拦下一个路人询问这里属于哪个国家时，对方听懂了他的话，所用的语言也是他所熟悉的五十音。 巴托奇亚共和国，路人如是回答道。 这三条线索拼凑起来，足以推测出他并没有回到过去，也没有来到平行时空，更不是艾德拉斯。 接下来的一周，洛德不吃不喝不眠不休，依靠体内强大的魔力维持身体的运转。白天像个流浪汉一样坐在巷子口，接收陌生环境里每一条微不足道的信息。到了夜晚，他便徘徊在城市的每一个角落，试图摸清新世界的规则。 没有公会，没有魔导士，没有魔法，但有一个名为猎人的职业。并非字面意义上的狩猎者，而是更加多样化。这个群体会探寻文化遗产，保护稀少的动植物，抓捕罪犯，发掘遗迹。甚至还包括了宝石猎人、美食猎人、音乐猎人等等。 想要成为猎人，必须参加猎人协会每年举行的考试，合格的人会得到猎人执照。而这张小小的卡片有着令人咋舌的好处，财富、名誉、地位，都可以借此达成。如果洛德原本就是这个世界的人，他想他一定会去参加猎人考试。 回忆结束，面容精致的青年将滑落脸颊的发丝重新别到耳后。死亡之前的剧痛仍然留下了不小的阴影，到现在已经过去一个月了，他始终被噩梦纠缠不休。只要不是累到极点，他就无法入睡，即便睡下也会很快惊醒。 梦里一张张熟悉的脸孔都在向他诉说着怨恨与不甘，地狱太冷了。 洛德抬头看了一眼墙壁上挂着的塑料时钟，时针指向了数字三的位置。这一次，已经四十八小时没睡了。 他穿过客厅，回到卧室。这套房子是小户型，一室一厅。进门右手边是厨房，面积不超过八平米。正对着大门的方向就是卧室，红褐色木门上贴着一张早已褪色的海报。上面写了什么洛德并不清楚，只大概能看清正中间画着一个万众瞩目的擂台。 推门而入，从墙上摸索着按下壁灯的开关，昏暗的室内瞬间多了一处暖黄色的光源。 靠里的位置横放着一张大床，床上用品是清一色的纯白。角落里矗立着一个单开门衣柜，里面没多少东西，不过几套新买的衣物。除此以外，屋里再也找不到其他常见的家具，电器也只有一台老式空调。 洛德从衣柜里拿了睡衣跟干净的内裤，随后走进配套的浴室。 他的头发又长长了，已经到了及肩的程度。花洒的出水量被调到最大，温热的水流从头顶倾泻而下。不算宽敞的浴室很快就充满了蒸腾的热气，视线受阻，眼前一片朦胧。淅淅沥沥的水声始终保持在同一个频率，如果附带催眠的功效就更好了。 用来隔断的磨砂玻璃聚集了密密麻麻的水珠，滑落之时留下一道道斑驳的痕迹。 洛德拿过旁边架子上的洗发水，往手心倒了点，绵密的泡沫与金色发丝相互纠缠。等冲洗干净后，他用手指将散落的发丝全部往后梳，露出光洁饱满的额头。 那漂亮的眉眼带着明显的疲惫之色，飞溅的水珠沾湿了卷翘的睫。被水气浸染的眸子褪去了无边的冷漠，看上去柔软极了。 过了几分钟，洛德披着浴巾走出了淋浴间。 盥洗台的正上方有一面占据了大半堵墙的镜子，兜头擦拭湿发的青年动作很是利落，一会儿的功夫就已经换上了干净的衣物。整理衣领时，指尖无意间划过左侧锁骨下方那一小块肌肤，只露出上半部分的灿金色纹章在灯光下熠熠生辉。 洛德的神情瞬间冷了下来，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。他是死在最后的那一个，命运却听不到他的恸哭。一次次撕心裂肺的死别已经快把他逼疯了，为什么还要让他活过来？ 凝视着镜子里的自己，强忍着砸碎它的冲动。只要一想起从前，他就有种被人锁喉的窒息感。过往有多美好，现在就有多绝望。 视线在左臂戴着的臂环上扫过，金色的窄圈雕刻着繁琐精美的花纹，正中央镶嵌了一颗棱形的红宝石。底部坠着流苏般的细小银链，连接着数十把被搭扣锁住的钥匙。洛德狠狠地闭上了双眼，又急促地喘了一口气。 再睁开眼时，焦糖色的瞳孔中还残留着一丝尚未褪尽的挣扎。 第2章 黑猫 晨光熹微，黎明前最后一缕黑暗退去，噩梦再次降临，洛德又来到了那片金黄色的原野。 明媚的阳光不过分热烈，空气中满是清新的麦香。一束束饱满的麦穗挂在枝头，随着微风摇摆，掀起一波又一波黄澄澄的海浪。他置身于大地中央，眼前的景象美得恍若童话。 然而，这些只是假象。 短短几秒过后，包围洛德的麦海如同染上了某种无解的病毒，以肉眼可见的速度褪去了金黄。枯萎、凋零，又很快重新恢复生机。但这一次，它们身上浮现出点点猩红，数量之多能把密集恐惧症患者逼疯。 表情僵硬的青年艰难地扯动嘴角，这幅画面他已经看过不下数十次。与之前的梦相比，唯一的区别只是红点变多了。 脚底是不时蠕动的‘大地’，拨开麦子便能一睹真相。 洛德死死地攥紧拳头，径直朝着正前方跑去。他已经习惯了在入睡后来到这里，也知道不远处等待他的是什么。 十分钟？ 又或许是半小时。 这个地方没有时间的概念，太阳始终固定在同一个位置。 麦田仿佛永远也看不到尽头，洛德又继续往前跑，直到密密麻麻纠缠在一起的肉粉色‘血管’暴露在他的视线里。 它们就是这片土地的地表。 他知道这是梦，所以在靠近边缘后，他选择一跃而下。 坠落的过程中回过头去，先是硕果累累的麦田，然后是作为大地的厚厚一层‘血管’。再往下是一具具死状凄惨的尸体，被‘血管’吊在半空，这三者构成了一个浮空的岛屿。 下坠的速度开始加快，迎面而来的风压让洛德几乎睁不开双眼。离他最近的尸体属于纳兹·多拉格尼尔，烧成焦炭的人形物体已经看不清面容，但他就是知道这人是谁。 交错的一瞬间，尸体张了张嘴。 ‘救我，洛德。’ 躺在床上的青年猛地睁开了双眼，大口喘着气。窗外清脆的鸟鸣声叽叽喳喳，将他从噩梦拉回了现实。 洛德脱下被冷汗浸湿的睡衣，从衣柜里拿出干净的衣物换上。他今天穿的是一件蓝白条纹的短袖，臂环上挂着的钥匙刚好露出一小截。那起伏的纹路，触手冰冷，却让他的呼吸慢慢趋向平静。 六点四十五，睡了三个小时。 洗漱过后，洛德端着一杯牛奶坐在客厅的沙发上。冰冷的奶液入喉，随之而来的是深深的疲倦。 他曾经看过一本书，书上说梦是有