空。你是不知前几年庄子收成不好，咱们府是如何打点他的。” 提起段宜亭，江母满腹怨气。 这几年印公也不知是老糊涂了还是如何，大肆敛财。她们侯府年年送去段府都有万两之数，却是连一次印公的面都没见过。每到年节府中管家都会到段府拜见，却是次次都让他放了东西便走。 前年她想着或许印公根本未将侯府看在眼里，便私下断了上供的银子，那知未出三日江曼就托人带了口信，说自己在宫中处处被太监为难，问她是否做了什么。 那无根的老东西连个后人都没有，也不知要这些银钱做什么。 江母气得牙根都咬得痛了，却又不敢将这些心思说出一句半句。 江行简却是不耐听母亲的弯绕，她是个什么性子，他这为人子的再清楚不过。 强行推开福鹤堂的门，江行简大步走了进去。只是刚见到江老夫人就整个人骇住，不敢置信。 “祖母，祖母。” 江老夫人眼窝深陷，眼珠浑浊不堪，听闻孙儿声音，那干枯的眼皮也只是微微动了动，却是没有半点反应。 “怎么回事？为何不请御医？” 江行简掀开江老夫人被子，被褥下只剩干干一副骨头，往日略为丰腴的老夫人，如今竟瘦干了肉，堪堪只剩了骨与皮。 抬手抱起江老夫人，江行简正准备去喊府医，却听老太太喉咙中发出两声粗哑得如砂砾磨过般的嗬嗬声。 江母红着眼道：“你当是我的主意？是老太太吩咐我这般做的。” 一串清泪划过，江母拿了帕子按在眼角：“你如今刚去到神枢营，若老太太这时候故去你需得回家丁忧。这刚到手的实缺必然鸡飞蛋打，先前侯府闹得厉害，你姐姐在宫中与圣上求情许久，都未能让你从上林苑监出来。” “如今去了能摸着兵权的实缺衙门，老太太喜都来不及，怎么会容许自己拖累你？” “老太太的身子早就不行了，这段时日都是府医用兽药吊着，倒是能保有一口气在，可人早就不成了。” “府医也说了，这药何时断，老太太便何时……” “老太太一生待我如亲母，你当娘亲能忍得下心见她这般痛苦？” 江母坐在榻上哭得歇斯底里。 “可不这般又能怎么样？娶妻娶个万事不理的，纳妾纳个只会搅家的祸头子，府里要人无人，要银钱无银钱，冰铺同胭脂铺子赚的银子，还不够给段公公同娘娘打点一次的。” “印公要打点，东厂亦要打点，若是这时候你再丢了神枢营的差事，日后我们侯府可怎么办呢？老太太说了，这百年基业是万万不能毁在她手中的。” 江行简脸色铁青，他死死捏着拳，嗓音嘶哑：“那祖母便一直这般拖着？又要拖到何时？” 第82章 变天 将老夫人重新放回软被上，江母道：“你不是从那小娼妇手中拿了劳什子火器方子？” “老太太说了，无论如何都要拖到你在神枢营里站稳脚，待到你回府丁忧圣上必会夺情之时，她老人家便不撑了。” 这几日江母都不知流了多少泪，可泪流干了她也得强撑着。 小心翼翼为老夫人盖好被子，又选了几个鹅毛软枕放在她手肘关节下，江母这才问道：“对了，那火器制得如何了？可足够让圣上夺情起复，非你不可？” 江行简闻言垂眸不语。 林葭玥给出的那劳什子火器方子，方送到神枢营便被负责研制军器之人一眼看穿。方子虽写得万分繁杂，却分明就是个威力强些的大炮仗。 这种东西只刚送去便被人丢入一旁，再无人问津。只是好在她在当中加了桐油以及面粉之事尚算奇巧，那些匠人如今正研究着可否加入军器中。 若非看在五皇子同江妃娘娘的面子上，他怕是早被人参上一本，从神枢营踢出了。 如今他日日前去，也无非是上下打点，力求能在其中立得安稳些罢了。 但无论如何，他借此离开上林苑监亦是好事一桩。 江行简转头看向一手带大自己的老夫人，悲不自胜。只是再面对江母时，他却是淡笑道：“那火器十分了得，母亲放心府中万事有我，您不必过于担忧。” 江母闻言泪流满面。 “如此便好，如此便好，老太太这边……” 江行简咬着牙，不忍去看江老夫人，沉默许久方缓缓道出一句：“还望娘亲同祖母帮孩儿再撑一段时日。” 说完，他无法面对二人，狼狈逃了出去。 江行简恍然走至外院，却只觉被烈阳炙烤都不能消除身上冷意。 侯府百年基业传世几代，绝对不能断送在他手中。 想到段宜亭的莫名来访，同祖母于病中形销骨立、苟延残喘的模样，江行简便觉胸中如压了巨石般沉重。 “兄长可是身有不适？” 江晏方从毓灵斋出来，便见江行简一副魂不守舍的模样，他略略思索方开口询问。 江行简回神，发现自己竟是来到了毓灵斋门口。 囫囵搓了把脸，江行简道：“你今日可有事？若无事我兄弟二人小酌几杯？” 江晏垂眸道：“荣幸之至。” 将人邀进毓灵斋，青斋同酥绵为二人备了菜，江晏拿出一坛酒放在江行简面前。 “一位朋友送的，说是弟弟未曾尝过的好酒。往日喝了几杯，确是上品。” 打开泥封，江晏抬手倒酒。 方一开盖江行简便闻酒香四溢，他看着杯中蜜色酒液微微挑起了眉。 “不知你这朋友是何出身？” 江晏笑道：“出身草莽，未有什么名号。” 江行简执起酒碗细细品尝，随后道：“此酒名为满殿香，出自大内，我也是于幼时同父亲去宫中参宴，方有幸品尝过。” 江晏闻言俊眉紧拧，江行简见他不似作伪，不由道：“江湖之人门路广，许是不知从何而来。” “这般珍贵的东西他肯与你分享，实是不错的交情。” 说完，江行简一饮而尽。 酒意醉人，且他如今本就满腹心事，不过喝了大半坛眼前便云山雾绕，分不清襄王神女。 “兄长醉了。” 江晏出声，江行简却是目光僵直，许久后他方喃喃道：“当下来说，我竟是羡慕你的。” 庶子有何不好？ 身为庶子无需背负振兴家业之责，身为庶子不必受宫中辖制，身为庶子江晏可不拘形迹悠闲自得。 “庶子又有何不好？” 江行简轻声呢喃，江晏闻言敛眸不语。 他又何尝不想要那嫡子身份？ 沉默许久，江晏将碗中酒倒向一旁，指着已经醉倒的江行简道：“送侯爷……” “澜庭院，送我回澜庭院。” 江行