之争, 还是选择后退一步, 明哲保身？ 是进是退？ 进，不说考核艰难，若是未来书院落败，她们岂不是一起遭殃？ 退，虽然进不了书院，但也能去别处求学，先壮大自己的实力。 这并不是一个很难判断的局势，也不是一个很难看清的问题。 所以……如何选择？ 一时之间，季双锦和陆莹都流露出迟疑之色。 季双锦虽然是不受重视的庶女出身，但因为前未婚夫乐熹的缘故，受了良好教养，也知道一些秘闻。此时，她面色变来变去，混合了惊讶、了然、思索、恐惧……动摇最为明显。 陆莹就简单多了。她先是一惊，又是犹豫、舍不得，最后撇撇嘴，有点烦躁却又释然地吐出口气。 “那就算……” “那就算一算，如果少了我们三人，其余竞争者通过考核的可能，可以大多少？” 云乘月笑着接话。 其余竞争者……？ 除了一脸平淡的辰星外，其余几人都是一愣。 季双锦有些不解：“乘月，你忽然提这个，是……？” 反倒是从小挣扎求生的陆莹，只稍稍一怔，立即神色一变、后退一步，略显敌意地盯着杨霏，手里也做出防御姿势。 云乘月则双手交叠身前，指间牢牢抓住“镇山河”——这支据说是稀罕宝物的毛笔，回击了庄夜后，就一直在云乘月手中。杨霏并未拿走。 而此刻，“镇山河”的笔尖，正直直对准杨霏。 甚至一点墨色灵光，已经氤氲出来。 注视着这点灵光，杨霏细而优雅的眉毛，轻轻地、轻轻地扬了起来。她方才笃定的眼神沉了下去，微微笑的唇角也沉了下去。 “云师妹……这是何意？”她问。 云乘月的手纹丝不动，毫笔笔尖也纹丝不动。 她只是看着杨霏，平静地说：“这话应该是我问杨前辈。” “杨前辈‘循循善诱’，想劝我们放弃考核，是什么意思？” 杨霏陡然不悦：“云师妹是说我对你们有歹意？若真是如此，方才在山门前，我何必助你？” “何况……” 杨霏再瞄一眼云乘月手中的笔，轻蔑地说：“即便是重宝‘镇山河’，由第三境的小姑娘拿着……你真以为可以对我造成什么威胁？” 云乘月笑了笑，而且笑得有点无奈。 “我就不明白，只是参加个考试，为什么这么难。” 她终究也轻轻叹了口气，语气温和却毫不犹豫：“杨前辈，果真是——前辈，么？” 她着重咬了“前辈”二字。 这句话刚刚落地时，四周很安静，没发生任何变化。 接着，季、陆二人都惊讶地扭头看她，眼里写满了疑惑。 继而，杨霏略略偏了偏头。她发上的青玉簪一闪，飞掠过一抹刺眼的阳光；还有一些阳光落在她细白的脸上，模糊了她的神情。 “云师妹在说什……” “——人家都拆穿了，你就别装了。” 她正否认时，横里却飞来一声嗤笑。是从竹屋的方向传来。 云乘月循声望去，只见竹屋门口有一名青年男子倚门而立，正似笑非笑看着她们。 他嘲笑杨霏道：“装模作样，没用得很，还显得心虚。” 他外貌约在二十五六，五官清晰精致，颇有些雌雄莫辨的锐利之美。他一身劲装红衣，艳色如霞光流丽，手里还拈着一枝灼灼桃花。 这会儿是冬天，哪儿来的桃花？ 不过，纵然有些怪异，那一枝盛放的桃花在青年手中，却相得益彰，着实衬得他容貌更美得霸道。 青年冲她勾了勾嘴唇：“哟，好漂亮的小姑娘。” 云乘月只瞟了他一眼，注意力就回到了面前的杨霏身上。 出乎她意料，方才还庄重大方的“杨前辈”，此时却一反常态，脸颊一鼓、双手抱胸，“哼”了一声便扭开去，俨然一副少女做派。 “谁说没用？我看她就是诈我。”她嗔怪道，“小叔叔，都怪你，人家本来还有机会，都被你破坏了！” 绯衣男子又一笑，并不接话，只忽然对云乘月“喂”了一声。 “那边的漂亮小姑娘，”他懒洋洋地晃了晃手上的桃花，“要花不要？要的话，叔叔送你。” 云乘月略皱起眉毛。 “不了，谢谢。”她简洁道，只去看杨霏，“不装了？” 杨霏登时有些气恼：“小叔叔对我随意呼喝，你就以为你也可以？也不看看自己是个什么东……” 绯衣男子咳了一声：“小曦，家里就是这种教养？” 杨霏——小曦，立即乖乖住嘴，只神情还掩饰不住的恼怒，还有一种明显的对云乘月的敌意。 云乘月狐疑地看了看他们。 这两个人……到底是什么情况？ 她看向辰星，但后者摇头，有些歉然道：“明光书院之人，我认识不多。这两个，没印象。” 辰星说得很淡然，接着，她又扭头看向另一边。 “但是，有人可以解答。”她捧着银镜，蓝眼睛里放出一点冷光，“那边躲着的人，出来。” 片刻后，某丛竹林背后，方才无声无息绕出一个人影。 此人身形纤细，青衣飘然，长发自然垂落，无有任何装饰。她唇边带着微微的笑，举手投足皆如秀木随风，自然之中不失力度。 ——正正是杨霏的模样。 “不愧是辰星大人，从见到您开始，就知道瞒不过您眼。” 女子漫步行来，如一阵清新的风吹来。 与她相比，刚刚领路的“杨霏”立即被衬成了效颦东施，显得分外拙劣。 云乘月更加皱眉。她左右看看，再次确定季双锦、陆莹都在她的保护范围内，辰星也好端端站在旁边，这才重又看向“真假杨霏”。 她问：“你们究竟是谁？” 新出现的女子对云乘月微微一笑，道：“云师妹，实在抱歉，我才是杨霏。这一位么……嗯，是临时受我所托，前去迎接的孩子。” 云乘月一怔：“嗯……嗯？” 孩子？ 再看刚才的“杨霏”，只见她抬手拔下头上青玉簪，浑身便有幻光流过。只一眨眼，她就变成了长相、气质完全不同的另一个人——一名白衣绯裙的俏丽少女。 因为不需要再掩饰，她看云乘月的目光是明晃晃的不善。这种不善似乎并非单纯的竞争者的敌意，而是夹杂了更多沉重的痛恨——仿佛透过云乘月，看见了某个具体的仇人、某段深重的过往。 “真可惜，没上钩。”她咬牙切齿，“但凡你们说一句不考了，也就没有之后的麻烦。不过也好，我今后必定亲自……” 云乘月还没说话，一旁辰星就不高兴了。 星官抬起手