嘿，这小进士生得真俊呐——” “怎么又有会试考，不是三月份才有吗么？” 阿妩连忙回了自己房间。 经历此次之后，她在京中读书人中从名不见经传，变为名声小燥，有不少人想要拜访。其中，一个名为何晓生的来得最勤。 他学问不错，又是同科中试之人，未来的同年。加之又常常来拜访，一来二去的，竟成了阿妩来往最密切之人。 “陈兄。”殿试后的第二日，何晓生又来了。 “今日我自带了酒，可要与陈兄不醉不归才是！”他朗笑道。 阿妩也笑了笑：“何兄的酒量，会醉么？” 只不过，她是决计不能饮酒的。秘密太多的人，不能放任自己立于危墙之下。 阿妩这些日子也发现了，自己男装的打扮很难被看出端倪。 但非是因为她伪装的技术高超，而是旁人不会多想——就说她的容貌，何晓生便赞过她“面若好女，是做官的上等样貌”。 但他并不会由此联想到，“陈兄”是个女儿身。 那未免太匪夷所思，也太惊世骇俗了。 所以阿妩更加时时警惕，不敢露出一丝破绽。譬如此刻，何晓生已经灌得自己醉眼朦胧了，她还眼神清明，一粒粒吃着花生米。 何晓生见状便笑：“陈兄好兴致。” 呼吸之间酒气喷吐，瞧着醉了个十成十。 阿妩微不可见地拧起了眉头。 何晓生又道：“我观陈兄殿试方过，竟然还能如此平静，这般好定力当真是令人羡慕。” “名次高低于我，并无相干。”阿妩轻轻摇头。 她想要的，只是个过了明路的身份。 何晓生一愣，旋即大笑道：“哈哈哈哈。没想到陈兄比我想的还要淡泊名利，唯余我一人牵挂着，这等滋味当真难受。” 这话怪怪的，阿妩不知道怎么接。 岂料，那厢何晓生又道：“此次恩科，京中怎会如此平静，半点的喧嚣热闹也无。只怕来日金榜定名，咱们也是极不起眼的一届，有什么好位置好机会更是轮不上。当真是悔之多矣！” 这话说得不假，阿妩也发现了。 恩科的理由太荒唐，过程也处处透着一股敷衍来。 比之寻常三月举子赶考，满城文墨纷飞的热闹来，差得太远了。 “我听说，恩科是皇上为了皇贵妃娘娘的寿诞而设，怎会如此敷衍呢……难道皇上的宠爱就如此浮于表面么？” “何兄慎言！”阿妩一声高喝，把何晓生的酒意惊醒了大半。他反应过来自己在说什么，脸刷一下白了。 “何兄须知祸从口出。”阿妩提醒道：“这不是咱们该说的话。” 会试已过，他们就是半个官身了。 作为一个官，可以批评皇上昏庸，但决不能指责他寡恩。 何晓生嘴唇直发抖，半晌抓住了阿妩的手：“陈兄，陈兄。我刚才可什么都没说，你可千万要替我保密！” 阿妩被他冷汗黏腻的手捏得发毛，连忙缩回了自己的。 逆料，这动作倒让何晓生误会了什么。他看向阿妩的眼神满是不可置信：“陈兄……” 阿妩连忙保证：“我会为何兄保命。” 何晓生这才心神不定地点了点头，却再没了喝酒的兴致。两人之间的气氛微妙而尴尬了起来。 阿妩有心想离开，下一刻，门却突然被推开了。 “是陈甫大人和何晓生大人么？”一个尖细的声音，在两人背后响起：“哟，正喝着酒呢，两位快些洗漱洗漱吧，圣上点名要见你们呢！” 两人同时回首，看见一个内侍打扮的男子，面面相觑。 “敢问公公，圣上要见我们所为何事？”阿妩迟疑了一会儿，又从荷包中掏出了一枚银角子。 那内侍接了，只笑眯眯道：“是好事。” “陈兄，我知道了！是，是——”何晓生一个恍悟，面色涨得通红。却碍于内侍在场，不好说破。 他想到的，阿妩自然也想到了。 传言中，在金榜唱名的前一日，皇上会特地召见状元，督促他习得礼仪，届时引领新科进士们行礼。 但那不是状元一个人的职责么？怎么会同时召见两个人？ 进宫的路上，阿妩仍是满腹狐疑不已。 另一旁的何晓生，不停地嗅闻自己身上有无酒气，口中喃喃自语道：“早知道要面圣，我还喝什么酒……” 内侍将他二人，引入一处金碧辉煌的宫殿。 只见那殿□□有三把椅子，其中一把已经有个美髯飘飘的中年文士坐下了，另二把都是空位，一看就是为了他们而准备的。 何晓生显而易见地失落，重重叹了口气。 阿妩却有种意料之中的感觉。皇上只召两个人实在异常，同时召见一甲三人才合乎情理。 只是不知他们三人中，谁是状元，谁是榜眼，谁是又探花？ 这个谜题很快揭晓了。 “皇上驾到，大公主驾到——”随着一声尖细的高喝，一个身穿玄色团龙常服的中年男子走了进来，身后跟着一个乌发朱唇，略显丰腴的女子。 她已是成熟女子的风韵，却在皇父面前露出娇憨之态。两种迥异的气质混在一起，说不出的怪异。 大公主扫了行礼的一圈，目光落在阿妩身上，就移不开眼。 内侍极有眼色，见状当即叫道：“探花郎陈氏，抬起头来，叫皇上和大公主看个清楚！” 天子取士，大公主来做什么？ 阿妩心中疑窦愈盛。 甚至压过了知道自己得了探花郎的喜悦，和女扮男装的秘密或将暴露于人君之前的恐惧。 但她面上半点不露，乖乖抬头露出面容来。 面容姣好，书卷气翩翩，气质既清雅又温柔。哪里都不输给谢蕴半点，是她理想中的夫君没错了。 大公主毫不顾忌，手指直直向阿妩：“皇父，我想要他。” 皇上乐了：“你还真点了个探花郎。” 嘶。 阿妩倒抽了一口凉气。 不会当真是她想的那个意思罢？ 下一刻，皇上的话验证了她的猜想：“探花郎陈甫，你今年方才十六，家中可有娶妻？” 阿妩重重闭上了眼睛：“草民……” “还叫什么草民，你已是探花郎了，当以朕的臣子自居。” 臣子，哪里能忤逆皇上的旨意呢。 阿妩听懂了皇上话中未竟之意。只肖她回答一个“无”字，皇上下一刻就要亲口给她和大公主赐婚。 而只要一赐婚，她再如何努力隐藏的秘密，也会被公之于众。 汉武帝朝，那个靠着神鬼之说的骗术娶了当利公主的驸马，最终是什么下场来着？ 百般酷刑走马灯似的闪现在眼前，阿妩一跪，额头扣在冰冷的地