出头，自然让阿妩再欣喜不过。 只是…… “世子打算如何开口呢？”阿妩柳眉轻拧, 似些不解。 按理说，这是英国公府的家私，谢蕴到底是外人, 总不能大喇喇上门讨要罢？那样的话, 她和谢蕴的关系也显露于人前了。 “阿妩放心, 谢某自有计较。” 谢蕴又吻了吻的发顶，在她耳边轻声道。 阿妩迟疑了片刻, 终是点了点头。她只以为这是谢蕴还没想好如何出手的托辞, 便体贴地不再继续追问。 她哪里知晓，谢蕴的想法, 可不仅仅是讨要遗物这般简单。 心上人在英国公府的遭际, 由她自己说来不过浅淡的几句。闻者却印在耳畔, 记入心间。 这般苛待她的恶人, 哪里仅仅是交还遗物, 就可轻轻饶过的。 谢蕴眼底正酝酿着风暴, 忽而有一瞬的怔神——他这算不算，公报私仇。 转而看向怀中佳人小巧的发旋，心尖终是一软，无奈长叹一声。 罢了。 为她破例之事，又何止区区这一回？ 阿妩浑然不知谢蕴芜杂的心绪，只闻他极轻的一声叹息。这般叹息，在二人相处之时时常可闻。 她生怕谢蕴又是三句不离探花郎，聪明地不再细问。 夜色渐渐沉降，金明湖畔亦燃起了一束束花灯。彩灯的光亮落入湖心，碎成千百块光影斑驳的清波。 湖面上飘着十数艘画舫，隐隐传来男女寻欢作乐的靡靡之音。 阿妩倚在谢蕴的怀中，望着游船，不觉有些发怔。 听见那些声音，又乍然想起白日发生在画舫中的事，雪白颈子上顿时泛起了细细的粉色。 今夜，不知是谁乘了他们的画舫呢？ 幸好幸好，她与世子皆是喜洁之人，用身上的帕子清理了身体。又用湖水净了手，总不至于给人带来麻烦。 只是那帕子，怕是不能要了…… 阿妩乱糟糟地想着，与谢蕴相拥的身躯也泛起了热意。察觉之后，她连忙从谢蕴的怀抱中脱身而出，轻咳了几声： “世子，此地人多眼杂，不宜久留。再说天色已晚，我也差不多要归家了。” 谢蕴抬头望了望近乎消失的日头，又看向怀中佳人，再找不到挽留的理由：“那由谢某送阿妩归家。” 阿妩刚想推辞，又想起方才发生的罗元启一事，便点了点头。 “劳烦世子了。” “能与阿妩多相处片刻，怎说得上是劳烦。” 阿妩闻言望向谢蕴，芙蓉面上颇有几分惊异。从前谢蕴对她的情意，都是于言语间隐晦，于行止上表达得更多。 如今连言语间，也毫不避忌了？ 难道是画舫中……的功劳？ 她面上倏然一红，连忙驱逐了脑海中危险的想法。心思千回百转的一瞬，便见洛书驾着马车行至二人面前。 洛书下了马车，径自问道：“爷，待会儿是什么章程？” “先送唐姑娘回府。”虽然话是对着洛书说的，可谢蕴的眸光却一瞬不瞬，望向的全是阿妩。 “好嘞。” 洛书恭敬地掀开了车帘：“唐姑娘请。” 阿妩对他一点头，看了一眼谢蕴之后上车了，谢蕴也紧随而上。其后，洛书才放下车帘，驾起马车来。 只是，他心中却不由暗忳：不知为何，世子爷和唐姑娘，怎的瞧着比来时更加亲密了几分？ 若说从前虽然举止亲密，却也有几分生疏客气。到如今，那一丝生疏已经近乎不见。 倒像有一道无形的隔膜，将他二人与旁人隔开了似的。 难道是游湖的时候发生了什么？ 洛书摇了摇头，事关世子的私事，他不敢往深了想，而是专心地驾起马车，将唐姑娘平安地送到陈府前。 然而马车并未登时离开。 谢蕴目送着阿妩走进了陈府的大门，身影消失不见之后，才对洛书吩咐道：“回府罢。” 西北来的客人，想来已经等他许久了。 - 淮安王府的小花厅，主人家夫妇少见地齐聚一堂，招待来客。 “世子爷回来了。” 婢女甘棠传来一声通报，坐在椅子上的英武男子登时不安地起身，撞得桌上的茶盏微微一晃。 男子面上一瞬慌乱，不敢抬头：“小子、小子失礼了。” 长公主见状笑了笑：“远来是客，有什么失礼的？我看失礼的是蕴儿才是，让你等他这么许久。” 男子忙道：“不，不，是世子与人有约在先，小子突然造访，才是贸然打扰。” 淮安王摆了摆手：“好了，他现下总算回来了。你把方才同我们，与他再说一遍就是。” “是。” 男子低声道。 春袖一直站在男子的身旁，轻轻扯了下他的袖子：“哥，不必紧张，世子他人很好的。” 叶穹面色复杂地点了点头。 他从前也是官宦子弟，照理说不会失态至此。可淮安王长公主一家于他们有大恩，被他们亲自招待着，实在让人坐立难安。 不多时，谢蕴推门而入。 灯火衬着他夺目的五官，满室似乎为之一亮。 叶穹望向他，又一瞬看向了春袖，目光中流露出几许复杂之色：“叶穹见过世子。” 谢蕴抬手道：“叶兄不必多礼。” 他坐在了小花厅中的另一侧，长公主命人为他斟上茶水，笑道：“叶家小子从西北远道而来，可是等你整整一下午了。现在天色已晚，咱们还是一切寒暄少叙，先让他说说来意罢。” 叶穹感激地看了一眼长公主，又望向了谢蕴，正色道：“小的是替赵将军来传递消息的。” 他顿了顿：“将军他怀疑京中有人与塞外戎狄有所勾结。此人身在朝中，官位必定不低。” 此语若是传出去，朝野上下定会掀起一阵风暴。饶是淮安王与长公主早早听过了，也不禁面色凝重。 谢蕴捧着茶盏的手微微一顿，片刻后，才恢复如常。 他声音温雅如玉，不疾不徐道：“敢问赵将军是何时有所怀疑？又是如何生出怀疑来的？请叶兄说得务必详尽些。” “赵将军他将此事告诉我时说过，他的怀疑几年之前就有了。只是那时手头并无证据，又不能贸然联系王府，便一直压在心底。” “至于为何怀疑，也再简单不过——每当朝廷送来补给，西北军稍稍兵强马壮之时，北戎就会退守回草原。而快要弹尽粮绝之际，又会骚扰边境，令边军苦不堪言。” “若说是边城中的奸细报信也就罢了，可是朝廷每回的补给，皆是偷摸着来的，所派遣的人马也不一样。” “若要知道每一回的动向，非是朝中高官不可。” 叶穹说到此处，声音有些愤恨：