边的青竹纸伞，重新撑起来，回道：“好。” 两人这次并排着往前走去。 转过一道弯，梅林便?出现?在眼前，梅树并不?多，约有?二十来株，但每一株都开得热烈而奔放，远远看去，像是一群在冰天雪地之?中舞蹈的红纱仙娥。 等走近了，一朵朵红梅近在眼前，每一个花瓣，每一个细蕊，都清晰可见，轻小的雪花飞舞在上面，又像是一群白衣精灵在红色的梅花台上舞蹈。 连玉突然想?起一首曲子《梅上舞》，这曲子也是淮南萧霁川作的，写的雪，却叫《梅上舞》，原来意境在这里。 她忍不?住开始哼唱起来，站在远处的孟泽深听了，摘下腰间挂着的玉制短笛，和着吹了起来。 笛音悠扬，穿过梅，穿过雪，穿过风，传入连玉的耳中。 她的手轻轻扬起，在梅间，在雪下，在风中，跳起舞来。 白雪红梅，翩翩起舞的姑娘，似要乘这山风，向云向天而去。 中午，二人回来时，院中的廊下站着一个身高体健的青年人，一身的风霜，显然是从远地而来。 “公子，钟平大哥回来了。”寒竹一脸喜庆地蹿了出来。 那青年人也走过来，对着孟泽深抱拳行礼：“公子，属下回来了。” 孟泽深点了点头，转身看向在后边跟着进?来的连玉：“回去把衣服换了。” “不?要。”她说?，“你?打飞我的蛇，今日我要在这里吃饭。” 孟泽深：“那也先回去把衣服换了，再过来吃。” 连玉这次听话，走了。 刚转过门口，又伸了个脑袋出来，喊道：“寒竹，你?多准备点，我要吃肉。” 寒竹默默地给了她一个白眼。 孟泽深领着钟平进?了屋子，屋子里的铜盆中闷着木炭，寒竹过去挑了挑，把炭火点燃。 这炭燃得很快，转眼的工夫，已烧得赤红，屋子里也开始渐渐暖了。 只是烟气过大，有?一股煤焦的气味，比起朔北府中的银骨炭，差远了。 不?过这是南地，木炭难得，就只能将就。 “信已交给父亲了？” “是。”钟平回道：“属下亲自?交到节帅手中。” “父亲怎么?说?？” 钟平：“节帅说?，咱们在云京的人递回来的消息，这事与国?师有?关，于咱们朔北应是没什么?妨碍。” 孟泽深端起寒竹刚沏好的姜茶，喝了两口，吩咐道：“给钟平倒一杯。” 钟平忙道：“多谢公子，属下刚到就喝了一大碗。这会儿身上都已经开始冒热汗了。” “公子，节帅让我劝您早点回去。说?，您都已经十七了，该回去到军中历练。” 他们这一代孟家子弟，大多十五岁就会被送到军中历练，就连他那腿脚有?疾的长兄，都十五岁就入了军中。 然而，孟泽深这个文?武全才，天赋异禀，一直让孟延礼引以为傲的儿子，却无心战场也无心官场，完全游离在世?俗的功名?利禄之?外。 最后逼急了，他直接离家出走，周游天下去了，让孟延礼着实头疼。 “还有?……”钟平悄悄抬头看了一眼他家公子，吞吞吐吐，不?敢开口。 孟泽深瞟了他一眼：“继续说?。” 钟平提了一口气，以最快地速度把话说?了出来：“节帅还说?，让您回去议亲。若是明年还不?回去，他就直接帮您娶一个。” “家中养了许多大公鸡，正排队等着替您拜堂，他会帮您挑一只最英俊的，长得跟您最像的。” “这都是节帅的原话，属下一个字也没有?添。” “哈哈哈……”门口传来一阵清脆的笑声，“原来我这位素未谋面的姑父这么?有?趣啊，公鸡拜堂，还整得跟选秀一样。” “这么?有?趣的姑父，一定也会特别喜欢我。” 钟平悄悄拿手肘撞了撞寒竹，眼神询问，这位是谁？刚才就跟在公子身边，现?在还叫节帅姑父。 他在这悄悄地问，寒竹却没有?悄悄地答。 他还特地，提了提声音，介绍道：“这位姑娘疑似是，咱们家三舅老爷遗落在外的千金。” 连玉在孟泽深旁边的凳子坐下，拿起一个杯子，自?顾自?地倒了一杯茶，哼道：“请你?把疑似去掉，我就是爹爹的女?儿。”说?完，抬起杯子喝了一口。 “啊……”她的小脸立时皱成了一团，“好辣，好辣，这是什么?茶？” 寒竹；“姜茶啊，你?连这个都不?知道？” 连玉：“你?都说?我是遗落在外了，命苦，没喝过有?什么?奇怪的。” 孟泽深修长的手指在桌子上敲了敲，看向连玉：“驱寒的，都喝掉。” 连玉皱了皱眉，还是端起来，一口气都喝了。 她喝完，看向钟平，笑道：“我叫连玉，你?呢？” 钟平行了个礼：“回表小姐，属下叫钟平，是公子的护卫。” “哎，你?叫我表小姐啊。那这个赏给你?。”她从腰间的荷包中抓出两块最大的碎银，笑着递给钟平，“听寒竹说?，你?们府里有?十八个表小姐，我比较穷，你?不?要嫌少哈。” 钟平看了看他家公子，伸出手来接了，笑着回道：“表小姐说?笑了，属下得了赏，高兴还来不?及。” 孟泽深看想?寒竹，沉声问道：“十八个表小姐？” “是真的……我数过。”寒竹捏着衣袖，底气不?足地回道。 孟泽深：“你?怎么?数的？” 他连自?己家中的姐妹，很多都不?熟悉，寒竹一直跟着他，从哪里数出来的十八个表小姐。 寒竹顿了顿，说?出的话声音更小了：“前几年，府里有?人说?，老夫人要在表小姐里给你?选亲。我就托府里的丫鬟姐姐们帮我打听一下那些表小姐的情况。来过咱们府里的就有?十八位，可能还有?没来过的。” 连玉又忍不?住笑起来，她往旁边凑了凑，靠近孟泽深的耳朵，悄声道：“你?都那样了，你?们家还急着给你?说?亲，这不?是骗婚吗？这样不?好吧。” 孟泽深伸出两根手指，抵住她的额头，把她的脑袋推开，冷声道：“把这件事从你?的脑袋里忘掉，不?准再提。” 连玉老实的点了点头，但是那满含同情的眼神，却还在他身上乱瞟。 “公子，三舅老爷托属下带了一些东西过来，还有?一封给您的信。”钟平说?着，从怀中取出了一个漆封着的信封，双手递交给孟泽深。 他接过来，撕开信封，里面只有?一页宣纸，信的内容很短。 说?的是，他在山中消息闭塞，刚得知李大人被流放崖州之?事。 崖州多瘴气，生存艰难。遂准