过胡十七被千刀万剐，但是他听胡十七的邻居们说了，胡十七留在当地的家人尽数死得惨不堪言，尸体都不能入土，直接被扔在了乱葬岗。 胡老七哪里有胆子去找这么一个大逆不道的人要钱？他心中有两种古怪的情绪交织在一起，一会儿觉得自己是老胡家的族长，胡问静作为老胡家的子孙后代必须听他的，一会儿觉得胡问静是个官老爷，亲爷爷亲叔叔都杀了，怎么会卖他面子。 “爹，爹！”有人在胡老七的耳边叫着，他转头看去，是他的大儿子。 胡老七的大儿子道：“吃饭了。” 祭祀了祖先，就是全族聚在一起吃饭了，中午这一顿虽然简陋，比不上晚上年夜饭的丰盛，但是也比日常吃得要好，错过了就太可惜了。 胡老七应着，健步走出了祠堂，他的长孙在远处招呼着：“爷爷，这里，这里！”胡老七微笑着点头，他有两个儿子三个女儿，但是有六个孙子，这胡家眼看是要多子多福了，可是…… 胡老七微微叹气，他是佃农，他的两个儿子是佃农，身为佃农有什么钱财？他的六个孙子长大之后哪来的钱财去媳妇？哪怕就在村子里找个知根知底的，又住哪里呢？胡老七家中只有三间房子，正好自个儿和儿子们住，六个孙子长大后是怎么都住不下的。 胡老七心中恨恨地想着，若是那些族人听他的凑钱修祠堂，他就把钱拿起盖了新房子，那些族人难道还能打死了他不成？如今却是没有指望了。 一个族人大声地道：“七叔，我敬你。” 胡老七拿着酒杯笑呵呵地喝着，一个又一个的族人上来敬酒。胡老七深深地感受到了身为族长的威风，他用鄙夷地目光审视着每一个族人，胡老九有三个儿子，听说长子不成才，赌钱输了不少；胡十八今年年初得了病，吃了几服药还没好，没钱再治病，只能拖着，断断续续一年了，也没能好；胡老六死得早，留下了一个儿子，可惜这个儿子穷得叮当响，好不容易娶了一个媳妇，却只生了个女儿，眼看这一脉是要断了香火……胡老七有些惋惜，胡老六是他的同胞兄弟，若是这么断了香火未免可怜，他看了一眼自己的六个孙子，是不是可以过继一个给胡老六的儿子？胡老六的儿子再穷，只养一个过继的儿子还是养得起的，至少还有房子留给过继的儿子。 咦！ 胡老七一怔，过继？他的脸上堆起了笑容，过继！ 在太康四年除夕的老胡家的祭祖宴上，胡老七灿烂地笑。 一群族人鄙夷地看着胡老七，低声嘲笑着：“七叔真以为自己是大老爷了？”“不就是喊一声族长吗，真的以为自己是了不起的人物了？”“哪怕多吃一颗花生米也不至于醉成这样。” 中午的宴会结束，老胡家数百族人就在各处闲聊，等着吃年夜饭，一群妇女进了厨房开始帮忙，数百人的年夜饭是一项大工程，哪怕此刻开始动手只怕也要忙到晚上。 有人招呼着：“来人帮把手，我搭个土灶。”众人嘻嘻哈哈地看着，多一个土灶至少可以加快一些做菜的速度。 几个老兄弟想要找胡老七说话，却没有找到胡老七的人影。 胡老七的心怦怦跳着，根本等不到明天，必须立刻和两个儿子商量。他扯着两个儿子到了屋后的小山坡上，依然觉得不安全，又走了几里地，眼看山野之中四顾无人，唯有寒冷的北风呼啸，这才压低了声音道：“我打算将你们两个人的儿子中挑一个出来过继给别人。” 两个儿子对除夕跑到山上吹风已经很是不乐意了，一听老头子脑子有病要把自己的儿子过继给别人，长子立马翻脸：“不行！”次子斜眼打量胡老七：“爹，你是不是喝醉了？”哪有把自己的亲孙子过继给别人的，你丫知道为了有个儿子需要许多少宏愿吃多少韭菜吗？ 胡老七诡异地笑了：“胡十七的儿子孙子都死光了……” 两个儿子脸色铁青，没看出来老子和十七叔关系这么好，竟然 念着过继一个孙子给十七叔继承香火。 胡老七继续笑道：“……可是，胡问静在谯县有几万亩田地，这是老胡家的产业，若是胡问静嫁了人，这产业岂不是便宜了外人？” 两个儿子怔怔地看着胡老七，结巴地问道：“胡问……静……几万亩……你的意思是……过继给胡小七？” 胡老七笑了：“对，就是胡小七！”老胡家几百年聚集在一起，虽然穷得叮当响，偏偏人丁兴旺，子孙出身后一概按照族谱排名，胡问静的爹在老胡家的宗族中排名也是第七，日常为了与老一辈区分，在有老一辈的场合称呼小一辈就会加个“小”字，这“胡小七”就是胡问静的父亲在老胡家的称呼。 两个儿子面红耳赤，几万亩田地啊。长子慢慢地软倒，次子伸手去拉，却好无力气，同样慢慢地倒在了地上，身上因为祭祀而穿的干净衣服立刻就脏了。 胡老七问道：“你们商量一下，谁的儿子过继给胡小七。” 两个儿子立刻站了起来，这是大事！ 长子道：“不如我家的三儿吧。”次子摇头：“还是我家三儿好。”两人怒目而视，几乎就要打起来。 胡老七皱眉道：“就算过继给了胡小七家，胡小七死了，依然是养在我们家，肯定会帮衬兄弟的。”没必要为了谁家的孩子过继争来争去，都是兄弟，和气生财。 胡老七的两个儿子理都不理，几万亩田地的利益就是亲兄弟都会杀红了眼睛，何况是堂兄弟？而且还关系着他们自己呢，亲儿子有了几万亩田地，与亲侄子有了几万亩田地的差距很大好不好？ 胡老七的两个儿子厉声吵闹，终于打了起来，胡老七只能怒声喝骂，却一点办法都没有。 当胡老七父子三人回到家的时候，父子三人的脸上都有些伤痕，胡老七的两个儿子更是鼻青眼肿。一群族人看到了，心中雪亮，两兄弟为了钱财什么的打架了，有人急忙做和事佬，大声地招呼道：“你们去哪里了，过来喝茶。”众人分头扯开三人，有人问着：“怎么除夕打起来了？亲兄弟有什么说不通的。”有人冷笑着：“一定是因为没能从大家的手里捞钱修理祠堂。”有人鄙夷着：“钱到了七叔的手中怎么会修理祠堂，肯定是给孙子盖房子了。” 众人胡乱地劝着，只当做看了一次热闹，除夕父子三人打了起来，足够他们说上几十年的丑闻了。 胡老七父子三人只说不小心摔了一跤，好不容易熬到了吃年夜饭，找着机会又凑到了一起，胡老七的两个儿子低声交谈了几句，两人立刻笑容满面，勾肩搭背。众人见了很是惋惜，若是能够看到胡老七家的两兄弟打起来该是多好。 …… 谯县。二月初一