imal？你还记得答案是什么吗？是B(bee)！天哪，这可真是个‘绝妙’的谜语！我差点以为我在幼儿园。说真的，你当时怎么想出这个谜语的？我猜是按照谷歌的搜索，照着排序第一的儿童谜语念出来的。” ……能不能别掀黑历史？ 谜语人拎起脚边的《约翰福音》冲着科波特的脑袋砸过去。 “那都是因为你！你把我冻在冰雕里整整一个月！要不然我怎么会被冻坏了脑子？” “好吧，好吧，重要的不是这个。重要的是，我发现了霍普的能力。”科波特特炫耀地说道，“在你还苦思冥想的时候。” “真的吗？我不信。”谜语人同样勾起一个假笑，“地狱的秘密这么容易让你发现，你也不会派人随时关注霍普的行动，然后想方设法避开他了。你连霍普周围方圆一公里的土地都不敢踏进一步。胆小鬼。” 两个人又用语言互相伤害了一波。 不过最后企鹅人还是坚定认为自己的想法是正确的。他当初为了救出母亲并且重新夺回自己哥谭之王的地位，向霍普承诺自己一定会报答他。 他说了很多自己也记不得的话，但是企鹅人知道，按照他当时心急如焚的状态，说出什么样的承诺都有可能。 他现在确实重新夺回了自己的地位，他的母亲也安然无恙地被他送去一个谁也不知道的地方。 他没有失去什么，但企鹅人知道，他对霍普说过‘我愿意用我的一切交换母亲的平安’。 换句话说，他的一切很有可能都是属于霍普的。这不是企鹅人自己吓自己，他深切思考过这种情况发生的可能，并且翻遍了所有与宗教有关的书籍。 所有书籍和记载都在告诉他，不要轻易和恶魔许下承诺。如果答应了恶魔，就一定要做到，否则将会失去一切。 如果他的一切都是霍普给的，这倒是很容易解释为什么法尔科内那么轻而易举就退出了哥谭，而法尔科内那个曾经心狠手辣、最有可能继承他势力的大儿子居然死在了一场□□底层人员的小火拼中。像条野狗一样死得悄无声息。 他也正是借着法尔科内势弱的时候在哥谭的几个帮派中来回周旋，最后让他们狗咬狗的。 而他则是坐收渔翁之利的那个人。 当初的一切都顺利得不可思议，现在回想起来，这种顺利说不定正是霍普的原因。 “想想你的小蛋糕和你头脑之间的交易。”科波特拍了拍谜语人的肩膀，“等价交换，爱德。这就是霍普的能力，我们向他许愿，他收下我们的‘贡品’，然后实现我们的愿望，这很难理解吗？” “你没有证据……”谜语人有些气弱地说道。科波特的解释其实相当有道理，他自己也隐隐有这样的猜想，但他却不想承认。 如果承认的话，他恐怕得要再多想想自己有没有答应霍普将灵魂也卖给他。和恶魔交易总是让人类有一种发自内心的恐惧，就连谜语人也不例外。 阿卡姆是自由的，但地狱却不一定。 “确实。”科波特倒是早就已经调整好自己的心态，他从来不在意死后如何。 把灵魂卖给魔鬼这件事与其说是被迫，倒不如说与他自己的期待不谋而合，“所以我打算试验一下。” “什么试验？” “过几天你就知道了。” 谜语人开始思考自己要不要趁机和科波特分道扬镳，毕竟他现在只是付出小蛋糕而已，未来要付出什么可就不知道了。 但是……他记得自己向霍普承诺了1000年的蛋糕。然而他自己绝对不可能活到1000年之后——那么问题来了，他做出了自己无法实现的承诺，那么这部分无法还清的债务又将以什么形式被收取呢？ 说不定他早就在不知不觉中已经上了霍普的贼船。 谜语人站在原地打了个哆嗦，然后看向目露狂热的企鹅人。他突然就感觉自己像一个被迫007的社畜，又或者是被放进滚轮的仓鼠，身边的企鹅人是卷生卷死的同事，拼了命也要给资本家做贡献。 他有一种强烈的预感，就算他死掉，恐怕也会死在为霍普工作的路上。说不定死亡都无法让他解脱，等他死掉之后，灵魂还要再为霍普工作1000年。 谜语人突然就觉得自己安详了起来。 如果真的死了之后还要为霍普工作1000年的话，他会趁着活着的时光好好享受生活。 至少先花光企鹅人的钱再说。 就在笨蛋反派二人组商讨该如何获得霍普的信任，并成为霍普的走狗时，霍普小朋友正情绪低落地待在莱克斯·卢瑟的别墅里。 莱克斯叔叔问了他一个问题，他想不想救幼儿园的同学们。 如果这个问题给到一年以前的霍普，他只会说人类的死亡与自己无关。但是现在霍普已经不确定自己的答案了。 人类世界很有趣，比爸爸的梦之国度还要有趣。人类本身也很有趣。 阿尔弗雷德会烤制甜美的小蛋糕，还会帮他穿好印有海绵宝宝的小袜子。玛莎和托马斯总喜欢追在他身后喊他‘小南瓜’或者‘小甜饼’，他们看向他的眼神总是亮晶晶的。乔纳森现在恢复的很好，堪萨斯农场的玉米又熟了一茬，乔纳森甚至会用微波炉做爆米花给他吃。幼儿园的同学们其实也都很有趣，他们会带不同的糖果来学校，霍普有时候会拿蛋糕和他们交换。 在幼儿园上学也不是一直很无聊，至少幼儿园的老师艾琳娜小姐总是对着他笑得很开心，她还喜欢给霍普做低糖的饮料喝。 他从来没和这么多人类相处过，以前在梦境国度里，他只待在爸爸的城堡中。虽然有卢西恩和嘎嘎陪着他，但城堡对于一个5岁的孩子来讲确实又大又空旷。 莱克斯·卢瑟仿佛看穿了霍普正在想什么，他笑得一脸笃定：“霍普，你有能力救他们对吗？你有能力拯救任何人，你能让他们起死回生——当然是这样的。天哪，你就像上帝一样。” 最后这句话被他说的咬牙切齿，人类世界压根不需要上帝，更不需要这种什么都不懂的小孩子充当上帝。 更何况他现在一点安全感都没有，因为他还是不知道霍普的弱点究竟是什么。 好消息是，这孩子似乎并不喜欢插手人类世界。 霍普咬了咬嘴唇。 他隐约知道自己可以拯救所有人，但是每当他升起这样的想法时，就有另一种更强大的力量在阻挡他。 霍普不知道这是什么力量，但他却觉得自己不可以违抗。 如果违抗，也许会带来不好的后果。 比如说，他送给爸爸的惊喜或许会消失不见。他不想看见托马斯和玛莎消失在这个世界上，也不想看见乔纳森前往死亡之地。