你们也瞧见车队里粮食多，赶路本来就艰辛，肯定不能再有人来吃白食，若想跟着我走，你们眼里要有活才成。” “俺们跟在后头帮你推车、捡麻袋，只要老翁能带着俺走、给口饭吃就行。” 她们清楚看见车队里走着走着就有粮食掉下来的场景，虽说卖掉些粮食，赶路却仍旧艰辛，她们能帮忙干活。 王宝兴道：“那你们就跟着车队走，吃饭时跟随我家便好。” 女人们背的被褥还是从土匪窝里带来的，因为顾忌山上的铁锅煮过人肉，所以根本没有将它带下来，之前那几日，她们去每家轮流吃饭。 现在有王宝兴的准话，女人们心里总算有了定海神针。 而细娘却不像同伴们般安心，临近离去，她东张西望，仿佛在期待什么。 木槿看向心事重重的细娘。 若无意外，她应该在期盼亲人们的到来。 在外受苦的游子希望在家乡、在亲人处得到慰藉，哪怕曾经的记忆并不愉快，可他们在心里不停对过去的记忆加工创造，最后剩下的只有美好。 受过众多苦难而且即将离开家乡的细娘，即使已经被叔伯逼迫殉节全了名声，她依旧渴望再见他们一回。 或许这回就是彼此最后一次打照面了。 经历逃荒，车队里很多人心里清楚路上往来比想象中更为艰难，而且他们还不晓得去哪里定居，犹如浮萍漂泊不定，他们明白细娘的心思，倒没有催促赶路。 等天色大亮，细娘的叔伯方才姗姗来迟。 大伯拉着木板车，上头坐个白发苍苍的老妇人，正是她的祖母。 分家之后，祖父母跟随长子家过活，祖父十多年前就病死了，只有祖母身体还康健着，是周围有名的老寿星。 因为世代积攒下来的家当，每个儿子都分了二十几亩地。细娘外祖家是商人起家，所以母亲带来的嫁妆银子更多，她父亲用妻子的嫁妆银子买房置地，再加上夫妇二人经营得当，居然置下份不小的家业。 四个儿子里头老三最有出息，结果却被那群天杀的土匪给杀死，最小的孙子孙女死不见尸，祖母眼睛都要哭瞎了。 听老大说细娘回来江梁城时，祖母还扯着嗓子问：“啥？细娘回来啦？你可别诓骗你老娘！” 她耳朵早两年就听不见，听老大重复好几遍才确定细娘回来的事。 老婆子腿脚不便利，靠几个儿子套车拉过来才成。 大伯父嫌弃细娘丢掉清白，着实不愿再与她牵扯，奈何老母亲一哭二闹三上吊非要来见孙女，最后耗不过老婆子，只能答应带她过来。 看见祖母，细娘在几步之外跪下。 她怕祖母也会跟叔伯们一样嫌弃自己。 老婆子颤抖着伸出手，招呼细娘过去。 她已经七十岁，除却富贵人家，整个江梁城也很难找到如她般高寿的，就算早年间也唾弃丢掉清白的妇人，但活了那么多年，老婆子竟咂摸出不少大道理。 跟她一般岁数的，早十几二十年就被埋进黄土里，现在烂到骨头渣都不剩，早年花费好些年都想不清楚的事儿等快入土方才咂摸出味来。 经历的生离死别多了，那点所谓的清白不过是做给世人看的，清白也好、不清白也罢，都改不了命数。 所以说，人活着不能只把自己拘在个小框框里头，不然一辈子也就那样喽。 看见四个儿子如出一辙的迂腐，老婆子总觉得当年不该把儿子送去老秀才的私塾里头。 她跟老头子置下的家业不少，江梁城又不比乡下，若想管理好家财总要认识几个字才不至于被人蒙骗去。 所以自老大开始，每个儿子都在十来岁的年纪被送到老秀才的私塾里头念上两年书，老夫妻俩不求别的，只消儿子认得几个字会算数就成。 就算在江梁城里头，几十个人里头都不一定能找到个识字的，所以她家有四个识字的儿子着实令不少人艳羡，老夫妻俩也兀自得意。 结果好的没学到，坏的倒给学了个十成十。 儿子们顶多学会《千字文》《三字经》而已，但开口就是“之乎者也”“子曰”，至于“子曰”后头是啥，四个儿子没有能说清楚的。 老婆子活的年岁越久、经历越多反而越后悔当初把儿子交给固执酸腐的老秀才，所以听老大用恨铁不成钢的语气说起孙女，老婆子气急。 老大快五十的人，头发都白了，她再说旁的也来不及。 老婆子只能让他兄弟三个将自己拉到此处来。 好在儿子们迂腐归迂腐，却个顶个的孝顺，听见老娘吩咐，二话不说就将她带来。 她行动不便，孙女又在几步之外，着实把老婆子急到不行。 见祖母颤抖双手招呼自己过去，细娘才大着胆子跪伏到祖母身旁。 祖母抚摸细娘黑亮的头发，不停说：“孩子受苦了。” 孙女被娇养着长大，头发又黑又亮，经历过许多劫难之后，即使颜色比不得从前，头发却照旧又黑又亮，比别人好看许多。 细娘趴在祖母身旁呜呜直哭。 她以为祖母也会同叔伯们一样觉得她有辱门楣、逼自己去死，见到祖母如同往常般怜爱地看着她，她仿佛回到了从前承欢膝下的日子，再也控制不住情绪，哭了许久才停下。 “真是个苦命的孩子。你听祖母的，等到南边之后莫要再回来，往后要好生活着，甭管旁人说啥，自个儿过好日子最重要。” 祖母明白自己活不了几年，她活着的时候能让儿子们顾念自己，从而好好对待孙女，可她一旦死去，孙女又会回到孤苦无依的状态，还有街坊邻居的风言风语，细娘想过好日子都难。 她进来之后首先把车队打量个遍，见到里头皆为老实忠厚之人，而且人家既能将细娘等人好生带到江梁城，定不是坏人。 让细娘跟随他们去新地界重新开始，比在江梁城更好过活。 老婆子从袖子里摸出个红布包裹的东西来，递给细娘。 “你几个姐姐出嫁时，我都给了她们陪嫁，今日我将你的那份带来了，往后过日子也好有个傍身之物。” 四个儿子皆十分孝顺，所以祖母手里头不缺银钱，她早几年就给孙女们备好嫁妆，每人一个银镯子，谁也不偏向。 见细娘要将红布打开，祖母将手附在孙女手背上，继而拍了拍，她的意思是离开后再打开。 顾念细娘孤苦无依，祖母把自己早年的金戒指、金耳环一并放在里头，若让三个儿子瞧见，总归不好。 祖孙二人说了不少体己话，眼见太阳快出来，祖母不敢继续耽搁时间，她对细娘说：“该嘱咐的我都嘱咐了，你记得我说的话，活着最重要。” 然后，她让长子将自己推到王宝兴跟