作为小辈，秦妧自然不能直接怼回去，她静坐杨氏身旁，不自觉捏紧了袖口，面上维持着得体的笑。 刚好这时，薛妈妈送来冲泡好的茶水。 杨氏请敬成王妃先用，自己也执起盏，吹了吹茶面，“妧儿买的那幅山水泼墨画，是送给我的，不说妙手丹青，也是栩栩如生，我很喜欢，也认一个理儿，金无足赤，瑕不掩瑜，过度追求无暇的事物，只会一无所获。王妃觉得是这个道理吗？” 稀有的白圭尚有瑕疵，遑论是一幅画。杨氏所言确无不妥，是在陈述事实，令对面的敬成王妃哑然失声，有种自己不够大度，蓄意找茬的狭隘感。 脸颊火辣辣的，敬成王妃执盏饮了口茶，却因心不在焉烫了舌头，又不得不保持端庄，不想叫人看了笑话。 将一切尽收眼底，秦妧心口又冉起了丝丝暖意，婆母在没有见到那幅画的前提下，毫无顾虑地维护了她，是真的将她当做家人看待了吧。 与外冷内热的人打交道，往往会在相处的细节中，感受到意想不到的温暖。秦妧轻提嘴角，主动上前为两位长辈斟茶。 离开字画行时，秦妧将挑选的画作放在车厢内，转头对杨氏道了声谢。 杨氏捻起桌上的一颗酸梅含进嘴里，酸得皱起脸，“说什么见外的话？” 品尝完酸梅，她撩起车帘看向街面的店铺，“咱们再去一趟馥糕坊，买些老三媳妇爱吃的杏仁酥吧。” “好。” 担心长媳为此吃味儿，杨氏解释道：“老三媳妇刚怀上，恐有小产的可能，我这个做婆婆的，是会多倾向于她那边，你需担待些。” “儿媳明白，母亲不必多虑。” “你是个明事理的。”杨氏宽慰地点点头，又想起丈夫离京前叮嘱的事，也就一并道了出来，“按着长幼排序，侯爷是希望长子和长媳先传出喜讯，如今让老三夫妻抢了先，你夫妻二人也该上上心。当然，这不怪你，是我这个做娘的没有管好儿子们。” “母亲言重了，儿媳会加把劲儿的......”秦妧答应得利落，可心里不是个滋味，想起晨早对暮荷说的话，又开始纠结了。 后半晌，秦妧如往常那般，遣人去了一趟内阁官署打听裴衍是否回府用膳，却见暮荷换了一套碧色对襟絺衣走进东卧，两襟各露出一大截锁骨，脖子上还多了一条钑花链子，直抵抹胸的上缘。规矩中透着一丝刻意。 秦妧摘下鬟上的烧蓝银篦时，打量了暮荷几眼，心里不太舒服，可闸门是自己开的，也怪不得暮荷起了私心。 只是，若按着规矩，主母在彻底发话前，即便侍女做好了准备，也不可迈出蓄意勾引的第一步。 “暮荷。” “奴婢在。” “把衣服拢一拢。” 暮荷立即掩好衣领，低头做起自己的分内事。 素馨苑的管事回来后，站在正房门前恭敬道：“大奶奶，世子一会儿便回府。” 秦妧道了句“有劳”，忙让厨役准备膳食。 裴衍不忌口，也无特别中意的菜肴，对厨役们而言，是最好伺候的主子了。 ** 华灯初上，裴衍回到府上，先去杨氏那里请了安，还被劝说该去山鹃苑那边送上祝福。 裴衍知道闻氏是无辜的，当着母亲的面没有拒绝，想着让秦妧备着礼品送过去。 回到素馨苑时，见一身石榴红裙的秦妧等在廊下，他径自走了过去。 “肚子还难受吗？” 哪想到他会记得这事儿，秦妧轻轻咳了声，用以掩饰尴尬，“好多了，让兄长记挂了。” 一口一个兄长，还真是叫顺溜了，裴衍刚要揶揄两句，却被视野中突然出现的碧绿身影扰了注意力。 暮荷莲步上前，低眉顺目，“世子、小姐，饭菜备好了。” 感受到暮荷的殷勤，秦妧有种说不出的被动，然而是她自己搬起的石头，又能怨谁？ “兄长，可以开膳了。” 在听得这声称呼后，暮荷滴溜溜转动着眼珠，在两人之间来回偷瞄。新婚没多久，小姐就能将世子往外推，很可能说明她心里还有二爷，一时半会接受不了世子。 有了初步的猜测，暮荷上前一步，笑着张罗起来，“奴婢已为世子备好了温水净手。” 裴衍带着秦妧走进堂屋，本打算像往常一样安静用膳，却发觉暮荷在一旁跃跃欲试，意欲布菜。 平时怎么没见她如此勤快？ 再反观秦妧，一副放任的模样，也不知在酝酿什么。 裴衍品出些猫腻，却又觉得不至于。没有正室会傻到在怀上子嗣前，就给丈夫身边塞人的，除非......心有所属，不图日后富贵。 想到此，清眸一凝，他浅尝了一口暮荷夹到盘中的酸辣笋丝，没有表露出厌烦。 见状，暮荷更为卖力地布菜，但也没忘了照顾秦妧，毕竟自己的荣华与自家小姐息息相关。 她拎得清身份，知道有些东西的得失，仅凭主子的一句话而已。 入夜，裴衍坐在东卧窗边的榻前，一手持书卷，一手剥桂圆，动作娴熟、干净利索。 秦妧则坐在桌前开始选绣线，打算送闻氏一个防受风的刺绣抹额。少时清贫，她靠女红谋过生，绣工还算精湛，来京寻父后也没有丢了这门手艺。 倏然，屋外传来脚步声。 接着，一道粗犷的声音打破了屋内的安静。 “十六卫副统领有事禀奏！” 来者身形健壮，单膝跪在裴衍面前，看样子十分焦急。 十六卫谨护东宫，乃太子近侍，直属太子掌管，但太子年纪尚浅，便由身为太子少傅的裴衍代为执掌。 在太子的师傅中，虽还有太子三师及少师，但皆已年迈，加之裴衍跻身内阁，自然而然在东宫有了举足轻重的地位。 裴衍屏退其余人，只留秦妧在旁，“讲。” “禀裴相，定昏时分，太子殿下在暖香阁被三皇子出手给打了！贵体虽无大碍，但情绪不稳，不肯离开暖香阁。” 裴衍捏捏眉，起身走向屏风，“妧儿，替我更衣。” 听出事态的严重性，秦妧不敢耽搁，小跑着跟了上去。 半晌，从屏风后走出的男子，绯色襕袍、玄黑革带，一派威严浩气。 副统领赶忙起身，却听走出门槛的男子道：“妧儿，随我一同前去。” 副统领诧异地扭过头，看向同样诧异的姝丽美人，不懂裴相为何要带上女眷，他们明明是要去处理极其严肃的事。 紧迫之下不容迟疑，秦妧随手拿过一件薄斗篷披在身上，亦步亦趋地跟了上去。 东宫的马车行驶在夤夜中，快到破晓时，才抵达城外的暖香阁。 暖香阁是皇族静思之地，五岁的太子因宫宴时打盹，被天子