诚邀吴清荷于五日后参加柏乘的生辰宴，届时将在...酒楼设下宴席招待。 此处宜观烟火，不容错过。 — 吴清荷冷不丁打一个喷嚏，皱眉环顾四周。 山林里的树木在夜色下好似沉默高大的巨人，一排排站好，低头俯视她牵着马踩过松软的草叶。 夏末入秋，天气转凉的时候，京城会举办秋日狩猎，圣上亲临，文武百官到场，年满十三的女君在筛选后皆可参与其中。 以三日为期限，三天后平安归来便算胜出，其中收获的猎物最多最珍贵凶猛的人，将会成为今年的“第一勇士”。 森林中不乏猛兽，因而凶险异常，因此每年参加的女君不过千，就算是习武之人，在没有经验的前提下也不敢参与进来。 从前并无秋狩，后来胡族侵扰边塞，为培养出能与之一战的勇士们，特立秋狩，秋狩胜出者，予以重赏，不论年龄，皆可入伍为兵，待遇与常人不同。 最为要紧的是，驻守边疆的刘将军今年将要回京，陪同圣上一道观看秋狩，她的兵法与武术堪称一绝，有人传，她要收今年的第一勇士为学生，教授自己毕生所学。 吴清荷将每一次的独自狩猎，当作自己秋狩前的“试炼”，她已满十三，她会参加此次秋狩。 吴家也给她请过名师，可习武这东西本就人各有异，合不来便是没有缘分，刘将军要收学生，吴清荷想试一试，只是，十三岁就参加秋狩的女君也占极少数，也从未有过十三岁的“第一勇士”，但... 前方是没有落叶堆积的土地，吴清荷寻几根树枝，又掏出自己的火折子，勉强搭出个火堆来。 火星子像小蝴蝶在木柴上肆意飞舞，她靠着火堆坐下，马儿就趴在一侧，耷拉着两个马蹄，瘫在那，全然是个等着吃饭的大宝。 “月亮，早些休息，明日我射只鹰给你瞧。” 小马叫月亮，是匹万里挑一的汗血宝马，这是她去年的“生辰礼”，吴清荷很喜欢它。 她从马鞍旁的包袱里拿出几根胡萝卜，喂到月亮的嘴边，月亮懒懒地咀嚼，只是吃到一半，突然哼哧了几声，从地上站起来，一动不动地盯着某个方向。 月亮的异常，让吴清荷神色一变，立即握弓拉弦，抽出一支箭，起身侧头，望向它看的地方。 一片漆黑中，传出“呼呼”的声音，是某种动物自喉咙间发出的咕嘟声。 吴清荷握好弓箭，试探性地朝前一步。 声音自灌木丛中传出，但并没有要靠近她的意思。 再往前几步，声音越来越清晰，吴清荷才能听得那种叫声此起彼伏，声音小而短促，她肩线紧绷，抬脚踩住一片灌木，让其弯腰，叫她能看得清晰。 一团团黑乎乎的东西在灌木丛里一扭一扭地动着，吴清荷借着远处的火光，才能依稀看清，这是一窝野猪崽。 吴清荷放下弓箭，往后退几步，摇摇头。 “我不杀幼崽，不过，你怎么会怕猪崽怕成这样...” 这话是说给月亮听的，也是说给她自己听的，可吴清荷说到一半，却猛然觉得不对，停下脚步，警觉地朝后看去。 “哼哧哼哧...” 一种怪叫声传来，吴清荷迅速搭弓，可完全是来不及了，一道黑影迅速窜过，她刚退后一步，便有重物“轰！”撞上来。 “砰！” 第14章 第十四章 两眼一黑，吴清荷在那东西要再度冲上来前恢复意识，深吸口气，旋身翻过，抽出还在燃烧的火柴在面前。 一只带着獠牙的大野猪带着一阵腥风向她奔来，狂风一吹，微弱的火光竟灭了，一片漆黑里，只有银白的月亮尚能看清。 吴清荷先一步跑起来，拉住缰绳上马：“月亮，跑！” “吁——！” 不需多言，月亮迅速奔跑起来，将那只野猪甩在身后，甩得远远的。 树影婆娑，沙沙作响，夜雾愈浓，空气潮湿，如水雾盖在吴清荷的脸上，有一股淡淡的血腥味弥漫开来，源自她的肩膀。 “这只野猪...” 吴清荷心中起了怒意，转头看向身后奔跑的野猪，伸手拿起弓箭，箭矢的最尖端，精准地对准野猪头。 胸膛前剧烈起伏着，痛意传上来，让吴清荷额头生出细密的汗珠，她目光如炬，盯紧野猪，却忽而想到那一窝猪崽。 杀了大的，小的也就没法活。 她迟迟不能放箭，而月亮跑得越发快，吴清荷不得不腾出手抓紧缰绳，等月亮如流星飞出密林时，身后的野猪也消失不见。 —— “快马加鞭来的消息，刘将军就到山海关了，不日即可入京！” “太好了，咱到时候去城头看烟花，保准能看清楚！” “可是今年这战况到底如何，谁能跟我说道说道？” “不知道...大概也就打个平手，如今已然很好了，你知足吧。” 吴清荷坐在马上，缓缓经过人群，百姓们正议论纷纷，嗡嗡一片，随意听着，觉得越听头越晕。 她不自觉伸手摸一下肩膀，心想，可能是肩膀上简单包扎的伤口出了点小问题。 今日只能是打道回府。 现下应是晌午，正叫人昏昏欲睡的时候，平常这个点，吴府的下人们都要找阴凉的地方打盹，可吴清荷今日却见得众人忙忙碌碌，端茶递水，扫洒长廊。 “怎么回事，家里来客人了？” 吴清荷将月亮送回马厩，揪个人问话。 “回女君的话，柏太傅来访，正与主君商议刘将军回京的事。” “女君，您需要去前厅行礼问安吗？” 身上的伤口需要好好处理一下，此刻还是不见人的好。 “不必了，我昨晚玩得太久，现在有点困，先回房睡一觉，告知我娘和柏太傅，她俩自己玩好，不必找我。” 吴清荷匆匆交代完，又给月亮倒上满满一大筐的干草料，看它吃得香，才往自己的院子走。 昨晚那只野猪把她撞了出去，撞到树上，她肩膀隔着衣料，狠狠地蹭过粗糙的树干，吴清荷猜，应该是刮下来一点皮肉，这种伤不能让娘和爹知道，否则她的出行便要受限。 她需要喊张姨来帮她处理伤口，张姨十分擅长这个。 “张姨，正好你在门口，你赶紧去暖阁，把我的...” 吴清荷老远便瞧见张姨杵在门口，走近了拍拍她的背，张姨一震，赶忙回身，小声与她说道：“女君，咱院里来了个客人，是找你的。” 张姨平常是个大嗓门，现下声音一小，气氛就很诡异，吴清荷奇怪地看她一眼，偏过头朝院里看一眼。 她自己的小院落不算大，但干净整洁，台阶上没有一片落叶，廊下种着紫薇，开得正灿烂