, 一条石青云绸百迭裙, 头上压着一柄镶红宝玉扁簪，耳上一对银环, 眉眼如画般细腻，娇妍如鲜花。 往那一站, 衬得旁人都失了色彩。 熟悉侯夫人的都知道, 她出身不高, 不太看重这方面, 选儿媳没旁的大要求，生得美, 却是必然的。 自然，她们没好在她媳妇面前揭她老底，相视一笑，心照不宣。 末了用气声说：“怪哉，好看的人都往侯府跑, 我怎么就寻不到这么漂亮的儿媳。” “那得你儿子也生得俊。” “那算了, 他爹就不好看。” 只不过, 听说云贞是孤女，祖籍在远离京城的江乐县，女眷多少惊异，竟不知侯夫人光是为了美貌，就可以让这一大步。 双亲皆不在，多不吉利。 若侯夫人知道她们所想，也不好辩解，难道要大声说，这是她儿子自己物色的么？ 自然，来侯府做客的，都是有头有脸的人家，不至于为这点小疑惑，直接开口，落了云贞和侯府的面子。 何况这七夫人，除了身世单薄了点，仪态容颜，气度举止，乃至诗文书画，一样不落。 这般人儿，又有什么好挑剔的。 ... 今日，陆蔻也来了。 她们陪着众夫人吃茶赏花，两人目光一接，陆蔻以更衣为借口，离开宴席，不多久，云贞也出去。 她走到半道，陆蔻在柱子后头，朝她招招手。 二人相视一笑。 陆蔻示意南枝，南枝递上一盒东西，云贞打开来瞧，竟是一盒颜料，色彩缤纷，霎是好看。 陆蔻：“这是我这些日子新做的颜料，我试过了，它上纸后，遇水不易掉。” 云贞很喜欢，说：“今日我没给你准备什么……” 陆蔻笑她：“左右日后往来的时候多着，不着急。” 云贞忍不住也笑了。 待得宴罢，喜春捧着盒子要走，侯夫人眼尖，问云贞：“这是蔻姐儿给的？” 云贞：“是。” 她没有遮遮掩掩，直接展示盒子。 侯夫人问：“蔻姐儿在柳家做的？” 云贞愣了下，她以为侯夫人不会在乎这些，方要解释两句，听侯夫人说：“竟没我的份。” 云贞竟觉得，她还有点酸溜溜的。 侯夫人咳了声：“蔻姐儿这手艺越发好了，比我的还要好。” 云贞：“母亲的意思是……” 侯夫人身边的王嬷嬷：“嗨，七夫人不知道？蔻姐儿那做颜料的手艺，大多来自夫人。” 云贞恍然。 侯夫人：“我原以为，她把那套器皿带过去，只是个念想，没想到，她在柳家还可以做颜料。” 大部分人家，家中主母操持内宅，哪能给她做这些？ 见王嬷嬷没说话，云贞斟酌着，说：“实则，蔻姐姐也是事先问过柳家的意思。” 侯夫人：“你怎么知道？” 云贞有点紧张，她拿捏不准侯夫人的意思，按理说，这门手艺是她传给陆蔻的，不该介怀。 只是，她从以前到现在，不曾听闻侯夫人会做颜料，会不会侯夫人自己也不希望陆蔻做颜料？ 思考一瞬，云贞决定实话实说：“那时，是我劝她。” 侯夫人沉默了。 她说：“你回去休息吧，明日还有一场宴席。” 侯府的亲戚朋友，不是一日两日就请得完的，明日，那些陆岭、陆崎、陆崇同僚的夫人姑娘，也会上门。 云贞咬咬嘴唇。 晚上，陆崇与云贞在静远堂吃饭。 这几日，他们要么去长春堂，陪侯爷侯夫人吃饭，要么有宴，这是第一次，云贞与陆崇一同吃饭。 红木镂空圆桌上，摆了一道八宝鸭，一叠雪菜春笋，一盘水晶鲈鱼脍，还有一道燕窝薏米甜汤，香气扑鼻。 云贞与陆崇坐在一处，锦屏手上拿着一双长筷，准备布菜。 陆崇端着碗，看了眼云贞。 少女低垂眼睫，神情有些落寞，只往嘴里送白饭。 陆崇问：“不合胃口？” 云贞回过神，忙摇摇头：“不会。” 她夹了几块笋片，好一会儿，终于鼓起勇气，小声说：“大人，我可能在母亲跟前说错话了。” 陆崇放下碗筷。 他抬抬手，锦屏放下筷子，束手离去。 见陆崇看着自己，等她补充，云贞有些难以启齿。 她明白，侯夫人和姜香玉、大夫人不一样，她待自己不冷不热，但这距离，让云贞很舒服。 所以，下午侯夫人问她，她才会说实话。 可那之后，侯夫人突然的沉默，或许是不开心的。 云贞听冯氏说过，世上多的是恶婆婆，自己受过婆母磋磨，就要累加到儿媳身上。 如果是这种婆婆，对云贞而言，反而有应付的策略，她谨言慎行就是。 但侯夫人不是这种人，她却不知道怎么把握度。 磕磕绊绊讲了下午的事，云贞看着面前的八宝鸭，拿这种事问陆崇，真恨不得自己随这鸭子，躺盘子里去。 只是，除了陆崇，她也没能问谁。 陆崇拿起一个旁边一个小碗，盛一碗甜汤，一勺一勺的，云贞盯着他拿勺子的手指，修长又好看。 他一边盛，一边说：“你不必担心。” 男子音色低沉，却宽和：“母亲不介怀你说实话，我想，她大抵是有些难过。” 云贞：“难过？” 甜汤放在她手边，七分满。 陆崇道：“她自己也不想放弃做颜料。” 他手指点点桌面：“喝口汤。” 云贞回过神。 她捻着勺子，舀了一口汤喝下，光吃饭而略微干涩的喉咙，瞬间，被这偏甜口的汤汁，一下润湿。 连带之前的焦虑，也因陆崇两句话，全部被压下去，心里暖融融的。 她解开心结，不由感激地看了他一眼。 陆崇挽着袖子，用公筷，夹了一块八宝鸭放到她碗里。 一刹，云贞脸颊微红，目光躲闪。 她竟然让才华横溢的状元郎，让圣人器重的三品大员，给她盛汤夹菜。 陆崇却神色如常，见她只顾吃面前两道菜，他又伸手，给她夹其他两道菜。 云贞：“……” 吃陆崇夹的菜，会不会变聪明？她一边往嘴里塞菜，脑海里天马行空。 于是，这顿饭，她一个不留神，吃撑了。 晚上躺在床上，云贞怎么也睡不着，不知道过了多久，她悄悄起来，掀开床帐，陆崇睡在榻上，闭着眼睛。 她觉得，睡榻上一点都不舒服。 如果他要回床上睡，她绝不会说什么。 只是，到底心里还是有点不明朗。 她甚至想过，陆崇去别的房间睡，只是，新婚才几日，新郎就去