有丫头婆子引着她们上了楼。 上去就见佑大的楼层，四周窗户上全镶着透明琉璃，屋里雪亮， 又不见一丝风儿。 沿着墙边，每隔七八步，便放着一只两尺来高鳝黄铜铸麻姑献寿暖炉。 虽是十一月底天气， 楼里却是暖如春夏。 北面上首，有一层小暖阁，挂着梅粉色珍珠罗的幔帐， 辅着灰蓝地毯， 设着紫檀椅案， 案上放着细白瓷瓶， 里头插着一株臂粗朱砂梅， 花色鲜艳凌冽。 此时京中梅花未开， 也不知道从哪里找来的。只是瓶小梅大， 有些不稳的模样。 台下一桌一桌地都铺着梅粉色的桌围，已经聚了不少人， 一片衣香鬓影。 黄夫人不知从何处迎了上来，就见她身上穿着珊瑚粉玉鸟纹缂丝褂， 头上珠翠闪闪，上来便亲热地拉着许夫人的手，笑道：“我是请你们也难，不请你们也难！瞧瞧，你们家这三朵花儿一来，倒把我家五丫头比下去了！”目光却在锦鱼脸上多停了一会儿。锦鱼对她善意一笑。 这边许夫人笑得慈祥：“这张嘴呀，说得人连个站处都没有。你们家五丫头那小模样标致得……不知道多少人家眼巴巴望着今日呢！还有今儿这场面，可是京里头一份了！” 两人嘴里互相恭维客气着，自有丫头引了她们落座。 她们的座位在前面第二排中间。 头一排却仍是空着，想来都是些府邸更高贵的人家。 她们这桌便陆续有人来，都是侯爵府邸，她一个都不认识。 互相称呼过后，小姑娘们便都只跟锦心聊天。 锦心也应付自如，大方得体，锦柔偶尔也能插上一两句话。 只有锦鱼自己在旁边听着，也不知道话头来龙去脉，十分无聊，又是头一回参加这样正式的大宴会，难免好奇，四处多看了几眼，却不见钟微的身影。 不想衣襟却被扯了一下，她抬眼看时，就见锦心冲她使眼色，低声嗔道：“你别东张西望的，像个乡巴佬。” 顿时一桌的夫人小姐们都朝她侧目。 锦鱼脸上羞红。可又无法辩驳，这确实是她失仪了。 只得硬着头皮谢了锦心，回首端坐，闷头继续发呆。 也不知道过了多久，仪式总算开始。 就见钟微被丫头扶着，从暖阁侧走出来。 她上身穿朱砂红浮光锦绣联珠纹对襟衫，下面一条拖地闪金洒米珠儿绡纱裙。 头上梳着朝云髻，倒是素净，只别了一朵红宝珊瑚珠花，想是为了方便回头插簪。 打扮得十分华丽，比上次见着果然成熟了几分。 就见黄夫人从首席上，请出了位王妃出来做赞者。 那王妃生得有几分富态，身上穿着茄紫色银鼠褂，满脸通红，憋得好像真成个紫茄子般。 就听黄夫人体贴问：“可是太热了？我叫她们开了窗户散散风。” 就听一个少女俏声道：“可不是太热了？我母妃畏热，这屋跟个烤炉似的。” 锦鱼不由好奇谁说话这么不客气，却见是坐在那王妃身边的少女，十二三岁的模样，穿着娇黄衫子，生得雪白圆润，倒是十分可爱。 黄夫人忙叫人去开窗。 不想那窗刚一开，一股凌冽寒风吹进来，只听得“哗啦”一声响，众人看时，就见那案上的红梅竟是被吹倒了。好大一枝梅花，连同白瓶，一起掉在灰蓝地毯上，鲜艳夺目的朱砂色花瓣散落了一地。 众人不由面面相觑。 哪个女子的一生，及笄礼也只有一次。 谁愿意出这样的意外事故？ 何况兆头更差，竟是“倒梅”。 便是向来长袖善舞如黄夫人，一时竟对这番变故呆住，半天说不出一句话来。 倒是那王妃叫了一声“阿弥陀佛”，道：“快……快把窗还关上吧。”又埋怨那小郡主多嘴。 小郡主不服顶嘴，母女两个几乎当场吵起来。 钟夫人也顾不得自家事，忙两头劝。 宏图侯家的丫头婆子们又有人赶紧去关窗。又有人抢着去收拾地上残花。 好好的一个及笄仪式竟是上上下下顿时乱成一团。 锦鱼见台上见钟微小脸发白，不由替她担心，可又没什么法子可想。却听得锦心小声道：“哎呀……这场面，可真是京里头一份儿了。”隐隐有幸灾乐祸之意。 锦鱼眉头微蹙，横了她一眼。锦心怎么要强成这样？刚才许夫人不过说句客套话，她都不服气。 钟微显然也是不知所措。 她先是呆呆地看着地上，半天却猛地抬眼四处看了一下，竟拍了一下手掌，笑了起来。 众人不由大惊。这姑娘莫不是给气疯了吧？ 却见钟微展颜笑道：“这可真是天意难违。我哥哥托人特意从北边给我找了这枝十全十美朱砂红梅来。我说这样完美的花儿，只有一位姐姐才配来插。可我听说她近来在家学规矩没空儿，因而没好意思跟她提这事。如今可见老天爷都有心成全我的愿望，硬要她来帮我这个忙了！” 小小年纪，面对如此变故，没乱发脾气，反而转眼就把这意外“倒梅”，说成是天意眷顾。这番心胸机敏，在座看明白的人无不在心中大赞。 锦鱼见钟微眼神投向自己，只微一怔，便大大方方站起来，笑道：“若是妹妹说的是我这个姐姐，我自只好出来献丑了。” 钟微狭长的眼睛弯弯如月，福了一福：“卫五姐姐，那便有劳了。” 众人惊诧的目光纷纷投向锦鱼。 绝大多数人都不认得她。 就见她乌发如云，梳着垂发分心髻，戴着一对儿珍珠箍，一粒粒俱有龙眼大小。右鬓边插一枝赤金飞凤挂红珊瑚珠的钗子。 上身一件银蓝妆花缎的窄裉袄，下面拖地闪银白纱裙，小腰一握，系着一条娇黄丝绦，悬着玉佩香囊。 明明是临危受命，众目睽睽，她却半点不慌张。从容走来，窈窕中带着一股子大气。 随着步子踏出，那血红的珊瑚珠子，便在脸颊边晃动起来，衬得她肌肤玉雪，眉目楚楚，下颌灵巧。 美貌出众倒也罢了，最难得是有一种明媚的朝气。 如晨露映霞，如雪积骄阳。 夫人们见她是从许夫人那桌起身的，又姓卫，行五，便知是景阳侯家卫家的，还是个庶女，都不由大为惊诧。 当场就有人打听起来，问可许了人家。 黄夫人笑道：“叫永明侯江家三郎抢了去。前些日子，我做的全福人，下的聘。” 众人不由又是惋惜又是议论，再朝台上看去。 * 锦鱼双腿跪坐在地毡之上，飞快地估量着。 这花枝太大，花瓶太小，若是仍这般插着，怕是还会倾倒，她便道：“去找只方瓶来，若是没有，