身为《青梅记》的作者，听人讲自己的书，无疑十分羞耻。但说书人讲的是唐探花和陈二姑娘，就好像……从另一个角度讲她父母故事。 一个是探花郎，一个闺中扬名的才女。 他们合该是传奇。 一碗粗茶的钱，只够一刻钟的听书。说书人讲到高潮处，顺势戛然而止，余下不少人余兴未尽，凑在一起低声讨论。 “哎，你们说，探花郎后来纳妾了吗？” 阿妩正要反驳，就听见那人的同伴面露不屑道：“真是的，你以为谁都跟你一样好色？少污蔑我们探花郎！” “就是就是！” “哎，不过我二姨夫的继妹是给贵人家做工的，听她说，探花郎和陈姑娘后来还生了一个女儿。” 阿妩僵住了，低下了头。 “真的假的？”有人面露狐疑：“怎么从没听说了？” “探花郎和陈二姑娘后来不是……了吗？那姑娘后来被亲戚接走，也不知道后面到底如何了。” 人群中，响起低低的叹气声。 对他们来说，这对夫妻就是神仙眷侣。知晓他们留下孤零零的女儿，当真比死了还难受。 “那可是探花郎的女儿啊……定然也十分不凡的。” 阿妩快步走出了茶馆。 世人多半想让传奇落个好结局，可惜往往事与愿违。谁能想到，合该“十分不凡”的探花郎女儿，如今快要落到为人妾室的地步。 她不是不想逃。 但她太知道国公府是什么庞然大物，非是她或外公等无权无势之人可以抗衡。也太知道，这世道容不下一个不愿为人妻妾的孤女。 踽踽独行，唯见前路漫漫。 “……唐姑娘？” 阿妩不可置信地抬头，险些以为自己听错了。 但她可没看错，眼前这个玄衣墨发，矜傲清贵的男子不是谢蕴又是谁。他不似往常的从容，一丝碎发从云龙玉冠中斜逸而出。 想来，是疾步奔走所致。 而谢蕴的话，从另一方面佐证了她的猜测：“唐姑娘，谢某寻你许久了。” 第15章 她求他，原是为了别的男人。 众里寻他千百度。 谢蕴上前一步，嗓音微微沙哑：“谢某失约了。” “方才圣上下旨急召谢某入宫，走得匆忙，一时未能知会小姐，是谢某的过错。”他仪度堂堂、端端正正对阿妩行了一礼。 阿妩糯声道：“世子言重了。” 隐秘的欢喜蔓延在心窍间：原来谢蕴不是瞧不起她才不赴宴。一度断绝的念头，也再度死灰复燃。 她缓缓露出一点笑意，如朝阳初绽，看得谢蕴心头一暖。他略一抬头：“不如在茶楼的雅间稍坐片刻，聊尽谢某的弥补之心。” 这正合了阿妩的心意。 两人一前一后，走进方才的茶楼来。 说书先生不在场，一楼现下空旷得很。阿妩走楼梯时瞥了一看，方才那几个议论她的人已然散去。 “可有什么不妥？”谢蕴忽然回头问。 阿妩摇了摇头，忽然生出些许好奇：“世子，我分明在你身后，你是如何发觉我停下的？” 话一出口，她就后悔了。 这等奇奇怪怪的问题，该让人如何回答？ 岂料，谢蕴当真为她解惑。 “谢某学过武，略懂些听声辨位的法子。”他一本正经地解释。无人察觉处，鬓发后的耳根泛起一层薄红。 阿妩闻言，讶异不已：房掌柜还真没夸张，难怪兵部尚书央求着他参加武举。听声辨位，这世间有几人能做到？ 她真心实意称赞：“世子果然允文允武。” “雕虫小技，不值得唐姑娘如此赞许。”耳根愈发红了。 “两位想吃点儿什么呢？”茶楼的小二殷勤问道。 眼前一男一女两位客官，长得都跟天上下凡的仙人似的，穿着打扮更是不凡，一见就非富即贵。他可得好生招待。 但小二这双慧眼看遍了世情，仍没分辨出二人的的关系来。 不似夫妻，更不似兄妹。说是互有好感，偏生两人客气得近乎小心翼翼，哪有郎情妾意的男女如此相处？ 还是说，太有好感才会这样？ 小二将心底猜测按捺住，专心招待起客人来：“咱们茶楼的折桂糕可是京城一绝，两位可要尝尝？” “折桂糕？”阿妩有些动心：“是蟾宫折桂的意思么？” “是呢！”小二笑道：“若是姑娘家中有人科举，定要买两块带回去，凑个好意头！咱们店每年都有赶考的举子光顾，就为了这一口呢。” “那我要两块。”她比了个手势：“一个在店里吃，一个带走。” “好嘞。您瞧瞧还要点什么？” 阿妩扫了一眼菜牌，茶楼卖的都是些茶水、糕点和香饮子，价格也都不贵。她点了好几种之后，才意识过来全凭按照自己喜好。 “世子呢？”她有些不好意思，把菜牌朝着另一边推了一下。 谢蕴缓缓摇首：“谢某不嗜甜。”只点了一盅沉香饮子。 待小二“唐姑娘爱吃甜食？”方才细细听过，都是足糖的糕品。 阿妩偏了偏头，双颊飞上淡淡的云霞。爱吃甜食，听起来像三岁小孩儿似的。她连忙为自己正名：“也不是很爱吃，不过是平时甚少吃到。” 话音未落，便有一道怜悯的目光，落在她身上。 唐妩：“……”好像解释错了方向。 不过，也不算错。国公府糕点的份例，向来是落不到她头上的。平日吃的同丫鬟仆妇差不多，偶尔比她们多尝一点荤腥，但也仅此而已。 “那待会儿再点几道。”谢蕴说。 “嗯。”阿妩点头，心头一暖。上一回她就发现了，世子是个十足的体贴人。授以好意时从不居高临下、让人难堪。 她下意识捏了捏袖间的文牒。 所以……他会帮忙吗？ “折桂糕两块，您请好嘞——”小二的到来打破了沉默。 两块黄澄澄的糕点扑着桂花的淡淡甜香，篆体“金榜题名”的纹样，驱散了阿妩心头最后一点犹豫。 她捻起一块糕点：“其实，我有件事想求世子帮忙，正是和科举有关。” “不知世子可知荫试？”她眨了眨眼。 谢蕴闻弦歌而知雅意：“唐姑娘想举荐人参加荫试？” 阿妩忙不迭地点头。 看吧，她就说世子是体贴人。谈吐之间滴水不露，半点没有让她生出求人帮忙的窘迫来。 “谢某处倒是有些名额，只是不知唐姑娘想推举的人是？” 阿妩连忙将怀中的身份度牒掏出来，双手呈给谢蕴：“是我的表兄，想通过荫试参加今科的恩科。” 把陈甫这个身份称为表兄，是她深思熟虑之后的结果。陈太师