是布一类较为平滑的东西，不像是绳索。若是绳索,脖子上除了那道淤痕,还该有些粗糙的摩擦伤。” 和许玲珑的死一样。时修沉吟半晌,又问：“发现她时是浑身赤.裸,双膝上有淤青？” “正是，膝上的伤据当时的仵作实说，像是久跪所致。” 一时又起两声惊雷,时修忙将苏州吴县的地图在案上铺开，看见有一处圈红的地方,因问：“这是杨寡妇家？” 吴文吏绕到案后指给他瞧，“杨寡妇家就在这条破漏小巷子里,人就死在家中。这巷子前后共有三户人家，不过这三户人家早搬迁了,所以并没有人留意到这杨寡妇家平日里都有些什么人出入。” “是谁发现的尸首？” “是她的亲戚。事发当日一早，杨寡妇把她儿子送去一户亲戚家里托他们照管，说是要在家请一位要紧的客人，怕小孩子吵闹。那户亲戚等到次日还不见她来接儿子，就将儿子送去她家，这才发现了尸体。” “可知道她请的是什么人？” 吴文吏笑笑，“要是知道，也就成不了悬案了。” 时修暗思片刻，“她那户亲戚总像那回一样帮她看顾儿子？” “哪能呢，那不过是户远亲，家中也不富裕，谁会总帮她照管儿子？也是她头一回托，人家才没好辞拒。” 杨寡妇素日就做着私窠子，先前从不麻烦人，独托付那一回，可见她当日要款待的，必是一位贵客。时修顺着地图再看，见那巷子出来不远，可通到条正街上去，因问那街，“这里可有许多做生意的铺面？” “这是吴县一条繁华正街，许多有名的酒楼铺面都开设在这街上，连府台大人的亲家也在这街上有几间铺子。噢，就是那付家，和咱们县的鲁大人是亲戚。” 果然不出所料，时修重重呼出一口气，沉默中将背贴去椅背上。一望堂外，雨点正噼里啪啦打下来，顷刻溅湿了廊庑下的地砖，一股灰尘的味道卷进鼻子里，使人感到闷塞。 “忽剌剌又下起雨来了，这天——” 顾儿向廊外望一眼，满脸烦嫌，这样大的雨，伞未必遮得住，因此也懒得叫下人往府衙去送伞了，自招呼着西屏进隔间吃午饭。 “接连晴了那些日子，是该下雨了。”西屏赶得巧，甫进门就落雨，身上没淋到，侥幸地笑着，“不等姐夫他们了？” “他们哪里回得来？给他们留出来好了，咱们吃咱们的。” 因叫丫头分出姚淳时修南台三个人的去，姊妹两个先吃。吃罢了，又转去那头里间吃茶。闲话间说起七姐，既说到七姐，不免又说到婴娘。 西屏把婴娘和鲁有学的奸.情当趣事说给顾儿听，“只要不是瞎子，都看得出来，两个人也太明目张胆了些。那鲁大奶奶也是有苦说不出，还得好吃好喝待着人家。” 顾儿攒眉笑道：“也不知那位苏州府台是如何教养的，养个女儿出来，不像官宦人家的小姐，倒像是——” 后面的话因为太难听，便自行掐断了。西屏了然，瘪着嘴笑了笑。 她又嫌道：“鲁大奶奶就罢了，那付三爷也是个没刚性的男人，就在他眼皮子底下他也不吭声。我要是个男人，哼，不是我打死她，就是她气死我。” 西屏敛了一半笑脸，低着头嗑哧嗑哧刮着茶沫子，“兴许人家胸怀宽广。” “笑话，天底下没有这样豁达的男人。我看是怕得罪她，只好忍气吞声。这也怨他们付家，谁叫他们总想趁人家的权势呢。”说着说着，对七姐这人又有些犹豫起来了，“七姐那丫头虽好，可她家里这情形——啧，我横竖有些瞧不上。你说呢？” “我说？”西屏瞪圆了眼睛，一颗心在腔子里连番转动，少顷泄着气微笑，“是你拣儿媳妇，又不是我囖。” 顾儿在炕桌上搡她手一下，“也是你拣外甥媳妇嘛。你年轻，我过时了，我倒情愿听听你的看法，总比你姐夫那老古板说得有道理。” “姐夫怎么说的？” 顾儿歪着鼻子嗤一声，“他？哼，他说我的眼光好，叫我看着办。哼，不是拐着弯夸他自己么？我眼光好，所以看中了他！” 西屏想着姚淳那张一本正经的脸，噗嗤笑出来。隔会她说：“既然你也拿不定，我看还是问狸奴自己的意思好了，他要是肯，就——” 顾儿一口将话截断，“问他，他一定是随便！” 西屏笑笑，“那，不如就随他便好了。” “就怕他随便下去，要打一辈子光棍了！”顾儿心里早把时修拧出来骂了几遍。 西屏在对过暗窥她面色，晓得这事情是不甘又没奈何。她嘴角里藏着个笑，心里想，叫时修打一辈子光棍也没什么不好，正好她此时有点见不得他娶妻生子。 倏地一声雷响，轰得她身子颤了颤，觉得是做了什么伤天害理的事。恰逢如眉走进来，自撑了把伞，又拧着柄黄绸伞，说是怕她吃了午饭犯困，接她回去歇中觉。 她正有点亏心，仿佛有什么愧对顾儿的，急着要逃跑，便不顾下雨，跟着如眉告辞出去。 雨下得小了些，不然如眉也不会来，西屏睐她一眼，因问：“红药呢？” 如眉口气不满，“她吃过午饭说身上不爽快，睡觉去了，我看她是躲懒。” 要论躲懒，谁躲得过她？西屏心下冷笑一阵，好像故意要趁今日红药身上不爽快，她没有可推使的人，找些事情来支使她，“那日在鲁家借的鲁大奶奶那条裙子，可洗了没有？” “早晾干收起来了。” “那好，一会雨停了，咱们还给人家去。” 如眉诧异地将她睇住，“这时候？我看奶奶真是闲得发慌，这个天还要往外头跑。” “正是这个天闷人，才要出去透透气。”西屏作对似的回望她。 这雨下到近晚饭时候方停，天还是阴沉沉的，随时准备再对人间有一场袭击。时修待要趁着间隙里归家，好巧不巧，那臧班头却走了进来。 时修见他像是有话不好说，便支开了吴文吏，堵留他问询，“可是在鲁家有什么发现？” 臧班头近前来，“那付三爷倒没什么，没见他出门。只是今早上，我看见他老婆坐了顶轿子出去，我想着奇怪，看天分明是要下雨，她早不早晚不晚的，是要赶着到哪里去？所以我就跟了去，发现——” 时修回过头来，“发现什么？” “她去了鲁大人家另一所宅子里。” 那宅子在广林街上，鲁大人有钱没处使，早年在那里另置了一处房产，平日专用来迎待些外地来的有头脸的官员。时修看他吞吞吐吐暧.昧的样子，便猜道：“是不是鲁有学也去了？” 臧班头笑了笑，“两个人前后脚进的那门，这会还没见出来。