痛快；同样, 如此做法也会惹恼乔掌柜，织女镇里的东西靠乔掌柜的门路往外倒卖，镇上的乡民从不敢招惹乔掌柜，否则他不收自己的东西该如何是好。 这个不能得罪、那个照样不能得罪，夹在中间左右为难的陈寡妇只能被迫答应。 她在心里安慰自己，反正人家没有明说不要寡妇，她不算犯错。 刚过来时，陈寡妇战战兢兢，生怕被发现真相，木槿同样怕她们的身份被察觉，即使在房间里独处，她们两人都不会讨论这等事。 任谁都不会想到，张家老爷太太动起买陈寡妇给女儿陪嫁的心思。 昨日陈寡妇回来之后，见主人家没有立马过来找她们算账，木槿甚至产生侥幸心理，觉得对方可能不在意这种事情。 现在听见张太太喊陈寡妇过去，所有的侥幸皆被打破，她再没办法自欺欺人。 见木槿跟着去，婆子黑着脸说：“太太没说让你去。” 木槿挤出笑容：“我嫂子笨嘴拙舌不会说话，我怕她惹恼太太。” 她好声好气与婆子说道许久，婆子才没有硬拦下她。 进入后院的厅堂，打眼就能瞧见张家老爷太太严肃地坐在圈椅上，脸上再不见平日的和蔼可亲。 木槿不敢怠慢，屈身行礼时愈发规矩。 她心中已经有了计较。 张老爷瞥了木槿一眼，对方并不在意多了个人，脸上没有出现半点波澜。 张太太盯着陈寡妇的眼睛问：“你可有什么要说的？” 陈寡妇不善和大户人家打交道，然而她谨小慎微最会看人眼色。 陈寡妇明白张家人大约知晓了她寡妇的身份。 她扑通跪倒在地上。 因为恐惧，脸上瞬时被泪水糊满：“老爷太太饶命，我入城前才清楚您并不知晓我当家的没了的事，又怕您责怪，这才……” 陈寡妇本就瘦到皮包骨头，加上刚来到张家时，天气尚不算冷，她没有带厚实衣裳，现在身上只穿了两层，隔着衣料，就能看出她瘦骨嶙峋的脊背形状。 张太太本就迷信风水玄学，而且又如此重视芙姐儿的婚事，她从未想到最大的岔子会出在一个微不足道的绣娘身上。 张太太表面瞧着挺和气的一个人，实则最重视尊卑分别，她看木槿和陈寡妇就跟看猫儿狗儿差不离，高兴了赏它块骨头，不高兴了随意处置了就行。 陈寡妇的绣活合她心意，张太太愿意给赏赐，那几两银子不过是条裙子的钱，她从不吝啬。 但如今陈寡妇的欺瞒让她格外生气，若非顾忌官府，张太太恨不能当场把她二人打杀。 张老爷重重地拍了下桌案。 他虽然没开口，却用行动表明了自己的态度。 陈寡妇听见如此大的动静，内心更为恐惧，她卑微地伏下身体，脑袋紧紧贴着地面，木槿看着就怪心酸。 木槿再次躬身，解释道：“当初乔掌柜同陈嫂子说起此事时，只说主家想寻个技艺娴熟且肯吃苦的绣娘，陈嫂子还特地问乔掌柜主家会不会介意她守寡，见乔掌柜没说话，陈嫂子只当老爷太太不在乎怪力乱神的东西，还同我感叹了几句。” 木槿看了眼张家夫妇，紧接着说：“等快到明州城的时候，乔掌柜才嘱咐我二人千万不能说陈嫂子守寡之事，我们这才慌了神。奈何已经应下贵府的差事，当初不知道老爷太太如此和善，怕半路折返回去您会怪罪追究，这才勉强硬着头皮来到了府里。陈嫂子心里颇为难过，在府里干活时兢兢业业，睡觉前都要守着蜡烛特地再翻看一遍太太给的花样，生怕做不好对不住您的恩德。” 木槿解释的时候，特地夸赞了张家人仁善厚道，希望借此略微减轻他们的怒气。 张老爷脸上照样铁青，张太太甚至拿起手中的鸡毛掸子往木槿和陈寡妇身上打。 木槿抓住鸡毛掸子：“我同陈嫂子被贵府和乔掌柜两头胁迫，哪里都得罪不起，您与其打骂我们两个可怜人，还不如去找罪魁祸首问清楚。” 张太太却失了理智。 从前见她们做的绣活好，她可以给绣娘两分面子，谁成想让她们养成了不知天高地厚的性子，如今竟敢反驳主家。 张太太示意婆子按住木槿。 旁边五大三粗的婆子马上会意，从背后辖制住她。 婆子的五大三粗是过惯好日子养出来的，木槿却在野外生存大半年，即使和婆子比起来格外瘦弱，对方照样很难把她控制住。 见没办法制住木槿，张太太又喊外头的家丁进来。 人数多了，木槿当然反抗不了，张太太的鸡毛掸子一个接一个落在她的身上。 木槿挣扎着说：“我将内情全说与老爷太太听了，我二人虽然贫苦，却并非贵府的奴才，还望太太说明白为何如此侮辱打骂我。” 她前世今生两辈子加起来都没有受到过侮辱性质如此严重的体罚。 逃荒路上受尽磨难不假，她同样受过伤，不过却因为打斗而受伤，木槿甚至生出在富贵的张府与逃荒路上无异的感觉来。 张太太仍旧怒气腾腾：“你问我为何？你们明知自己是寡妇，偏偏还来府里做绣娘，我看你就是见不得我张家好！” 说罢，她继续挥舞手中的鸡毛掸子。 “既然您是这个意思，我便也与您说道理……” 尚未开口，木槿就被落到身上的鸡毛掸子重重抽了下。 她咬牙说：“来府里之前我们全靠乔掌柜通信，我全然不清楚不要寡妇的事，这是其一；来府里以后，在管家处也好进入后院见太太也罢，都不曾有人同我提起不要寡妇的要求，这是其二；最后我还要说，寡妇是人，世上有千千万万的寡妇，如果每个人都像您说的那般招来灾厄，一代代下来估计半个人都不会剩下。张小姐往后的日子如何，要靠她自个儿经营，您把所有的事都赖在我们身上，未免有些太不讲理了。” “好啊你，竟还敢狡辩！来人，把她二人关到柴房里去。” “就算要担责，也该到官府衙门，若官府让我们担责，我们自然心服口服，太太你对我们用私刑未免罔顾国法。” 张太太只管生气，半点听不进去。 伤痕累累的木槿和陈寡妇被丢进柴房里。 张家的下人体会到主人的意思，将她们关进最偏僻阴冷的地方，房间里不时有老鼠窜出来。 陈寡妇瘫坐在地上完全没了主心骨。 她哭着问木槿：“妹子，我们该如何是好，麒麟还在家里等着我回去给他割肉吃……” 张家人如此凶狠，中间不留半分余地，陈寡妇害怕自己会悄无声息地死在陌生的宅邸。 木槿没想到张家人翻脸如此快，前些日子还笑眯眯问她们过的如何，如今立马把她当牛马一样