来之后特地同他知会了嘴。 里正有他的小心思不假，却不算糊涂人，王宝兴暗示如此明显，他当然明白王宝兴的意思。 假如王宝兴没有童生功名，里正指定会怀疑他们的大刀和粮食来路不正，然而王宝兴的童生文书却被官府所承认，里正再没有怀疑的。 他觉得东小庄之所以隐藏自己手中有刀，应当是害怕官府追究他们私藏官家的物件，在看重人情的社会里，里正当然愿意帮忙隐瞒。 报官之后对他没有任何好处反而会得罪东小庄，实在太得不偿失。 里正直接对织女镇众人说：“若没有东小庄，我们恐怕已经遭了难，虽说他们从前做衙役，咱们却不能到处宣扬他们有几把刀的事，即使婆娘孩子也不能说，反正知晓此事的统共咱们几个人，倘若宣扬出去我必不会放过你们！” “里正，我们不说，可他们呢？” 有人为难地转头看十几个贼人，贼人把织女镇有刀的事宣扬出去又将锅扣在自己头上就不妙了。 早就被麻绳捆绑起来的贼人感觉到无边的恐惧。 他们担心这群人为了避免秘密被自己宣扬出去直接灭口。 听见络绎不绝的求饶声，里正脑袋里仿佛有无数只苍蝇嗡嗡叫，他看向王宝兴。 王宝兴本来打算将贼人报官来着，结果却被他们发现了自己的秘密，再报官的话，贼人指定会跟衙役把所有的事全交代了。 思虑良久，王宝兴与里正耳语几句，见里正没有意见才看向贼人。 “念在你们是初犯，我们便不报官了，想必你们知晓牢狱里头同样没有粮食，若将你们关押进去只有被饿死一条路，我暂且放过你们。不过……” 听王宝兴说放过自己，他们眼泪都流出来了，奈何后头还有个转折，听得人害怕不已。 “不过我们从前做衙役顺了县衙几把刀的事被你们知晓了，为免将事情宣扬出去，我需知道你们姓甚名谁、家在何处，待有风声传出也好找你们算账去！” 对于贼人而言，只要能保住性命，旁的事情都好说。 他们赶紧把王宝兴想知道的告诉他。 王宝兴飞快记录他们的信息，怕有人撒谎，他特地派族里的几十个后生压着贼人回他们家。 长的黑瘦的汉子跪下：“老爷，我们再不敢犯浑了，求你莫要让我族里知晓此事，否则我哪还有活着的机会……” 他哭的一把鼻涕一把泪，生怕王宝兴把自己押送到族里。 族长为人严苛，在他的命令下，族里好几个丧夫的寡妇被迫殉节只为得来贞节牌坊，男丁们出现小偷小摸之事亦要狠狠拷打，前几年还出现有人不慎被打死的事。 如果让族长知晓自己随人偷盗，他恐怕没有见到明日的太阳的机会了。 王宝兴道：“只要外头没传出什么不该说的，我绝不将此事透露出去，送你们家去也是为了我们从前是衙役之事传出去好寻你们问话。” 王宝兴说得轻巧，其实就是为了秘密被传出去之后好找人算账。 当然，仔细同他们解释也是为了让几个人知晓后果，从而避免麻烦。 如今被麻绳狠狠束缚住，除却同意王宝兴的做法，贼人们没有任何选择的余地。 一路上心惊胆战，待织女镇和东小庄的几十个人将自己放回家中，他们才彻底放下心来。 同时，里正和王宝兴特地让人们传出风声—— 织女镇抓到几十个前来偷盗粮食的人，已经扭送到官府去了，听官爷说要重判贼人。 虽然消息是假的，但周边的百姓少有去明州城的机会，根本没办法验证消息的真伪，反而方便织女镇震慑那些垂涎粮食的人。 与此同时，周家出现了定居以来第一桩丧事。 周大山病死了。 自打上回和儿子兄弟将事情给闹大，除非去田里干活，其他时间周大山羞于出门见人。 他在家中着实老实了好一阵子，有时甚至会主动给重伤的周母倒碗水喝。 周母哪里享受过这等待遇，整个人战战兢兢喝也不是不喝也不是。 周母和六个儿子被周大山打骂惯了，见周大山老实，心想安安静静把日子过起来最要紧，千万别再闹幺蛾子让旁人看热闹。 周大山刚开始也这般想的，虽说心里咽不下那口气，却着实不愿意让别人瞧他的热闹。 等过久安生日子，周大山又开始闹有的没的。 前些日子因为收粮食的事，周母嘟囔了嘴，恰巧被周大山听了去。 习惯从妻儿身发泄不满与愤懑的周大山，下意识将拳头挥向老妻。 周母又是习惯隐忍的，只偷偷摸摸在墙角抹眼泪。 至于劝架的儿子，亦被周大山的拳头格外照顾了几回。 说实话，周大山内心并不十分想打人，不过动了回拳头之后，他的内心被无边的狂热所笼罩，看着妻儿无力反抗或者不好反抗的模样，周大山自然而然地产生了某种难以描述的隐秘快感，他着实控制不住挥向妻儿的拳头。 见婆娘儿子没有反抗，周大山故态重萌，再次恢复了隔三差五打骂妻儿的日子。 直到长子铁锤反抗，所有的事情被拐了个弯。 看着母亲和弟弟们伤痕累累的模样，铁锤眼睛里简直要滴出血来。 即使铁锤碍于孝道不敢直接对周大山动手，他仍旧抄起棍棒威吓周大山。 周大山本就欺软怕硬得很，见识到长子的狠劲，脸上又露出那副极具欺骗性的老实人表情。 就在他往后头躲避的功夫，竟将后脑勺磕在墙角上。 茅草屋的墙角不碍事，可用青砖砌成的墙壁十分坚固加上周大山磕碰的动作太大，竟直接让他晕了过去。 放在寻常，尚且不算重伤，只消好生将养几日即可，东小庄也有人知晓周大山受伤之事，相好的人家还曾去见过卧病在床的周大山。 奈何周母和儿子们许多次死里逃生，上回的事以后本来觉得周大山会痛改前非，到头来却发现他狗改不了吃屎仅仅消停几日罢了。 周母本来给周大山喂饭来着，却不慎牵扯到身上的伤口，险些把碗给摔掉。 从大丫出生后，她便三五不时忍受丈夫的殴打，几乎已经习惯身上青一片肿一片的模样，周母说不怨恨是假的。 可在周大山日复一日的拳头威慑下，周母习惯性地顺从丈夫的指令，不敢生起半分反抗的心思，否则等待自己的只有再次被暴打。 成亲几十年，她鲜少看见丈夫这般虚弱的模样。 周母盯着躺在炕上无法动弹的周大山，看了足足有两刻钟。 她陡然意识到自己心中如同洪水猛兽的周大山原来也是血肉之躯，他同样有下不来床只能靠旁人投喂的时候。 此时