嘀咕，乖顺地不吭声。 “是鸣花啊，”濑婆婆的儿媳抱着婴儿走出来，爽朗笑道，“你丈夫最近如何？身子还康健吗？” 羽二重鸣花：“清醒的时间比之前长了，应该很快就能痊愈。” “那就好。”濑姐姐是个有些男孩气的女性，逗着孩子劝道，“不过啊，鸣花听姐姐一句劝。男人还是要选结实的，你丈夫……嗯，也不是说他不好……” “客气什么？”濑婆婆冷飕飕，“靠女人养的家伙，要什么面子。” “妈！别这么说啊！”濑姐姐抱歉地看向鸣花——虽然她也觉得那个人不太中用，但耐不住鸣花真心喜欢他啊。 鸣花接过草绳扎好的肉和骨头，摇头，轻声道：“婆婆，他很好的。” 告别卖猪肉的婆媳，鸣花右手拎着骨头，慢吞吞往自己租的小房子挪。 在花街的周围，生活着不少贫寒辛苦的人家；事实上，有不少花街的女孩就来自这些贫苦人家。 鸣花住的地方就来自卖女的人家——准确说，是来自被卖的女儿，也就是小澄。 小澄被父母骗进京极屋后，心灰意冷之余凭借才智夺回贩金，并手段强硬地赶走赌鬼父母，将自己长大的小房子买下，作为年老后离开花街的退路。 “我回来了。”少女抱着小半筐蘑菇，费劲推开木门。 主屋前是一个巴掌大的院子，遑说像别家那样种菜养鸡、自给自足，连稍微堆放水缸和杂物都局促。 鸣花放下蘑菇，提着骨头轻轻敲门，放轻声音提醒道：“我现在要进来了哦。” 少女耐心等了半晌。门内一片寂静。 今天也没醒啊？鸣花难免失落，但也有些担心：这么一直睡下去不会出事吧？没听说哪个新生鬼会这样连续几个月睡得昏天黑地啊，嗜杀暴食的类型才居多。 羽二重鸣花推开门，提着和服下摆走进房间。 室内的陈设像室外一样简陋而耿直。尽管没到片瓦不遮头的地步，但仅有一个隔断厨房的空间，对两个成年人而言是百分百的不够。 只有在这种时候会庆幸阿杏在昏迷。鸣花把肉和骨头放进砂锅，点着炉火慢慢熬煮后，才在床铺边跪坐下来，摸了摸男人的额头。 被称为‘阿杏’的男人有着暖阳般金黄色的头发，发梢却如火焰燎起热烈的红；此时，他正安静地躺在被褥中，面容清朗俊秀。 “就算未婚夫妻，结婚前也不能一起住。”仗着对方没醒，鸣花故作严肃地说教，“哪怕我有一千岁，嗯？好像是九百多？算了……” 果然活得太久，就容易记不清。 “……唉。”鸣花兴高采烈说了半天，又觉得自言自语真的好傻，沮丧道，“我都不知道你的名字。” 只知道是本家产屋敷的杀鬼队士，在和上弦之三·猗窝座的战斗中，勇敢无畏地为保护他人而身殒。 当时才辞职、没有积蓄、一贫如洗、还当了半个月野人的鸣花命中注定般路过，鬼使神差把人偷偷救回来不说，还迄今一直带在身边。 姓名，家世，性格都一无所知——连在喊的‘阿杏’这个名字，还是从当时炭治郎等口中模糊得知。 “差点成功击杀猗窝座大人，那你在队士里应该很强吧？”鸣花拧干毛巾，仔细地帮阿杏擦手，“你醒了会不会杀掉我啊？毕竟我也是鬼……哦。差点忘了。你也算是鬼。” 等等。他要是自杀怎么办？少女突然想到：其他不说，杀鬼队士们的决心，可是强得不像话。 特别像阿杏这种，能为保护大家笑着赴死的队士，要是发现自己变成了敌人的同类，因无法接受、愤而自杀什么的…… 喂！好像很有可能啊！ “你、你不能死！”鸣花扔开毛巾，紧张地握住阿杏的手，“我救了你，而且你没有吃人！一口都没吃！ “……好吧，开始你是想吃的，但我阻止你了！你还咬我了！” “你看这个，”少女把袖子卷起来，费劲地让结痂的伤疤怼到男人面前，“不止一次！——啊，我还救了你的后辈和同事！” 羽二重鸣花明显有点着急，但面对这种伦理性的问题，数百年没和正常人类交往过的少女，此刻也只能手足无措地努力辩解。 样貌英气的男人安静躺在枕头上。没有丝毫回应。 “得想办法。”鸣花抱住膝盖，一手握着阿杏，苦恼道，“唉，要是能问黑死牟大人就好了。” 她，羽二重鸣花，一没固定房产、二没巨额嫁妆、三没高薪工作；未婚夫是偷偷摸摸从路边捡来的不提，明明是个鬼，偏偏还看中了上千年里天敌般的存在—— 哪怕知道外面的生活很艰难，可这也太艰难了吧？ 男人的手掌很大，手指修长，骨节清晰；带着长年训练磨出来的厚厚刀茧，粗糙又温暖。 此时两人掌心交叠，属于阿杏的温度温暖着鸣花略显冰凉的手——就像数月之前，他濒死时那个温柔释然的笑容，温暖了流离失所、浑浑噩噩的羽二重鸣花。 ……但是，我还是想和他结婚。 鸣花难过又坚定地想：要努力。不能随便放弃。 “至少，”鸣花握紧手中的大爪子，“至少，我要知道你的名字！” 恍惚中，少女感觉大爪子缓缓回握了一下。鉴于三个月来几乎要成惯性幻觉的空欢喜，鸣花没太在意，兀自松手，想去厨房看看汤炖好没。 “杏寿郎。”低哑的声音从身后响起。 被以微小力道拉住的鸣花错愕回身。 他的眼眸比太阳更明亮，正像梦中才会出现的场景般，专注和煦地倒影着鸣花的身影： “我的，名字，是，炼狱，杏寿郎。” 第3章 婚约 “……今天的客人太差劲了。”妆容姝艳的小澄吐出一口烟气，忿忿，“打人？没有……他嫌弃我舞跳得不好！搞没搞错！老娘可是花街第一舞伎！” “没吵架……我想好歹是客人，忍忍算了。”小澄抱怨，“谁知那家伙拉着我说个不停——啊，好烦，我得找鸣……哎？鸣花？” 正和新造闲聊的小澄赶忙起身，拖着华丽的衣裙、扒住门框喊道：“鸣花——！” 没等她踹掉外裳追上去，穿着杏色和服的少女侧身一拐，跑出了小澄的视线范围。 “可恶！”小澄干脆半趴在走廊上，用烟杆愤怒地敲纸拉门，“都好几天没见到鸣花了！她最近到底在干什么？老板给她分新人了？” 新造小姑娘跟着探头：“是教琴技的鸣花姐姐吗？我从别人那里听说了一点……” “哦？”小澄翻了个身，单手撑着脑袋，慢悠悠抽了口烟，“说来听听。” 小姑娘很有八卦精神地左顾右盼一番，才鬼鬼祟祟凑到小澄耳边