娘笑归笑，动作很麻利，还带着些行云流水的美感。这种伶俐，是要正经修炼过的人才有的。 她来得不是最早，这会儿却直接走到了队伍的前头，光明正大地插队，开始接水。 云乘月歪过头, 认真问：“大家都排着队, 你为什么能插队？” 女子回头, 有点惊诧地看她一眼, 忽而又噗嗤一笑：“哎哟，真是个傻的！” 她抱起盛满水的水罐，罐底有个“盛”字一闪而过，旋即隐去。 云乘月是被封了修为，可眼力还在。虽只匆匆一瞥，她也辨认出，那字是一枚书文投影，笔画圆润，带着胖乎乎的童趣，应该是“特别能装”的意思，和空间锦囊类似。 那姑娘接好水，又昂首挺胸地走开了。 等她走远，才有旁边排队的人跟云乘月搭话。 “外地来的啊？不怪你不知道。”一个干瘦却结实的大爷对她说，“那是罗城公学的学子，是有能先打水的特权的。何况这一位姓刘，家里父兄都在县衙当捕头，可不要去惹。” 云乘月“噢”了一声，点点头，表示自己记住了。 大爷以为她表示信服，很满意，又热情道：“你从哪里过来的？外头怎么样？觉得罗城怎么样，现在哪里做工……” 一连串问题问得人招架不住。云乘月应对得有点狼狈，打好了水就赶快跑开。 回到“有家食铺”时，店里已经忙了起来。早餐的香气飘散在嘈杂的人声里，老板娘忙得头也不抬，小伙计海星简直快跑成了残影。 “大猫你太慢了！赶紧来搭把手啊！” 海星急躁地吼道。 好不容易忙完了早餐这一阵，三个人总算能歇口气。老板娘擦把汗，才来得及叫云乘月把今天新打的水倒进水缸里。 外面日头渐高，温度也升起来，照得这片灰扑扑的建筑也多了丝气派。 云乘月瞅准时机，走到老板娘身边，低声问能不能借地方打理自己。她住在济贫馆，实在没什么清理自己的条件。 她第一次开这样的口，实在有点不好意思，也不大会措辞，说得有点忸怩。幸好老板娘是女人，很能理解这种苦恼。她很痛快地答应了，还说以后只要云乘月自己掏钱打回来水，就都能在这里的小隔间洗漱。 这一天，老板娘精神有些亢奋。她显得格外高兴，却又带着点心神不宁。 吃午饭的时候（其实就是没卖出去的面，都坨了，不过能吃饱），海星偷偷告诉云乘月，说老板娘大清早地买了一条很好的海鱼回来，说要留着夜宵的时候做。 “我们这种小店，怎么配做那种鱼嘛！真正付得起钱吃的贵人，都去大酒楼的呀！” 有贵人要来？云乘月回头看看，见老板娘正在后厨里踱来踱去。她的围裙洗过了，黄白黄白的，像温温的月光。 云乘月笑笑：“要真有有钱人来吃，说不定我们工钱也能更多。” 海星琢磨着：“这倒是。哎，那我也要跑勤快些，说不定能被贵人记住……云大猫，你是新来的，不准跟我抢！” “不抢，不抢。” 这一天的“有家食铺”，开到了尽量晚的时候。然而直到最后一刻，都没有任何一名贵人前来。 这里来来去去都是布衣百姓，空气中的微沉落了又扬，悄悄附着到街边摆出的吃食上。 后厨里的海鱼从新鲜等到了发腥，供不得贵人吃了。老板娘默默地在厨房里炖汤，仔细地装好，说要第二天送去公学，给闺女补身体。 还多匀了小小的三碗鱼汤，他们三人在店里喝。 没点蜡烛，屋里黑漆漆的，却还是能感觉老板娘阴着脸。云乘月和海星都不敢吭声。海星连“稀溜溜”喝汤的声音都尽量放得很轻。 喝完了汤，老板娘在黑暗中长叹一声。 “明天早点开工。”她狠声道，“把钱给我赚回来！” “好的，老板娘。” “好的好的！” 时光一天天地过了。五月到来，夏意如火，树荫转浓。在街边荫凉里乘凉的人多了起来，天上飞来飞去的马车也多了起来，其中不乏装饰华丽的车厢。 云乘月听见食客们在议论，说夏天来玩的人多，出海去游历的也多，正是做生意的好时候。 城中各大酒楼都开始售卖冰品，最奢华的是浇满奶酪、果酱、点缀着水果的冰盘，一份要价一百文，可去排队购买的人还是络绎不绝。 海星爱看热闹，闲时跑去转了一圈，回来就说：“醉月阁里扫地的，一日都能领百来文！” 他羡慕极了，地瓜似的鼻子微微翕动着，好似能将金钱的香气吸进肺里。 老板娘在一旁白他一眼：“好嘛，醉月阁给得多，你去醉月阁跑堂嘛！” 海星讪笑，嘀咕说：“我倒是想，可人家要长得端正的，还要能认字的，我怎么去嘛！” 食客们也笑起来，跟着说了几句，无非就是拿海星的地瓜鼻子、豆芽菜身材开玩笑。海星也赔着笑，浑不在意。 云乘月有点听不下去，就说：“海星才十六，还能长高。” 她不说还好，一说，食客们更来劲。有个袒胸露乳吃面的男人大声笑道：“啊哟，大猫看海星觉得好，要不你俩凑合一对过日子呗！” 云乘月当即扬起眉毛。 老板娘看她一眼，皱皱眉，暗地里踢了傻愣着的海星一脚。 “去，大热天的，把绿豆汤端出来！”她吩咐一句，又大声道，“本店今日开始供应绿豆汤，温热可口，清热解暑，两文钱一碗，续一次一文咧！” 食客们的注意便转移开了。 云乘月按下眉毛，转身走进屋里，跟着一起帮忙端绿豆汤，又一碗碗地分装好。 海星偷偷看她，忸怩片刻，低声说：“大猫，你别想太多，你人是挺好，可我不会娶你！” 云乘月：……？ 海星飞快道：“等我存够了钱，我就去上学、读书、写字，还要观想书文。我可不会一辈子待在这种小地方！” 云乘月眉心抽抽，也不知该说什么，最后只吐出一句：“祝你成功。” 但这句话也就够了。 小伙计心满意足地笑了。他用托盘小心翼翼端起绿豆汤，就像小心翼翼端起自己所有的憧憬，尽量稳地朝外走去。中午的阳光艳艳而下，太过刺眼反而显得景物有些模糊， 云乘月站在屋子的阴凉里，望着那片炎热的光，抬手擦了一把额头的汗。海星的愿望会实现吗？她思忖着，觉得多半是不会的。在这样一家小店里待着，赚这样一点铜板，什么时候才能够攒够去读书的钱，又有哪个老师愿意收他？ 有些事情不能细想，想得多了，便容易生出点无用的叹息。 她再擦把脸，也跟着出去帮忙了。