个大人也不在，全凭几个小娃儿到处支应，其情形不甚凄凉。 小石头问了板栗，得知张郑两家大人倒了一片，这儿由他和表哥葫芦主事，那心里不知是个啥滋味。 憋了一肚子气，见袁县令还在苦思如何拟奏折，好减轻自己责任，并未撒出三班衙役，在全县缉奸捕盗，搜拿嫌犯，更不用说调集六房胥吏，全力应对此事了，而板栗说他辰时初就已经请求提醒过县令大人。 小石头顿时就把气发到这县令头上去了，也不管官场规矩，一顿斥责揭露，外加讽刺笑骂，把个袁县令险些气晕过去。 槐子和青木激动地抓住小石头的胳膊，想要大笑，耳边充满哭声，又笑不出来；张大栓上前冲着他咧嘴笑了一下，红着眼睛道：“石头，大叔叫人坑了哩！” 赵耘咬牙道：“大叔放心，凭他是谁，也休想烧了这山还能好过。” 一边对袁县令冷笑道：“大人莫非以为下官故意刁难？出了这样大事，大人还想脱身？若不能揪出主使之人，大人以为还能保得住项上人头？难道大人忘了前任李县令了？这下塘集当年一场大火，可是牵连无数官员。莫非大人觉得皇上会对大人另眼相看？” 袁县令脸色灰败，忍气道：“赵大人何苦一再指责，本官并未懈怠，自得信赶来，未曾离开半步，张老爷可做见证。” 赵耘嘲笑道：“大人所为何来？若说主持安排救火，几个小娃儿不是都安排好了么，难道大人要跟他们抢活干？大人该去做自己分内的事才是。” 袁县令忽觉怒火中烧：小娃儿，谁家小娃儿是这样的？这张家和郑家的小娃儿都是怪胎。 又见黄豆跑过来瞧热闹，正在一旁仰头看他，忍不住脱口而出：“真不愧是兄弟，令弟说话行事跟赵大人如出一辙。” 赵耘一愣，顺着他的目光低头看向黄豆，狐疑地问道：“我弟弟？锋儿怎会才这点大？” 青木忙道：“他不是赵锋，是我家老三，叫黄豆。黄豆，叫赵叔。” 黄豆忙欢喜地上前叫“赵叔”，又对袁县令道：“县官爷爷眼神不好使了，我跟赵叔长得又不像，咋把我当成小赵三叔哩？小赵三叔那么高了，跟我差老远哩。” 槐子也奇怪县令为何把黄豆当成小石头的弟弟。 袁县令话一出口就知道弄错了，这小子先前说过自己姓郑的。他郁闷地说道：“他俩怎么不像了？一样伶牙俐齿，一样胡搅蛮缠不肯吃亏，连眼珠都一般骨碌转，不是一家人还真奇怪！” 他先在黄豆身上吃亏，又在赵耘面前吃亏，真是倒霉透了。 青木听了愕然，然后忍笑转头。 赵耘瞧瞧县令那模样，又瞧瞧黄豆一副古灵精怪的样子，暗想这老家伙不会这么没出息，被个小娃儿给坑了吧？ 槐子也好笑，却不想让县令大人当众没脸，遂问赵耘：“夫子也来了？” 赵耘叹了口气道：“夫子去拜祭那些人了。” 槐子和青木急忙就要过去。 赵耘道：“你们去吧，我跟袁大人商议如何处置此事。” 槐子点点头，跟张大栓和青木沿着一条通道往前去。通道两边均是新搭建的灵棚，其间白幔高悬，青烟袅绕，纸钱飞舞，夹着簌簌飘落的雪花，和哀哀哭泣声，闻者莫不心酸落泪。 在一个灵棚前，一个身穿白色毛皮披风的青年扶着一位灰衣老者刚上香完毕，转头准备去下一家，见了匆匆赶来的槐子等人不禁一愣。 槐子和青木看着周夫子两鬓斑白，心中一酸，双膝一软，伏在雪地上大礼参拜。 张大栓不敢怠慢，也要上前跪拜。 周夫子任由青木和槐子跪下给他磕头，却拦住了张大栓，拉着他手轻轻拍了拍，说道：“大栓，你没事就好。” 一句温和如常的安慰，让张大栓霎时间就红了眼睛，几乎不曾掉下眼泪，委屈地叫道：“夫子大人……” 他竟是不知如何称呼周夫子了。 周夫子示意身边的青年扶起青木和槐子，然后才道：“死者为大，先给亡者上香，有什么话回头再说。” 众人点头，陪着他挨个地给那些人上香。 大多人家都还规矩，见他们去上香，孝子亲眷均跪在一旁还礼，临走也会恭送，就算有些人哭得厉害，也在张大栓和槐子的安慰下止歇。 后来到了一家灵棚前，迎接的汉子就是之前说要三百两银子的那个人。他听人说来了大官，又见这上香的人衣衫不俗，又见张槐等人都陪在一旁，便转了转眼珠，先抹着眼泪跟家人一块哭泣，后趁着周夫子上香的时候，猛然掀开裹尸的草席，露出一截黑色焦炭般的物事。 便是槐子和青木曾经见过烧焦的尸体，也被他突然行动惊得倒抽一口冷气，那穿披风的青年更是倒退两步，唯有周夫子巍然不动。 槐子忍无可忍，却也不好在灵堂上苛责他，只是冷冷地盯着他，不知他要什么花招。 那人也不敢闹事，跪下哭道：“青天大老爷，小人侄子好可怜哩，死就死了，连尸体也找不回来了。黑乎乎的一堆，也认不出谁是谁，随便就搬了一截过来了，也不晓得这是不是小人的侄子哩。大老爷可要替小人做主，也要替咱东家做主哩……” 他还挺有心，不忘记拉上张家。 ******万分感谢亲们投出宝贵的粉红票票和打赏，祝大家圣诞快乐！下一章还是下午五点****** 第五百五十四章 邪气的小石头 周夫子点点头，并未多说，只道“你起来吧”，然后转身出去了。 张槐瞅了那人一眼，也没说他，跟着出去了；张大栓倒是想说话，可是看看那黑焦的尸体，长叹一声又把话咽了回去。 那人见他们也没啥表现就都走了，心下忐忑，不知刚才做的对不对。 周夫子走了两步，停下来问槐子道：“可为他们购置了棺木？” 槐子急忙道：“已经定了，想是数量不够，才没分到这。” 周夫子点点头，继续拜祭剩下的人。 等拜完后，周夫子对槐子道：“带我去看望你岳父。青木若有事只管留下来。” 青木忙答应了。 那穿披风青年问道：“先生不去那边了？” 他说着话看向袁县令和赵耘那个方向。 周夫子眼神一闪，摇头道：“不去了，随他们处置。老朽已经告老，此事不当插手。魏大人可有话说？” 说着示意张大栓先行。 魏大人慌忙摇手道：“下官奉命为先生修建书院，亦不当插手此事。” 说着上前一步，殷切地扶着周夫子胳膊跟着张