东西在冬天一文不值，在夏天却让人疯狂。可是我知道一定不是在阿拉伯半岛，那炎热的地方别说冰块了，水都不太找得到。东方人一定是在大海上的某个角落找到了一座夏天结冰的冰山，然后海路运输到了波斯湾。她们能够从海路运输到波斯湾，为什么不能海路运输到红海？” 一群贵族的心怦怦地跳，好像很有道理啊。 有一个贵族忽然想到了什么，道：“或许，已经有埃及人想到了这一点，正在前往波斯湾。”一群贵族用力点头，从埃及的南部沿海地区上船到达波斯湾又没有难度，只要想到了就可以做到。 又是一个贵族道：“要是已经有埃及人与东方人搭上了关系，我们或许可以买到便宜得多的香料和甜葡萄酒了。但是冰块……”那些机灵的埃及商人能够将冰块从埃及的南边通过马车运输到北面，然后再用船运输到那不勒斯吗？只要想想从埃及到达那不勒斯的距离，他实在不怎么抱有希望。 其余人叹气，对夏天享受冰块充满了期待和遗憾。他们纵然是贵族，但依然无法在夏天变出冰块，唯一能做的或者是在夏天跑去埃及度假，或者可以品尝到冰块，只是埃及在夏天比那不勒斯热多了，为了吃一口冰块而去挨太阳晒有些得不偿失。 莫雷尔微笑着道：“诸位，假如只是去埃及吃冰块和冰淇淋，我何必在寒冷的冬天召集大家，在明年夏天召集大家一起去埃及度假不更好吗？” 他认真地道：“我想要的是打通地中海到红海的航线。” 一群贵族盯着莫雷尔，有人陡然叫道：“运河！” 莫雷尔笑了，赞赏地看着那人，道：“不错，运河！” 其余贵族依然莫名其妙。 莫雷尔解释道：“埃及人在几百年前，或者更久的时候就想要沟通尼罗河与红海，因此他们在这里挖了一条人工运河。”白桦木的拐杖在尼罗河与红海之间轻轻地划了一下。 他微笑着：“还没建好，埃及法老王就想明白了，要是沟通了红海，岂不是敌人就可以从红海杀入尼罗河了？于是没建成就废弃了。结果波斯人打过来了，又挖了一段，再后来波斯人被赶走了，又废弃了。这条运河命运坎坷，几次修建，几次摧毁，到现在为止只有一条深深地沟壑，没能贯通尼罗河与红海。” 一群贵族看着莫雷尔，好些人神情微微激动。 有贵族问道：“所以，你想要重修这条运河，沟通地中海到红海？” 莫雷尔重重地点头，道：“只要我们买下了埃及那一段土地，那条运河就是我们的，谁想要通过那条运河就要付钱给我们。而我们的货船却可以从埃及直接到达波斯湾，我们将会得到最便宜的东方的产品，我们将会垄断整个罗马帝国的东方产品的销售，香料、甜葡萄酒、壮阳药、玻璃，我们的成本将是其他商人的三分之一，我们想要卖什么价格就能卖什么价格，我们很快就能拥有全世界最多的钱财！” 有的贵族脸色刷白，有的贵族满脸通红，有的贵族额头见汗，人人都被美好的未来震住了。 莫雷尔继续道：“或者我们根本不需要冒险到达波斯湾，我们只需要向东方人透露这条运河的存在，东方人就会很乐意将船只停靠在红海，我们只需要将东方人的商品从红海通过运河和尼罗河运输到地中海就行。” 一群贵族重重点头，不论哪一种方式都会有巨大的利润。 莫雷尔看着众人道：“先生们，女士们，想一想，要是我们能够在炎热的夏天提供冰块，我们将会得到多少钱？我们将会拥有多大的势力？我们将会拥有多大的力量？” 一群贵族兴奋地站了起来，握着酒杯的手都在发抖。有钱就能建立军队，有了军队还会怕戴克里先和马克西米安两个下等人？ 一个贵族举起酒杯大声地道：“干吧！我们一定可以成功的！” 所有贵族举起了酒杯：“我们一定可以成功！”在夏天之前挖通运河是绝对不可能的，需要调动资金购买埃及的土地，需要打通一个个关节，需要征召一些士兵，需要大量的农奴干活，也不清楚那条废弃的运河到底是什么样子的，还需要开挖多少距离，但不得不说这条运河是一个巨大的机会，无论如何都必须赌一把。 …… 罗马帝国埃及地区。 一群那不勒斯贵族的疯狂主意得到了大量埃及贵族的赞同。 “我们很希望能够与东方人建立直接的贸易关系，我们也不想让中间商赚差价。”一个贵族厉声道。他早就想到了可以从红海到达波斯湾，可是他的地盘不在埃及沿海，他没想让其他人占便宜，现在却不同了，只要开通了运河，他就能分一杯羹。 其余埃及贵族用力点头，地中海不能沟通红海是所有埃及人痛恨的老问题了，只要挖通了运河从长远而言就能获得巨大的利益。 一个埃及贵族皱眉道：“这件事我不担心其余埃及人捣乱，我们联合起来不是其余埃及人可以对抗的，而且大家都是亲戚，不是不能协商的。可是戴克里先只怕……” 伟大的罗马帝国的皇帝陛下戴克里先想要与大楚人开战，可一群贵族迅速抽走资金逃离的消息早已无声无息地传遍了整个罗马帝国的各个贵族之间。假如埃及的贵族挖通运河与大楚人做生意，戴克里先一定会认为是公然的挑衅而震怒，搞不好会出兵镇压。 一个埃及权贵脸色铁青，厉声道：“我们必须告诉戴克里先，罗马皇帝不是只收税的，罗马皇帝要为埃及地区的贵族服务，我们需要打通地中海和红海！” 一群埃及贵族点头，戴克里先是罗马皇帝又怎么样，平时可以给他面子听他指挥，要是阻碍了埃及人发财，那埃及地区脱离罗马帝国都不是问题！ …… 尼科米底亚城。 戴克里先平静无比，他已经知道那些罗马贵族将粮食尽数卖给了大楚人，但是他毫不生气，反而觉得可笑。没了大量的粮食就意味着贵族们无法组建军队对抗他的统治，这对他而言同样是好消息。 “一群蠢货。”戴克里先淡淡地骂着。罗马帝国就是被这群鼠目寸光却喊着公平的蠢货拖累了，不然罗马帝国早就打赢了萨珊波斯，建立更大的帝国了。 戴克里先转头问一个官员，道：“进行得如何？” 那官员摇头：“毫无头绪。” 戴克里先微微叹气，那些罗马蠢猪贵族以为有了“粮票”就能轻易转移资产，就没想过他可以夺取“粮票”吗？只要抓住了那些贵族，那些贵族敢不交出“粮票”吗？只是他想要玩一笔更大的。 罗马帝国发行的金币银币铜币经常会遇到假冒的，总有一些贵族因为有着铜矿银矿金矿就想着自己制作罗