脚地。 “我们需要食物和水，”她摸出十几枚银币递给茫然无措的老妇人，“可以帮我们准备一下吗？剩下的钱您可以自己留着。” 听到能拿到剩下的钱，老妇人枯败的眼睛终于亮了起来。 马车上的工匠们此时也全部下了车，只是当看清眼前的景象时，他们集体沉默下来。 原因无他，只是因为温马城里的状况……和他们之前实在太像了。 泥糊的房子在冬季里冻的瑟瑟发抖，风顺着干裂的木头缝隙吹进屋内。屋里的人点不起火炉，只能用干草或抱在一起取暖。 虽然家家户户几乎都设有用来关抓来小兽的围栏，可这个时节，当地贵族早就收走了所有的肉，平民的柜里只有豆荚、野菜、树皮或冰凉的空气。 由于维加带的工匠人数众多，分占了四幢小房子才算完。 她给四幢房子的主人全都安排了活计：包括买菜买肉煮饭，买燃料点燃炉火，买几桶清水烧开煮茶以及喂马。 动静太大，很快惊动了半个温马城。 没办法，在家家都快冻死的时候点燃炉火，人们就会像飞蛾一样扑过来。 维加默许了所有想蹭火的人。 于是工匠们一边被无数双眼睛围观，一边艰难咽下一口口肉汤。 有人忍不住找到女巫小姐，想要留下一些食物分给这里的人。 可这个想法却被拒绝了。 “你能给他们买一顿饭，能顿顿都给他们吃吗？”维加声音很轻，脸上没什么表情，“这座城里每个平民都很饿，你兜里有多少钱能喂饱他们的肚子？” 提出建议的工匠听明白了什么，沉默地坐了回去。 就在此时，蹲在门外角落的温马城人忽然出声询问，“你、你们是哈兰的人吗？” “不是哈兰，”汤姆看了女巫小姐一眼，回过头，声音不大不小，“我们是新联城的人，哈兰已经改名字了，我们现在和以前不一样了。” 又有另一个女人忍不住出声，“是啊……你们看起来真的不一样了……可你们不是被地精占领了吗？怎么还有钱坐马车买肉吃呢？” 汤姆又看了一眼女巫小姐，这次直接撞进那双意味深长的黑色瞳孔里。 他从女巫深海般的眼睛中读懂了什么，干脆直接转过了身，笑呵呵地扫过每个温马人。 “我们没有被占领，地精帮助我们改善了生活，教会我们很多技能，还给我们工作，甚至免除了我们不少税金。现在新联人人都有能够养家的工作，每周都能领到薪水。你们瞧，我们这些人就是接到了亚拿的工作，要到那边去呢！” 这几句话很快像水滴进油锅，炸开了所有围观的温马人。 “这是真的假的？地精会给你们工作？还不收税金？” “每周都有钱领？能问问是什么样的工作吗？我也能干吗？” “你们有住的地方吗？每顿都有饭吃吗？我会打猎，还会养马养牲畜屠宰，能不能让我也去帮帮忙？我可以不要薪水，真的！让我住馬廄也可以的！” “请问进城需要交入城税吗？如果要的话要交多少？” 汤姆和其他工匠非常耐心，一句一句回答他们的问题。 “新联城三年内只收收入税和商业税，其他税金全免。” “每周都发薪水，但前提是需要认真的完成工作。” “我们有宿舍，宿舍有热水，也有饭吃，只不过需要付一点钱购买。” “新联不需要交入城税，但只欢迎诚实守信的人。如果有小偷或强盗，会被地精士兵们抓起来丢进监狱。服刑期满后永久驱逐。” 温马人瞪大了眼睛，听的脑袋里直冒圈圈。 有人忍不住尖锐地问，“新联的猎户难道也不需要上交皮毛和肉吗？我不信！今年你们也打仗了，地精怎么可能不收你们的皮毛呢？” 汤姆身边的工匠瞥了那人一眼，“有什么不信的？猎户自己猎来的野兽，凭什么要上交？新联城现在连贵族都没有，怎么可能会有人强迫我们？” 那人还是梗着脖子，大声嚷嚷着，“这不可能！” “没什么不可能的，”角落里的黑色斗篷下忽然传来声音，维加隔着兜帽看了那人一眼，“你们已经上交完皮毛了，那么你们这里贵族的收购价是多少？” “完整的红狐狸皮80铜，黑熊皮1银，狼皮鹿皮之类的只有50铜。”另一个温马人小声接过话。 维加动作顿了一下，这些皮毛都很有代表性，在松木荒地的集市里经常能看见，对于售价她记得很清楚。 正因为清楚，所以她才震惊。 知道贵族贪，没想到这些贵族竟然能这么贪。 这是连平民的皮肉血骨都扒开吞掉，连一滴都不肯给他们留啊。 “在新联，”她重新伸出胳膊，舀里一勺汤，“一张完整的红狐狸皮的收购价是9-11银，黑熊皮是16-18银。如果皮毛有损，会在这个价格上减六成。兔毛鹿毛狼皮之类常见的，会低一些。兔皮50铜，鹿或狼则有3-5银左右。” 维加给出的价格是售价的30%左右，存储、运输、倒卖以及损耗全部加上后能得出，这是个合理的收购价了。 而且想要猎到一只大型野兽且不损坏皮毛，一个人根本不够，猎户们还要自己负担受伤后带来的一切压力。 难以想象之前的收购价，这些人是怎么活下来的。 然而她的话，却将所有人都震住了。 多、多少？！ 温马人一片哗然，9银！16银！！他们从没卖过这么贵的价格！还只是一张皮！ 真的假的？为什么这些工匠描述的新联就和天堂一样？真的会如此善良慷慨的城市吗？ 然而工匠们穿的衣服和鞋子不会骗人，他们干净整洁的脸也不会骗人，他们说到新联那自豪骄傲的语气同样不会骗人。 越来越多的温马人加入询问，他们迫切希望知晓更多的信息。一张张脸上的表情，就像溺水的人终于抓住了一根浮木。 汤姆无比熟悉这样的表情，因为当时他被带进蝴蝶牧场时，就是这种表情。 想到什么，他抬头再次望向桌边的女巫小姐。 那一瞬间，汤姆忽然就明白了，为什么他们必须在温马城停留一中午的时间。 女巫小姐想要人，而且是很多很多人。 黑色斗篷无声散开，叽叽喳喳的讨论声中，维加安静坐在那里。 她没有在参与讨论，如果不是涉及到了工匠们不懂的方向，她不会插话，这原本就不是她开口的场合。 设计好的舞台应该交给这些普通的领民，他们憋了太久了，同样需要一个宣泄口。 现在，她必须要做自己的事情。 比如，算账。 这一趟亚