的银钱都够从外头买好几个媳妇了，痦子家想必是看上了荷花带来的嫁妆才传出那等腌臜传闻，真是打了好一个算盘。 痦子家简直百口莫辩。 昨夜痦子爹家去之后说起王宝根的态度，他们已经做好王宝根当着众人的面落他脸的准备，却全然没料到王宝根给出这般的说法。 痦子一家应也不是、不应也不是，僵在原地不知所措。 而荷花眼里早就泛起泪光。 刚在东小庄定居时，娘就在私底下说过要给她二十两银子傍身，她极感动极欢喜，等到今日她爹当着东小庄男女老少的面说要给她半数家财，荷花先是不知作何反应到低声啜泣，她总觉得自己一直在拖累爹娘，可爹娘还…… 先不提作为王氏宗族的族长，王宝兴当然会偏帮荷花，即使荷花不叫他二伯，王宝兴照样会明辨是非把有歹毒心思的人给震慑住。 趁众人或惊愕或蠢蠢欲动之际，王宝兴说道：“当初咱们一道从西边过来，大伙手里的家财差不离多，老六心疼闺女无依无靠才给她银两傍身，你做甚觊觎人家的卖命钱！” 痦子爹只一味说他没有。 他本想将真相说出来的，奈何正巧对上王宝根的眼睛。 痦子爹不知应该如何形容王宝根的眼神，他打心底里觉得只要自己说出不该说的，王宝根当真会杀了他全家。 因此，痦子爹在恐惧之下，不得不选择向王宝根屈服。 罢了，他还是莫要招惹这等不要命的狠人了。 当痦子一家灰头土脸从王宝兴家离开，痦子娘埋怨当家的：“你当初干啥不同族长说实话？” 天知道她当初忍受了多少白眼。 每次痦子与他娘打算辩解时，都被痦子爹给拉住，痦子娘着实不知道她当家的在想什么。 痦子爹却说：“你瞅瞅王宝根的模样，倘若咱们当真对着百十号人说他闺女不是、污了他闺女的名节，他恐怕真得过来弄死咱们，你嫌弃命长不成？” 痦子娘嘟囔好几句，不过由于声音太小的关系，并未被人听清她说了什么。 就在此事发生两个月以后，痦子从织女镇娶到个婆娘。 见痦子家摆了几桌酒席，荷花再没有什么担心的。 她当然恨痦子传播谣言污了她的名声，然而世道对女子格外苛刻，痦子有一日没成家，荷花就要担惊受怕一天。 眼下见他终于娶了媳妇，想必不会再来纠缠她，荷花的轻松几乎写在了脸上。 —— 几个月时光匆匆过去，木槿和东小庄妇人的努力终于有了成果。 她们竟凑齐了四匹布，中间还有半尺布料的剩余。 木槿迫不及待让崇文套上牛车送自己前去明州城。 牛车上放了五匹布料，倘若把包裹绸缎的麻布移开，五匹缎子散发的光芒足以闪到人的眼睛。 其中四匹是木槿的，最精致的一匹则是陈寡妇托付木槿在明州城替她卖掉的。 木槿几乎没有任何犹豫，便与崇文崇武来到当初的南北布庄。 木槿严格把关每一道工序，虽说因为妇人们都是初学者的关系手艺比陈寡妇的缎子略逊一筹，但她带来的绸缎却很少有瑕疵，木槿对自己有足够的自信。 此外，她当初便与掌柜说好，只要她的货没问题，那边就会收下，即使没有陆泓这道关系，木槿依旧觉得不用太多担心。 同样，由于不确定喜欢记仇的张员外是否还记得她，木槿依旧做了伪装，尽量降低自己的存在感，只盼望张老爷贵人事多，千万要把自己忘记才好。 木槿的祈求没有白费，她与崇文崇武一路顺风顺水，成功抵达了明州城，来到半年前到过的南北布庄门口。 她深吸一口气，单独走进去面对无法预料的未知世界。 “哎呦，您来啦！” 木槿没想到时隔半年掌柜还记得她，她赶紧回道：“我又过来打搅您了。” 掌柜满脸堆笑：“从前是我有眼不识泰山，亏得您大人有大量，您今日是过来……” 生意人黑的也能说白的，木槿可不敢把对方嘴上说的话给当真，倘若她把人家的客套话当真，以后恐怕再没法子与人做生意。 木槿态度同样谦卑，她道：“我同族里的几个姐妹织了几匹缎子过来，您若不嫌弃，还得请您帮忙掌掌眼。” 掌柜哪有不应的道理。 他不清楚内情，却知晓对方同少东家有旧，就算缎子不能看他也要咬着牙把东西收了。 等木槿将五匹缎子搬进来，掌柜难免觉得吃惊。 其余四匹布不好不坏，却有一匹可谓流光溢彩，是难得的上好料子，除非那人是积年的老绣娘，否则不会织出这等好料子。 掌柜喜出望外地问木槿：“这是您自个儿织出来的？” 木槿笑着回答道：“我哪有这等手艺，这匹缎子是织女镇的绣娘织的，她可是十里八乡出了名的巧手娘子，手艺比我精细多了。” 陈寡妇的手艺比铺子里养的绣娘还要好，掌柜摸着手中的料子赞不绝口。 他道：“这匹布料当真好，我给你十两银子，至于剩余的，每匹布给你六两，娘子切莫嫌弃银钱少，灾年里来买缎子的人比寻常少多了，我收你的货再没有半点赚头的。” 掌柜给的价格比木槿提前设想更多，她总觉得掌柜是看在陆泓的面子上才如此。 实则当真如此。 知道四匹布都是木槿自己的，掌柜没碍于东家的吩咐不敢往底下压价，四匹缎子不好不坏，掌柜估摸着转手卖出去大约能卖七两银子，所以便赶紧给木槿出价，铺子里是没有多少赚头的。 至于陈寡妇托木槿卖的绸缎，着实属于上等料子，转手就能卖十几两出去，他听木槿说是别人托付她卖的，便少给了几两，总要有赚头不是？ 木槿知道掌柜是给自己放了水的，赶紧塞给他块碎银子：“多谢您的照扶，您和伙计们拿去买茶喝，还望别嫌弃这点子小钱。” 主人家不会把几两银子小钱放在眼里，倘若自己上门，人家顶多看在陆泓的面子上不露出嫌弃的表情，说不准还会觉得她有攀附之心，木槿只能在心里念着人家的好处，有朝一日有能力再说报答之事。 掌柜的在外人面前风光，实则身契都在崔家太太手里，即使少爷只是不经意提了嘴儿，他也要当顶天的大事处理，所以死活不肯收木槿的银子。 他嘴里不停念叨：“您这是折煞我了……” 来回退让几回，木槿最后只能作罢。 她犹豫着问掌柜：“我家伯父身子不好，托我在明州城买些药材回去，不过我自打进来明州城，见到的药材铺子皆紧闭大门，如今实在没法子，还望您帮忙指个路。” 自打车队在东小庄定居，