谢里登快速打开背着的伸缩箱，从里面取出一个破碎的全身镜，一把染血的屠刀，柳树根以及死亡足虫的心脏。 他把东西都摆好，然后背靠背将老佩恩背了起来，使人立在地上。 艾维斯横躺进浅淡的影子中，用魔力拖起伯爵的手臂。 屠刀插进一无所觉的心脏，血溶进了影子。 浓重的黑色从地面蒸腾而起，片刻后，另一个“老佩恩”站了起来。 “哎呀哎呀，”艾维斯摸了摸自己的新面孔，“近距离看这张脸，还真是恶心啊。” 谢里登动作迅速的把老佩恩摆放成一个婴儿抱怀的姿势，塞进了伸缩箱中。 骑士的巨剑成为锁头，确认没有问题后，谢里登一句话都没有说，用胳膊夹住用绒毯包裹好的全身镜，顺着窗棱翻了出去。 撒下的月光里，清晰映照出全身镜里闭着眼睛的艾维斯。 替身魔法，想要解除，只需要同时毁掉所有的镜片就可以。 艾维斯对此非常熟悉，毕竟他从五年前就已经开始研究黑魔法了。 一切的一切，都是为了今天。 他脱掉常穿的斗篷，动了动嘴，揉了揉脸，懒懒躺到了躺椅上，嘴巴蠕动。 “哦，你不要理他。哈哈哈哈哈——” * 谈判地点被定在哈兰郡与南部彭拜大公领地的交界处，一条贯穿两个领地的尼西比斯河旁边。 这里有一座属于彭拜大公的巍峨城堡，谈判的地点就在这里。 这个位置选的很有意思。 “他们已经在试探我们了，”地精国王说，“试探我们的态度。” “您说的很对。”维加骑在死亡蠕虫上，眺望远方那飘扬着金色竖琴旗帜的城堡，“如果我们同意了在他们的地盘上谈判，就代表我们并无继续对抗的心。如果我们连一开始的这一要求都拒绝了，恐怕那位大帝现在已经下达了征召令了。” 地精国王：“可我们也不能太过放低姿态，否则连骨头都会被那帮贪婪的饿鬼拆吞入腹。” 俯首称臣是个技术活儿，如何站着能把腰俯下去，如何保证拿下领地还不会掏空她们自己太多，都需要一步一步计划好。 在来之前，国王和女巫密谋了很长时间。 而现在，在它身后，一百名地精士兵驾驭着猩红的蠕虫在大地上快速游动着，牢牢将王与女巫护在中间。 掀起的尘土犹如沙尘暴，远远看去，直叫人心生畏惧。 另一边。 来自吉利金国的谈判使团并不只有佩恩伯爵，包括谈判官、宫廷内务官、记录员、仆从以及护卫士兵在内，浩浩荡荡一共有四五十人。 为了显示对这次谈判的重视，也为了彰显实力，大帝还在队伍里安排了两名骑士。 一行队伍的配置堪称奢华。 彭拜伯爵负责了护卫任务，不过他本人并未到场，而是在后方指挥。 除此以外，大公爵还遵照大帝的命令，为使团送来了最重要的一个人——貌美无比的索耶夫人。 索耶没有子嗣，只有一位妻子。 在两人迈入婚姻的那一天，索耶曾公开签署过一份财产赠予书，赠予书上明确了他将领地的三成赠予给了他的妻子。 也就是说，目前哈兰郡的三成领地，其实是属于这位伯爵夫人的。 所以她必须到场，以争取自己的这份利益。 索耶夫人从见到老佩恩开始就一直在哭，如断线的珍珠般的泪珠扑簌簌往下落，哭的老佩恩忍不住坐的近了些，再近一些。 这一路上，伯爵眼睛就没从那位索耶夫人身上离开。 使团里的人们悄悄打量着，交头接耳，“老伯爵还真是一点都没变啊。 如果不是一路同行的人太多，他们很怀疑入夜之后，伯爵大人会忍不住直接安慰到夫人床上去。 总算到了城堡，老伯爵立刻发出邀请。“夫人，不如我们到餐厅去吧？那里有温暖的炉火，我们可以一起来一杯蛋酒。” 两人一前一后走了出去，在厨房门口刚巧撞上路过的记录员。 这位记录员来自于皇宫，听说很受大帝赏识，所以贵族对他也很客气。 记录员的目光短暂擦过索耶夫人，便垂头向后退去，为两人让开路。 他弯腰时，脖子上细细的金色链子露出一点点骨节。 谁也没有看到，那长链下坠着的、被衣服隐藏起来的双鹰挂坠。 城堡外，尘土飞扬，风声呼啸。 尼西比斯河上建有一座宽阔的大桥，桥身的材质地精们非常熟悉，正是它们冶炼的金属矿。 蠕虫军度过大桥，在城堡外停住。 地精将领大声报上它们的名字——实际根本不用报，那些如深渊使者般的蠕虫足够令城堡上的士兵心惊。 怪不得索耶伯爵会和不到人类腰高的种族激战这么久，这种东西…… 在老佩恩的授意下，士兵们连忙拉洞拉杆，厚重低城墙缓缓下放。 地精们鱼贯而入。 然而，城堡上的士兵却忍不住揉了揉眼睛。 “诶？你看没看见？”他碰了碰同伴，隐讳指向某处，“那条虫子上骑着的，是不是个女人？” “还真是！”另一名士兵目瞪口呆，“为什么地精群里会有一个女人？这是什么跨种族之恋吗？” “别扯了！快去报告伯爵大人！” 当士兵小跑着赶在地精到来前将这一发现禀上去时，不止老佩恩，谈判使团全都露出了讶然的表情。 “女人？你确定是个人？”老佩恩急急问道。 “确定！”士兵跪在地上，“她没有任何遮挡！” 他摩挲手指的动作停了。 记录员若有所思打开羊皮卷。 索耶夫人想到什么，嫌恶地皱起眉。 唯有两名骑士一动不动，金色的盔甲下，是无比冷峻严肃的面容。 他们的巨剑斜挎在背上，仿佛荣光汇聚于此。 门外响起齐刷刷沉重的脚步声，初冬的寒意被抵达的地精们带进了宽敞的会议厅。 壁炉中的炉火晃动了一瞬。 绿皮矮人们终于出现在众人面前。 可没人去寻找那位尊贵的地精国王，他们的视线全部凝聚在一堆矮人中最高的那一位。 黑色的长直发，如沉沉深夜般幽邃的瞳孔，柔软天鹅绒的长袍——那的确是一个女人，而且是站在所有地精之前，与那位地精王并排而立的女人！ 每个人心头都不约而同冒出一个问题：她是谁？ “老佩恩”沉默地投去视线。 他没有见过这张脸。 “日安，先生们。”代表了宫廷脸面的谈判官迈出一步，向绿皮矮人浅浅低头，“欢迎来到尼西比斯城堡，请恕我们招待不周，没有先行为各位准备隆重的欢迎宴会。因为伟大