入东海。为救深陷洪流孤岛的百姓，神女拔下发簪化为神桥，架起两岸。不过百姓过多，神桥不堪重负，断作两截。神女只来得及将一截发簪收回，而另一截则落入大水，淹没于波涛，难觅踪迹。” 说到这里，李叡的身子已经坐直，双眼熠熠生辉，乌黑的瞳子像是被人用色彩点亮。没有人见过这样的君主，在他们看来，除了修仙长生外，李叡对任何事物都不感兴趣。 漠瀚见此，心中知道大事已成，嘴角不由勾起，自得道：“不过，我机缘巧合之下，却无意寻到神簪的另一处，不敢夺人所好，故而献于大绥陛下。” 漠瀚打开锦盒第二重，半截桃花发簪便展露出来。 那发簪通体乌黑，只端头上有两朵并生桃花，粉嫩娇美，似临风微颤。花下还有数片翠绿的枝叶承托，纹路都清晰可见，栩栩如真实的桃花树一般。 唯一美中不足的，是这发簪仅有半截，下半截不翼而飞，端口参差。 李叡早已按捺不住，从龙椅之上起身。他站在阶上，居高临下地凝视着锦盒中的半截发簪，脸上的神色变幻，似怀念，似坚定，仿佛陷入到了某段久远又珍贵的记忆里。没有人知道身居高位的君主在想什么，他成熟硬朗的脸上什么表情都没有。 半晌，李叡开口了。 “不过是赝品罢了。”君主声音低沉威严，无喜无怒。 但是没有人会怀疑，如果漠瀚敢愚弄他，会招来什么样的结局。 天子一怒，伏尸百万，流血千里。 漠瀚不急不慢地合上锦盒：“陛下果然慧眼识珠。此物自然是仿制，我也不过是怕你们中原人所常说的‘匹夫无罪，怀璧其罪’。真物我会添作两国联姻的聘礼，待接公主下嫁之日，亲自送上。” 说完，漠瀚还转身向李奕河，略一躬身行礼。 李奕河只一双眼睛盯着阶上的君父，期盼命运的镰刀能够再次善待她。 这一瞬间，在李奕河的眼里变得无比缓慢。她看到李叡的嘴唇张开，听到有声音从遥远的地方传来，刺破她的耳膜，宣判她的结局。 但实际上，一切都不过发生在刹那之间。 李叡毫不犹豫地振袖负手，朗声道：“好，朕便将奕河嫁予北戎，全北戎王相思之苦！” 一锤定音。 李奕河全身脱力，柔柔地伏倒在地。她原本以为自己会绝望痛苦，可听到结果的那一刹那，她反而平静了下来。李奕河将脸藏在臂弯之下，眼中的泪水因为许久不落下，反而渐渐干涸。 李奕河前所未有地感受到，原来在她的父皇心里，她是如此无关紧要。哪怕是他的血脉，亦是随时可以丢弃的棋子。 多可笑，他的女儿，甚至比不上一根断掉的发簪？！ 李奕河的贴身宫女馨瑜上前来搀扶住她，声音里已然带上哭腔：“公主……”她哭这个可怜的公主，更多却是在哭自己。 作为奕河公主的贴身大宫女，她必然会作为陪嫁一同前往北戎。 那里苦寒无比，而且听说北戎人茹毛饮血，野蛮凶狠……她可该怎么活下去啊…… 贤妃原以为此事还有商量的余地，北戎王喜欢美人，那中原就选几个姿容不在奕河之下的女子，封为公主送去就行。可没想到李叡丝毫犹豫都没有，一口就应下了这桩婚事！ 用一国公主换半截簪子，多么荒谬啊！ 坐于百官之首的吏部尚书兼内阁首辅曲和，猛地放下了手中的酒杯，杯中酒液四溢。他已经年近七旬，是两朝元老，更是李叡的太傅。他只觉自李叡登基之后便性情大变。曾经励精图治，满心抱负的李叡变成了不理朝政，一心修仙的荒唐君王。 难道站上那个位置，就可以彻头彻尾地改变一个人吗？ 贤妃看向自己的父亲——曲和，满腹委屈无处诉说。 李叡却不管阶下各人的神色变化与心思流转，反身坐回龙椅。 徐嵘察言观色，适时地走上前，继续主持宴席，拖着嗓子尖声道：“鄯善国使臣献礼——” 新的使臣走上前，毕恭毕敬地说着吉祥话，内容并无新意。 席中有人食不知味，有人志满意得，有人颓然无措，有人漠不挂心。 众人各怀心思，很快这场宴席就走到了尾声。 李叡在侍卫、仪仗和道士们的簇拥下离席，使臣们也要回到专门的使者别馆。 贵人们离开了，只剩下一室杯盘狼藉，觥筹交错。身份低微的宫人们沉默着进到大殿，手脚利索地收拾着与他们无关的盛会之后的残局。 袁引正收拾桌案上的残羹冷炙，忽然见盏中还躺着几颗圆滚滚的荔枝。这玩意儿小小一个，却金贵得很，产自遥远的南方又易坏，新鲜地送到皇都来，不知要多少人日夜兼程。袁引看着它半红半绿的壳，看着它上面还挂着的珠水，只觉得荔枝那皮上一点点的刺突都渗着美味。 按照宫规来说，即便是贵人们吃剩的东西，也轮不到下人们享用。可袁引突然想，他活了二十多年，还从未尝尝这荔枝是何滋味。他从前只见过陈懈小千岁吃过一粒，那莹润的果肉，沁人的果香叫他至今难忘。 袁引左右看了看，见无人注意，便悄悄抖开袖口，手上一拨，两颗荔枝便滚进了他的衣袖里。 做完这一切，他心虚地头也不敢抬，只撩着眼睛四处瞄，见无人发现，才悄悄松了口气。 倒不是他贪心，他一个，袁强一个。 等整理好宫殿，已经是一个时辰之后了。袁引知道荔枝易坏，想趁了夜色掩护送去给袁强，不易被人发现。 他一路兜紧了袖口，匆匆穿过御花园往北行去。含凉殿他已经不知道走过多少次，闭着眼睛也能走到。 袁引走过御花园的甬道，正行得急，忽然听到不远处的草丛中传来一阵奇异的声音。 像是尖锐的喙啄食血肉，不断撕扯敲击骨头发出的令人牙酸恐惧的黏腻声音。 袁引当即便觉得，一股寒意从自己的头皮炸开，鸡皮疙瘩随之从脖颈处蔓延起来。 这是人对危险情况的本能反应。 此处是皇宫，怎么可能会有猛禽食人？袁引在心中安慰自己两句，壮起胆子借着手中昏黄的灯笼光辉向草丛中看去。 光亮猝不及防降临到漆黑的草丛，躲在其中的生灵被惊吓而起，发出一声“嘎嘎”的凄厉尖叫，扑棱棱振翅而飞，竟是一只硕大的鸦鸟。 原来是鸟。 袁引刚松了一口气，却很快发现不对劲的地方——在草丛之中，还有浓重的血腥味扑面而来！ 袁引吓得腿软，连退两步，跌倒在地。他手中的灯笼被摔倒在地上，无力地翻滚两下，落进了草丛的深处，也照亮了草丛的深处。 在那里，仰面倒着两具已经被乌鸦