掩映之下，不时有婢女的絮语飘入耳畔—— “和世子爷走在一起的女子是谁？” “她可当真漂亮！” 阿妩忍不住回头望去，只见几个梳着双角髻的婢女凑作一团。一两者瞬目光相接，她们当即手足无措满脸通红，讷讷看着阿妩。 她收回了目光，并未和她们计较。 身畔，清冷的声音适时响起：“外院的婢女们言语无状，冒犯了唐姑娘，实在令谢某惭愧。” “没有呀，我觉得她们挺可爱的。”阿妩笑着摇了摇头。 虽然皆是注目之礼，但英国公府和淮安王府的下人们迥然相异。后者更多是好奇，不含丝毫恶意。 “好奇之心人皆有之，又谈何得罪于我呢？” 从外院穿行至花园，再经过一条曲水游廊，就是谢蕴的院子。院中人早早得了洛书的吩咐，侯在廊下。 阿妩的身影甫一出现，顿时受到更多注目。 与外院相比，世子院中人显然更为规矩严整。他们的目光只停在阿妩身上一瞬，没有响起一丝窃窃私语之声。 一个领头的婢女站了出来。 她生得清灵秀美，温柔可亲，对阿妩笑吟吟道：“世子，不知这位姑娘需要更衣换洗么？” 谢蕴以眼神询问阿妩，得到肯定回答之后，才点了头。 春袖从手中变出一把伞，把阿妩从谢蕴的伞下接了过来：“姑娘请跟我来。” 两人拐了几个弯，进了一处空旷的房间。在她们的身后，几个身强力壮的小厮端着浴桶走了进来，放下之后又出了去。 屋子里空荡荡的。既无人迹，亦无家什，与淮安王府的气派有些格格不入。 阿妩见了，不禁有些疑惑。 恰到好处的解释声在耳畔响起：“这是未来女主人的院子。” “这些空出来的地方，都空给未来主母放嫁妆里的家什。” 她一边放下了珠帘，一边问道：“对了，世子尚未娶妻，院子没有女子的裙裳。唐姑娘介意不介意穿我的？都是今夏新裁的。” “我自然不介意，有劳春袖姑娘。” 春袖行了一个礼：“唐姑娘快些换洗罢，水中添了些黄姜，可以驱散风寒。我这就去取衣服了。” 她关了门后，阿妩才解开了衣裳，没入水中。 或许是水中添了黄姜的缘故，阿妩一入水，温暖之意就没过全身，驱散了冷雨的寒意。 她鼓起了嘴，小口吐着气。 幸好此刻已临初夏，不然她和世子雨中站了那么久，早该得风寒了。 “姑娘，我进来了。”春袖的声音在门外响起，得到答复之后才轻手轻脚开了门，生怕掀起的风冷到了阿妩。 阿妩察觉了这个细节，心底一暖。 “姑娘，我拿了几身裙子，您看看有没有合意的？” 阿妩从浴桶中探出，露出了雪白的肩头，有些好奇地看向了托盘：“这些都是你的衣服么？” “嗯，姑娘若是不喜欢，我再问旁的姐妹借几身。” “不用不用！”阿妩摆手连连：“我就要这身藕荷色的就好。” 她说完就有些不好意思：这身料子比她在国公府的份例还要好，让她颇有种占了春袖便宜的感觉。 “你是世子院里的管事婢女么？” 春袖点了点头：“承蒙世子的赏识，近来提拔了我。” 阿妩了然地点头，以淮安王府的底蕴，管事婢女的衣料比她更好，也不奇怪。 “那……唐姑娘呢？”春袖眨了眨眼，狡黠道。 阿妩怔了片刻，才明白过来这是借机探问她和谢蕴之间的关系。 原来，所谓的规矩严整都是错觉？ 阿妩哭笑不得，但该澄清的仍要澄清：“世子对我有大恩。可惜我与他非是你想的那种关系，我已经有未婚夫了。” 就是她自己。 “啊。”春袖短促惊叫了一声，面上抑止不住的可惜：“是奴婢冒犯了姑娘，请姑娘恕罪。” “没事。”阿妩唇畔梨涡微漾，宽容地笑了笑。 不过，她只是偶然来避雨，竟能让阖府上下议论纷纷。足征谢蕴在平日里有多不近女色了。 但是，阿妩仍然低估了淮安王府的震动。 - 正院，小花厅。 长公主面上是难以抑止的讶异之色：“你方才说了什么，再说一遍？” “回长公主，世子与一女子共打一把伞，两人衣衫尽湿，一起回了世子的院中。一路上许多人都瞧见了。”甘棠道。 “你先下去罢。” “等等先别走……去把洛书叫来。” 洛书一听长公主传唤，便知会发生什么。 他面对长公主的询问，恭恭敬敬道：“回长公主殿下，唐姑娘与世子偶遇，不小心淋了雨，世子便请唐姑娘回府更衣。” 至于更早的清荣书斋，还有二人眼神间的暧昧勾连，却一个字也未提。 “果真？”长公主有些狐疑。 洛书看似什么都答了，却什么都没说。 譬如这二人间有什么前情，又怎么好端端地一齐淋雨……蕴儿不是会和女子共打一伞的轻浮性子。 思前想后，长公主才道：“既然来了王府，就是王府的客人。” “你去告诉蕴儿，就说我在正院中设宴，款待唐姑娘。” “是。”洛书偷觑了一眼长公主平静的面色，到底没看出她究竟对唐姑娘什么态度。 - 阿妩推开门来，就见谢蕴负手立在廊下。他换了一身月白锦衣，微乱的鬓发被青玉冠重新束起。 微暗的天色，衬得他精致的眉目生出愈发昳丽。 “唐姑娘。”他听见声音，转过身来：“家母想见你一面。” “长公主？”阿妩不由讶异，旋即又觉得理所应当。到人家中做客，本就该拜访长辈的。 只是，她不可避免生出些紧张。 那可是太/祖最宠爱的小女儿，连皇后也要退避一射之地，大衍最尊贵的镇国长公主啊…… 阿妩瓮瓮地“嗯”了一声，葱白的指节不自知拧了起来。 谢蕴见状，唇畔罕见露出一点笑意，如月下簌簌而落的细雪。 “不必紧张，家母是个和蔼的性子。” “嗯嗯。”阿妩虽然应了，但心中的紧张并未减少分毫。从前她见皇帝，也不似今日这般。 难道因为长公主是世子的母亲？ 阿妩摇了摇头，将这个陡然生出的念头摇出了脑海。 一路分花拂柳，她却无心欣赏。直到踏入一间明亮的花厅，烛火幢幢之间，见到了坐在上首的女子，通身的气派，明媚而尊贵。 阿妩看呆了两刻，才行了一个晚辈礼：“唐妩见过长公主。” 长公主封号镇国，因陪淮安王镇守边关多年而得名。阿妩的印象里，她应当是