后余生般笑了，在小七的怀里，彻底失去意识前，挣扎说：“别……告诉他……” 在蛮离荒饿着肚子还要上战场的士兵们，许久未见过这么丰盛的饭菜了，尽管他们面前的只是只管饥饱的干粮，和连肉腥都没有，嚼之如同树皮的干肉。 他们还是当成长安城中心的万家酒楼，听着曲吃着酒。 楚祯裹着大氅，在篝火旁烤着火，看着欢歌笑语的士兵们载歌载舞，他脸上始终挂着笑意。 擦掉脸上的血污，脱下厚重的战甲，楚祯瘦削的身形显露了出来，还有他苍白到好似下一刻便会昏厥过去的脸色。 楚祯时不时咳嗽两声，每一声都好像要心呕出，痛苦异常。 他想忍住，不在净舟面前显露，他越忍，下一次咳嗽的爆发越强烈。 就在他试图憋住再次的咳嗽时，夏侯虞坐到了他的身边，抚住他的背，轻声问：“怎么了？” 楚祯扯出一个笑容，看向夏侯虞，摇摇头道：“风寒而已。” 夏侯虞伸手要给他探脉，楚祯心一惊，连忙借由拢紧大氅，躲了过去。 所幸夏侯虞未追，他点点头，转身去找了小七。 不知他与小七说了什么，中途小七往自己这边看了看，然后冲夏侯虞点点头，跑走了。 不一会儿，小七端着一碗汤药送至楚祯面前。 楚祯一闻，便知只是治疗风寒的药罢了，于他并无什么用，小七看着楚祯的目光也十分复杂。 楚祯冲夏侯虞一笑，接过药碗，一饮而尽。 热汤下肚，也能缓解一下咳喘之症。夏侯虞以为汤药起了作用，再不苟言笑的他，在楚祯面前也不再遮掩，心情爽利起来。 楚祯见状，问出了自己心中疑问：“你为何会带援军而来？” 夏侯虞面色一顿，本可用谎言天衣无缝解释这一切，在楚祯面前，他好似脑子无法转动一般。 楚祯看出了端倪，脸色一沉，道：“你随我进帐。” 方才这一问，看似只问了一个问题，夏侯虞却知道，这一句问话中楚祯问了足足三点。 “咳咳……”楚祯脱力扶住小七为他准备的软榻，尽可能不让净舟看出自己身体的端倪。 夏侯虞坐至楚祯对面，目光下垂，未注意到楚祯的不适。 “一，”夏侯虞沉沉开口，“我回长安后，进了宫，虽未谋个一官半职，但现已在周帝面前是个说的上话的人。” “二，我知西南祸事，的确是我安排了人在你左右，瞒着你是我的不对。” “三，劝说周帝出兵确实不易，我也的确会被周帝盯上，但——在即将到来却未到的危机，和你的安危面前，无论再来几次，我始终选择后者。” 说罢，夏侯虞再次垂下眼眸，不去看楚祯。 许久的沉默，楚祯突然胳膊支在膝盖上，手掌托着自己的脸颊，看向夏侯虞，狡猾地笑道：“被我吓到了？” 夏侯虞愣住了。 楚祯笑着，又咳了几声：“净舟——我怎舍得对你问责？” 夏侯虞心中咯噔一下。 楚祯注视着夏侯虞的眼睛，认真道：“三年未见，净舟，我很想你。” 夏侯虞慢慢抬起头，回看楚祯的眼睛。 二人分别后的第一封往来的书信，楚祯未对夏侯虞的那句“时切葭思”有回应，信尾的三愿，楚祯在下一封回信中更是一字未提。 如今当着夏侯虞的面，楚祯说：“我很想你。” 那么信中的“所愿”呢？楚祯是不是也要现在呼之于口？夏侯虞思及此，心如击鼓般振动。 楚祯：“我……” 夏侯虞腾的一下站起，打断了楚祯。 楚祯仰头，见夏侯虞目光中皆是对答案的求知，他甚至觉得，若自己不立马回答夏侯虞的“所愿”，他会立马被夏侯虞掐死。 楚祯咯咯笑出了声，笑激起咳嗽，他咳了好一会儿。 夏侯虞无奈又紧张，轻轻点了一下楚祯的额头，楚祯顺势躺倒，眼睛亮亮地望向夏侯虞不说话。 “我端碗热汤来。” “好。” 楚祯的手垫在头下，侧躺着，一直看着夏侯虞，直到他出了营帐。 这时楚祯用手去探软榻的下方，摸出一小瓶药来，倒出几粒，仰头咽了。 方才夏侯虞期望自己说出怎样的话来，楚祯不是不知道。 三年前夏侯虞决定和覃燕彰回长安时，楚祯拿着那朵花，便想过，若自己用……“喜欢”二字，是否能留下他。 终究是不忍，楚祯知道夏侯虞的抱负，就像夏侯虞知道他的执念一样。 如今夏侯虞在长安的生意风生水起，尽管在位的周帝不是一个为国为民的好皇帝，但夏侯虞可以在尔虞我诈的朝堂上搏出了一席之地，定是经历了无数艰难。 楚祯知晓落红从未离开自己后，再未奢望过，自己还能再见夏侯虞一面。 更是……无法回应三年前夏侯虞的三愿。 楚祯苦笑，支起身子，坐正，恢复了往日的严肃，将顾都尉叫了进来。 夏侯虞回来时，便见齐连举、顾都尉皆在帐中。三人面容严峻，低头分析着目前蛮离荒的局势。 “打扰了，我放下热汤便走。” “净舟——”楚祯叫住了夏侯虞，“留下，我需要你的帮助。” 楚祯喝下净舟端来的热汤，身子渐暖，却也因过度脑力操劳，力竭坐在了软榻上。 众人皆知楚祯的辛苦，便阻止楚祯想要站起的举动，楚祯也不托大，便在软榻上与大家商量起了后续的对策。 楚祯：“净舟的援军只有千人，此番击退敌军，只是打了对方一个措手不及，下次应战，我们胜算不大。” 顾都尉：“阿道玑骁勇善战，头脑灵活，不出几日，他定能反应过来，大举进攻蛮离荒，届时，蛮离荒恐不保。” 楚祯见齐连举摩挲胡须，却一言不发，问道：“齐大人，您有何见解？” 齐连举沉思半晌，问道：“楚将军，你认为蛮离荒一定要守吗？” 楚祯大骇，蛮离荒对中原，对长安，乃至对整个大周的重要性，人人皆知。他不信齐连举这样的明臣会说出此番话。 “要！” “你便说说，为何要？” 没有立刻回答齐连举，楚祯冷静下来后，明白了齐连举的目的。 “蛮离荒不止是蛮离荒城，它前有峡谷，后有堤坝，如今正值入秋，堤坝逐渐干涸，我们可退至那处。” 齐连举欣慰笑笑。 顾都尉不解，甚至有点气愤：“少将军，我们不要蛮离荒了吗！” 楚祯方要开口，一直沉默的夏侯虞拍拍顾都尉的肩，替楚祯说道：“不是不要，而是现在不能要。” “什……什么意思？！” 楚祯听罢，笑着冲夏侯虞点