用木槿花费太多时间精力。 这段时日，她将如意吉祥托付给王李氏，自己则忙着跟陈寡妇学织布养蚕。 在自给自足的农业社会里，几乎人人都会织布和绣花，然而和王李氏她们这种以自己使用为导向的不同，陈寡妇所做的一切都是为了将手中的东西卖出去换银钱。 为换取银钱纺织的布料，在标准上比家用的高很多。 木槿常常大半天泡在陈寡妇家，半日跟她学织布绣花，半日帮忙养蚕或者给人打下手。 桑树上的叶子已经长出来，如今不复过去半年的荒芜苍凉，织女镇好多人家重新开始养蚕。 陈寡妇家已经没有土地，她只好靠跟族人们买桑叶喂蚕。 木槿从没有亲眼见识过蚕的模样，刚帮忙干活的时候，她看到不停踊动的虫子，心中有些类似惧怕的情绪。 木槿从小就怕虫子老鼠，直到现在也没有消除。 陈寡妇笑说：“你现在怕它们，往后就知晓其中的妙处了。” 啃食桑叶的虫子会给她带来真金白银的收入，即使再胆小的人也会慢慢适应，然后将竹板里的蚕当宝贝供起来。 养蚕不是个容易活，尤其像陈寡妇这种养殖规模比较大的。 不仅需要保证蚕在温暖的地方成长，每日还要给它更换新鲜的桑叶、及时清理粪便污垢。 幸好她家只有两口人，母子俩吃住都在里屋，剩余的四间茅草屋则用来养蚕和存放织机，又因为清理比较及时，没有产生太大的味道。 木槿望向旁边的陈寡妇，陈寡妇看蚕的时候比看儿子麒麟更有耐心。 她告诉木槿，当初自己和织女镇很多女人一样慢悠悠养蚕织布还有绣花，做出来的东西不好不坏，刚好能被乔掌柜收去卖到明州城。 失去丈夫后，家中的土地被被麒麟的叔伯占有，她只剩下织布绣花的进项。 若不把活干好，母子俩连饭都没得吃。 为了维持生计，陈寡妇开始养更多的蚕蛹、开始琢磨更多新花样，随着技艺的精进，便积累了越来越多的老主顾。 明州城里有好几户大户人家买过她的绣品。 “那你也给官老爷的家眷做过活吗？” 陈寡妇摇头：“听乔嫂子说，官老爷们在家里养绣娘亦或让绣庄里的绣娘干活，人家瞧不上咱们呐。” 陈寡妇从未踏足明州城，平日不过和乔掌柜两口子交接，这些东西还是她从乔掌柜婆娘处打听到的。 纵使她绣出来的东西比寻常绣娘更为精致，官老爷和世家大族却瞧不上，她的东西要么流向绣品铺子要么卖给普通的土财主。 木槿以前觉得养蚕需要耗费大几个月功夫，实则不然。 从卵到蚕再到蛹，整个过程不过花费四五十日，蚕形成蛹的过程靠它自个不断往外吐丝，最终将身体完全裹住，便形成了蛹。 木槿看着小小的蛹，心里觉得太神奇了。 蛹不过半截手指大小，上头围绕的丝线同样不多，如果没有亲眼见证，恐怕很难将它与精美华丽的丝绸相联系。 她几乎看着蚕蛹生长的全过程，此刻心中陡然生起一股子满足感来。 木槿盼着能从中抽出丝来：“我们现在要把丝抽出来吗？” 麒麟欢快地跑到木槿跟前：“才不是，还要烧火煮呢！” 麒麟带着得意的表情看向木槿，脸上就差写上求表扬三个大字了。 木槿乐意配合，道：“你来同我说说。” 这几日，八岁的麒麟要帮家中干活，连和小伙伴们玩耍的机会也没有，可把他给憋坏了。 见终于有人愿意和他说说话，还不将他当做小孩子，麒麟十分乐意替木槿解惑。 “娘说了，不烧火煮的话虫子就会自己从蛹里爬出来，她就没办法把丝抽出来了，才不是跟你说的那般不煮就往外抽丝呢。” 别看麒麟才八岁，他从小帮陈寡妇干活，俨然是个熟练工。 作为生手的木槿，在麒麟面前照样显现出经验不足。 木槿全然没有在小孩子面前丢人的窘迫，一大一小居然有来有往地说起了缫丝的事。 麒麟年纪小，表达能力有限，木槿半蒙半猜大致明白了中间的过程。 原来蚕在结出茧之后并非死亡，这个过程相当于正在休眠，如果没有人工干预，接下来它会变成蛾破茧而出，为了避免在抽丝时有蚕或者蛾呼吸亦或做出动作妨碍抽丝，便需要把蚕蛹放进热水中煮，将蚕杀死避免对后续抽丝的影响。 麒麟烧火，木槿则在旁边煮蚕茧。 陈寡妇看见她热到满头大汗，颇为不好意思：“妹子，你且去歇歇吧，日日跟我忙活实在太受累了。” 木槿用手绢将头上的汗水擦掉。 她笑笑说：“不碍事，嫂子你肯教我我便很感激了，多做点活又算什么，我干活的时候也学到了不少东西啊。” 这时候经常流传所谓的独门秘方，涵盖美食界、医药界、纺织业等诸多行业，人们只将手艺传给自己的直系子女，肯教别人的打着灯笼都难寻。 木槿感激陈寡妇毫无保留地教她，所以能干点活就多干点。 连王李氏都对她说：“麒麟娘是个好的，人家既然肯教你手艺，你就好好学。如此一来，我跟你爹到了九泉之下也能安心。” 王宝山和王李氏老两口始终担心木槿的未来，如果有门手艺傍身，等他们去世之后，闺女照样可以自在地活着。 怕木槿放不下孩子，王李氏不停嘱咐她：“学手艺是一辈子的大事，你看麒麟娘，人家靠自己的手艺养活了娘俩，你也安下心来，我跟你爹给你管孩子，只消你好好学就成。” 等木槿和麒麟将蚕茧煮好，陈寡妇将它们重新盛进木盆里，同时把里头劣质的茧挑拣出来。 边挑拣边嘟囔：“可惜了……” 挑拣完毕，为了减少损耗提高效率，抽丝时需要将蚕茧泡在温度高的热水中，陈寡妇不停用光滑的木棍搅拌热水中的蚕茧。 她搅累了，木槿便立马顶上去替换。 搅拌是为了让蚕丝和蚕蛹分离，便于后面将丝给抽出来。 时间一长，手臂上难免感到酸痛，然而当木槿将木棍向上提起拉扯出丝线来的时候，她看着劳动成果十分满意，身体上的疲累仿佛已经不见了。 越往后面，木槿抽丝的动作越熟练，几乎是她自己将后头的丝给抽出来。 而陈寡妇，则把抽出的丝挂到容器上。 容器有收拢的效果，同时与织机相连接，陈寡妇摇动织机，将抽出的丝线暂且纺织聚拢到一处。 木槿看着她的动作，眼珠子都要瞪出来：“这……这就做出来了？” “离做出丝绸还远着哩，我眼下做的不过是让丝线平滑些，等规整好了，还要往