，连我都得向你学习……” 听之，闻珏唇角的笑有一瞬间收敛，谦虚道：“其实我本资质平庸，比不上宋叔叔。” 表情的变化微不可查，却被宁嘉青敏锐地捕捉。 他瞥过宋冶平，回头看了眼每个圆桌上摆着的一叠蟠桃，隐隐约约似乎意识到了什么。 这话宋冶平很受听，他爽朗地笑了两声，“对了，都快忘了你和嘉青还是——” 又想到他已经离婚，这话再提就不合时宜了。 宋冶平也不再说，只让闻珏吃好玩好，有什么需要的尽管向他提。 宴会进行了一个小时，主角终于登场。 宋老爷子虽已八十八高龄，满头银发。但腿脚利索，脊背挺直。 穿着一件黑红的中山装，步履平稳地走到台子上。讲起话来，清晰洪亮。 他前两年才肯给年逾五十的长子让位，表面上宋冶平是当家，其实大把权力还是攥在宋老爷子手里。 所以午宴间，在场的人除了宁嘉青和闻珏，无一不主动上前示好。 有人打听到他从年轻时就酷爱园艺，最喜栽种嫁接果树。光是在卡森城的庄园，就有三片果林。 于是他端起桌上的黄色蟠桃，溜须拍马：“这桃儿一点味都没有，你们都不知道，味道比不上宋老家里的树结得果子万分之一——” 这话实在谄媚肤浅，但也稳稳当当拍到了宋老爷子的心窝。 他不禁喜笑颜开，一时兴起让所有人都去庄园参观树林。 不管想去的，还是不想去的，这会谁也不能扫了兴。 在一片恭维喝彩中，宁嘉青最先走到人群后头，俯身问闻珏累不累，叫司机送他回去休息。 而闻珏摇头，贴着他耳边轻声说：“陪你去。” 呼出的温热气体消弭在耳后，宁嘉青喉结滚动，攥着轮椅扶手的指节逐渐泛白。 一时心痒难忍。 宋老爷子养居的欧式庄园面积广阔，比宁家的老宅大上三倍不止，装潢布置尽显奢华。 管家领着一行人到后院，修砌的砖石中央有一棵枝繁叶茂的桃树，光是看粗壮的树干，暗褐色的树皮，便知道这棵树年数不少。 宋老爷子精神矍铄，乐此不疲地介绍。 这棵蟠桃树已有百年，当年栽在京城的院中。养居美国后，特意将其移出，水运半月有余，成功栽种在这里。 他让人摘下几个成熟的蟠桃，并不是人人都有，选了几个人分下去尝一尝。 明明只是植物子房壁生出的中果皮，这会被人捧在手里像滚烫的金果子，高兴得不知从哪儿下口。 手里只剩下一个时，宋老爷子微微眯眼，看向人群最外圈用手帕轻轻遮着口鼻的闻珏，伸手指了指，“这是……闻家的长孙？” 人一时全都看向闻珏，他移开手帕，微微俯身，礼貌笑道：“宋爷爷。” “还真是你这孩子。” 宋老爷子走过来，也不说话。打量一番，才摇了摇头：“要说从前那些孩子里面，就数你有长进……可惜了，命不好啊。” 又长叹一声，把桃子递给闻珏，口吻施舍：“记得以前你爷爷带你来，说你爱吃桃子，快尝尝，是不是跟小时候一个味道？” 他还没作反应，宁嘉青先一步过来。 闻珏伸手挡住他，尔后盯着这只桃子，没接，面露歉意：“抱歉爷爷，我吃不了，我对桃子过敏。” 原来说出这话是这样简单轻松，闻珏在心里想。 可他却用了将近三十年的时间。 “过敏？”宋老爷子嘴角向下，面露怒意，“怎么那时候吃没事，现在就不行了。还是说看我老了，不给我这个面子？” 宋冶平赶紧过来圆场，“爸，您别生气。小珏也不是这个意思……” 而宋老爷子越说越恼，“身体残了，怎么连跟着心性也变了，变得如此不懂事，成何体统——” 话还没说完，突然听到人群一声尖叫。 众人纷纷回过头，一时惊呆了。 只见宁嘉青不知何时拿起了墙边倚着的一把斧头，双手紧握朝蟠桃树的树干重