老板从吧台后走出，招呼琴酒和降谷：“两位生面孔啊！头回来吧？随便坐，随便坐。看看吃啥，咱们这儿生鱼片不错的，今天刚出海捕的鱼，新鲜！”老板边说边竖起大拇指自夸。 降谷和琴酒选了个离吧台近，靠墙的位置。 居酒屋是琴酒选的，离静子的美发学校近，也方便打探消息。在居酒屋消磨时间的阿姨、大叔往往是现成的情报专家。 降谷先把菜单递给琴酒：“你随便点，这顿我请。” 琴酒面无表情睨他一眼。 “你帮我买了药，还挡烟，我请一顿也应该。还是说只允许你算那么清楚，我就不行？” 通过这两天的接触，降谷察觉琴酒不喜欢欠人情，好像这些无形的东西会变成背上的包袱，把他压垮。 这是不是也可以被他拒绝和外界产生“联结”的一种体现？ 降谷心底某个恶劣的角落很好奇，如果故意让琴酒欠下还不清的人情，对方会怎么样？会不会露出难得一见的慌张？ 但这样的想法转瞬即逝，降谷不是个无聊的人，琴酒也不值得他花时间这么做。 过了会儿，降谷招手叫来老板，指了指琴酒：“麻烦，他要一份盐味拉面。我要茶泡饭和……炸鸡块好了。” “哎唷，两位稍等片刻，美味马上就来噢！” 降谷笑着目送老板离开，转头发现琴酒一眨不眨地盯着他。 “怎么了？” 琴酒移开目光，倒了杯大麦茶。腾腾的热气里，降谷顺势把杯子推过去。 “你手断了？” 降谷挑下眉，没有反驳，乖乖地自己动手丰衣足食。 等晚餐的间隙，他仔细端详古川给的画像。画像上是年轻时的“小布” “你觉不觉得这张脸有点熟悉？”他头也不抬地问琴酒。琴酒直接把画拿过去，看了几秒，没能发表什么高见。 按“小布”的年龄推算，现在也该是个五十多岁的大叔，他们平时的任务对象大多是这个年龄段，混淆起来也不奇怪。 过了会儿，飘着诱人香气的炸鸡块率先上桌，餐盘旁还放着半个新鲜柠檬和一些美乃滋。 “刚出炉的炸鸡块，两位趁热吃噢！” 降谷把炸鸡块放到桌子中间，自然地招呼琴酒：“一起吧。” 琴酒抬起眼帘。 “我刚看你盯着这行（炸鸡块）好几秒，应该是想吃吧。难道猜错了？” 琴酒闻言，薄唇绷成条直线。说来奇怪，降谷已经渐渐习惯了他的冷淡，若无其事拿起柠檬问：“要挤吗？我是‘都可以’派。” 大部分日本人都默认炸鸡块上要浇柠檬汁，但其实也有许多人无法接受。 降谷没想到这个简单的问题居然让琴酒思考良久，等了好一会儿，才凭极佳的听力捕捉到那个稍纵即逝的“嗯”。 他脸上的笑容很快出现又隐没—— 或许琴酒有着不为人知的选择困难症。 降谷把柠檬汁均匀地挤在所有炸鸡块上，琴酒夹了一块放进嘴里。 下一秒，肉眼可见地面容扭曲…… “？” 降谷：嗯？ ＊ 降谷头一回在琴酒脸上看到这么大幅度的表情。他瞬间反应：“你不喜欢吃酸的？” 琴酒筷子一顿，不说话，反而夹起碗里剩余的鸡块，勉强咽下去。 那紧皱的眉看得降谷心脏一阵揪起，而后又有些恼怒。好像他自作多情了。 明明他淋柠檬汁前特意问过，为什么不说？为什么还要吃？ 降谷放在桌上的一只手紧握成拳，才压制了劝阻的冲动。 就算琴酒确实不能吃酸，也是自作自受。 两人间的气氛变得微妙，琴酒也有所察觉，抬头看他一眼，没解释，只是猛灌一口大麦茶。 降谷的唇抿得更紧了。 这时，老板端着有琴酒两个脸大的碗横到两人中间：“哎唷，刚出炉的盐味拉面。两位分着吃吧！天气冷，暖和暖和。” 老板性格大大咧咧，但几十年的经营经验，一眼就看出琴酒和降谷在闹别扭。吃饭嘛，开开心心才好。 他自作主张拿了两人的碗，准备各盛些面。可还没开始，吧台客人的呼唤声又响了。 老板做个抱歉的表情：“那你们自己来吧！不过这位客人，咱们家柠檬是很酸的，吃不惯也很正常。要不给你来杯生啤漱口？还是甜一点的饮料——可尔必思？” 琴酒表情冷淡：“我喝茶。” 被拒绝的老板依旧乐呵，自来熟地拍拍琴酒的肩膀：“行行行，有需要随时叫我。” 降谷观察到老板手掌落下时，琴酒的肩膀瞬间收紧。这是种本能的防卫。 老板走了，从拉面碗里冒出的腾腾热气模糊了两人视线。片刻前的争执仿佛也在无形中消弭。 ……本该是这样，就在降谷默不作声把炸鸡块移到自己附近时，琴酒冷不丁说：“这顿我请。” 降谷抬起头，才发现自己的小动作被琴酒尽收眼底。 有必要算这么清楚吗？因为他“自作多情”给琴酒点的炸鸡块，琴酒吃不了，所以就主动要求买单？ 降谷气笑了：“在你心里，我是不是特别小肚鸡肠？” “不知道，没怎么跟你接触过。” “那就多接触接触再判断吧！” 降谷单方面扔下这句话，宣告“战争”结束，旋即他又懊恼，说得好像自己很想跟琴酒接触。 他和琴酒的这些来往，归根到底都是为了晋升管理层，更好地执行任务。 琴酒讶异地挑下眉，长臂一伸拿过降谷的碗。他像老板之前想做的，给降谷盛面，盛到一半降谷说：“多加点汤。” 琴酒动作一顿，破天荒照做，甚至给降谷来了半个溏心蛋。这次，他没嘲讽降谷“手断”。 降谷透过氤氲的热气，莫名产生对方“变温柔了”的错觉。 或许“停战协议”是对方先签的。 降谷道谢，接过碗时手一颤。 这也太烫了！真不知道琴酒怎么脸色寡淡地坚持了这么久，而且对方的皮肤看起来还不如他耐造。 降谷把面碗晾在一边，继续解决他的炸鸡块，吃着吃着不得不承认柠檬汁确实很酸，琴酒不能接受，也……情有可原。 他绝不是在给琴酒找借口。 正想着，降谷握筷子的手突然被抓。他冻得一哆嗦，抬头望向对面的琴酒，疑惑地问：“怎么了？” 琴酒神色晦暗地盯着他和那盘炸鸡块好几秒，似乎想说什么。期间，那只钳制他筷子的手也越来越紧。但这时，老板从后方端着茶泡饭上来。 琴酒拧着眉跟对方说：“给我来杯原味可尔必思，多加点糖。” 降谷：“？” ＊ 两人吃完饭，手机上收到东京气象台发布的暴雪预警。 降谷在吧台买单，琴酒到屋外打电话跟伏特加核实情况。 距离东京很近的千叶也被牵连，天空簌簌地飘雪，还好不大，反而平添几分