他们咱们才把命给保住，唉……” 是啊, 当初织女镇没人欢迎车队在此定居。 他们不曾同灾民打过交道, 却多少听说过灾民的事迹, 且织女镇乡民世代居住于此, 并不想接纳外人。 乡民们对东小庄抱着强烈的排斥心理, 后头两边关系缓和些, 大伙照样不把东小庄当自己人。 等真正的灾年到来，隔三差五就有人去织女镇抢粮食，多亏有东小庄的帮助和指点，织女镇方能毫发无损挺过来，没有东小庄众人，织女镇的粮食早就被抢走好几回了，哪还有如今的安生日子。 里正道：“他们中间有几个壮年汉子做过衙役，到底有几分功夫在。” 几个月前听闻织女镇有大刀，童生老爷又同他解释族里几个男丁在西边做过衙役，里正是抱着半信半疑态度的。 相处快要一年，里正再怎么愚钝也能看出东小庄的汉子虽然体格强壮，但都是老实本分人，里头不乏谈吐斯文之人，想必从前就是富裕人家，做衙役也是使得的。 接着，里正严肃道：“东小庄帮了咱们这么多回，你们千万不可对外人提起他们的事，就算跟亲戚也不成，否则我让你好看！” 最开始发现东小庄有刀的时候，里正就嘱咐过，今日再听他说起，乡民们哪有不应的道理。 人家织女镇对自己尽心尽力，他们怎么会想不开把织女镇的秘密说出去呢。 倘若东小庄的大刀真被官府收回去，再遇见敌人，自己说不准要跟着遭殃—— 在乡民们眼中，东小庄的大刀除了保护东小庄众人，同样能照扶自己。 好些走投无路的人在冬天被冻死、饿死，即使春天到了，气氛仍未缓和，大伙兢兢业业守护自己的家园。 今年春天倒不像前两年寒冷又漫长，三月份就已经回暖。 有粮媳妇在木槿家干活的时候，跟旁边的妇人感叹：“求老天爷开开眼，千万别再有灾荒啦，否则就是要把俺逼死啊！” 好在春天没有任何继续干旱亦或寒冷的苗头，织女镇里茶树、桑树皆冒出新芽，给人们带来了久违的生机。 木槿亦按照从前约定的说法雇佣妇人们养蚕。 从养蚕到抽丝再到纺织需要花费好几个月功夫，三个步骤的时间几乎是错开的。 因此，这段时日来木槿家干活的只有先前约定好负责养蚕的六个妇人，她需要按照约定每日付给干活妇人十五文铜钱。 决定工钱时，木槿着实犹豫了许久。 明州城里就有富户专门雇妇人干纺织刺绣之类的活计，每日的工钱从十文到四五十文不等，主要根据妇人技艺的娴熟程度而定。 技艺娴熟精湛的妇人，每月能到手好几两银子，手艺差点的每日或许工钱连十文都拿不到。 而且这是明州城里的价钱，来到织女镇之后的人工成本只管更低。 木槿抱着长远发展的打算，短时间内不准备给大家涨工钱，于是便将它定在了每日的十五文铜板。 除却工钱，另有买桑叶的支出。 她在春天来临之前将家中房屋全部收拾出来，除却充作起居室的里屋，其余四间正房皆用来养蚕。 然而养殖量看着多，实际能纺织出来的丝绸有限，别说四匹丝绸的量，两匹丝绸都没办法凑足。 今年必定亏本不假，然而亏本程度必须在自己的可负担范围内，木槿不打算拿银子去填无底洞，因此，她果断继续扩大养殖规模，打算用大规模养殖收回买织机的银子。 木槿不光把自家剩余四间正房并偏房挤出来养蚕，还跟王李氏王宝山商量着把他们东边一排偏房收拾出来。 王宝山和王李氏都盼着自己闺女能做成这门子营生，好歹可以养活自己和两个孩子，他们对木槿的做法再支持不过了。 收拾屋子时，周氏跟在木槿后头支支吾吾。 去年周大山去世、周母疯掉，她娘家发生的事实在太耗费心力，周氏便没有跟随同村的妇人过来学手艺。 待娘家的事略稳定，周氏借帮忙看顾孩子的名头过来听陈寡妇教手艺。 即使木槿和周氏发生过不少龃龉，依旧不得不承认周氏是个极能吃苦的妇人，她的做法颇像此时没有条件念私塾却渴望读书男童女童，借助所有的条件学东西。 周氏当然比不上打一开始就跟着学的人，不过她愿意下功夫死学，倒不能说是张白纸。 木槿问道：“嫂子，你可有事要说？” 周氏这才吞吞吐吐开口：“妹子，你还要不要接着招人啊，你瞅瞅我行不？” 迎着木槿上下打量的目光，周氏心中极其忐忑。 木槿倒愿意让周氏自己赚钱，不光因为她可以给自己带来利润，而且得来的银钱还可以给家里带来进项。 木槿问她：“嫂子你想做哪样活计？” 众所周知，她这里的活分成三份，分别是养蚕、抽丝和纺织，前两个的技术含量低、赶上农忙时节能够互相替代。 纺织却不同，纺织需要织布娘子花费大量精力，并非单纯的力气活。 周氏几乎没有思考就回答：“要不我同她们一起给你养蚕？” 周氏最不怕吃苦，虽说养蚕打扫屋舍、搬动物件十分频繁，但对农家妇人而言压根不算什么，周氏觉得自己指定不会拖后腿。 木槿直接拿出之前剩下的丝棉和织机让周氏尝试。 她千挑万选选出十二个绣娘，是打算花大力气培养她们的，如果往后当真能盈利，还会继续提高绣娘的工钱，周氏到底是嫂子，如果她能力过关，木槿乐意做这个顺水人情。 周氏坐到织机前头，她的确会织布。 周家自来贫苦，靠铁锤他们跟着车队打土匪才拥有银子和粮食，当初为了填饱肚子，年纪尚小的周氏没办法干太多农活，五岁上下就跟着周母织布赚钱，她的基础比东小庄大部分妇人好。 木槿看她纺出来的布料，在十二个受过训练的织布娘子里头仍算不错的。 她说：“我看你织布的活计做的不错，不若跟着有粮嫂子一道织布，如果往后真能做起来，进项总归比干粗活多。” 周氏却有犹豫：“我只跟着学了几日，从未碰过绸缎这等珍贵物什，只怕给你添麻烦。” 周氏清楚绸缎有多珍贵，去年冬天妇人们聚在木槿家学手艺的时候，她不过边帮着王李氏哄吉祥如意边听，总觉得漏下些东西。 倘若木槿要她织布，周氏二话不说就会同意，就算出了漏子也不怕，然而丝绸珍贵，即使是极小的疏漏，照样会影响整匹丝绸的卖价，周氏哪里敢胡乱尝试。 木槿：“如今刚开始养蚕，还有好几个月才织缎子，你闲下来正好在旁边看着，总能学会。” 木槿又跟她