要’。” 十一娘、十二娘是本家姐妹中还未出嫁的。十二娘是三郎五郎的亲妹妹，叶四叔的亲闺女。 叶三郎消化了这些信息，问：“六娘呢？” “还在练功房。阿锦也在。”五郎道。 叶三郎奇怪五郎为什么特意提一嘴段锦。段锦是叶碎金身边小厮，叶碎金在哪，他就在哪不是很正常？ “哥，我跟你说。”五郎却把手拢在嘴边，“回马三枪，六姐也教了阿锦。爹还为这个不高兴了。” 叶三郎顿了顿，说：“爹没有乱说话吧。” 他爹那人，就是刀子嘴，有时候话说不好，容易伤感情。 “嘿嘿。”五郎笑道，“杨先生劝了他。杨先生问，若依祖宗规矩，咱们可能学得回马三枪？又问，若爹是嫡房，可愿意把回马三枪传给所有本家？爹就闭嘴了。” 上一代里，叶碎金父亲还有个弟弟，未及冠而夭。他们另外还有一个堂兄，也是夭折了。 所以叶碎金的父亲行二，其实是他这一代的长兄了，他下面便是行四的叶四叔。 叶四叔与叶碎金的矛盾就在于，叶四叔认为二房无子，叶碎金该出嫁，叶家由四房承嫡。 结果叶碎金争到了叶家堡，保住了嫡房的地位。 则四房虽是本家，但依然不是嫡房。 叶四叔换位思考了一下，觉得如果是自己，断然是舍不得把回马三枪拿出来教给众人的。 他只会教给三郎五郎两个亲生儿子。 杨先生道：“眼前世道，正大有所为之际，这时候还……四老爷，你自己琢磨琢磨。我一个外人或许不该多嘴，但你叶家的回马三枪传了几百年了，也没见它名显天下，大发神威，倒是几次都差点断了传承是真的。” 叶四叔想了许多，长叹一声，终是服了叶碎金的胸襟，不再叽叽歪歪了。 叶三郎松了一口气：“亏得杨先生。” 他拍拍弟弟的肩膀，往练功房去。 练功房外却有家丁守卫，敲了门通禀了，才进去。 房中只有叶碎金和段锦，两人手中都执着长枪，虽屋角放着冰盆，依然一头的汗，显是刚对练过。 “三郎。”叶碎金把枪交给段锦，“事情如何？” 叶三郎第一句就是：“六娘，方城好惨！” 明明和邓州接界，说起来真不算远。可他和项达一路过去，跟邓州简直两个天地。 邓州虽能看见许多北来南下的流民，但本地乡亲还是安定的。 而方城，叶三郎路过的村子连续两个都是空村，良田荒废。再没有他小时候记忆中的富足景象了。 杜金忠占了方城最富裕的大户的宅子。那家人据说被杀光了。在那里，叶三郎更是看到很多不堪景象。 叶三郎虽在杜金忠面前表现得沉稳，可内心里实在受到很大冲击，所以急欲向叶碎金倾诉。 叶碎金了然于心。 其实也不是不能派别人去办这个事，但叶碎金特意让叶三郎去，就是为了磨炼他。 她这兄长性子淳厚，他虽肯听她的话行事，但他的内心里必然存着“其实方城未曾犯我们，我们主动去打方城，是不是不太对”的疑虑。 如今她看着叶三郎的眼睛，知道叶三郎已经对夺取方城没有疑虑了。 “现在世道就是这样。其实中原都还算好，也就是因为新旧两朝刚刚更替，眼下才这么乱。待给新帝两年时间稳定下来，就好多了。”叶碎金说，“真要说乱，你得过江，去南边看看，你才知道什么是乱。” 叶三郎困惑：“那为什么这么多人要往南边跑？” “因为他们就是北方人，北边打仗动乱，他们不往南边跑，难不成往塞外跑？”叶碎金反问。 叶三郎感到困惑。 段锦思考了一下，说：“其实……是不是说，其实大家根本无处可逃？” 我家三面着火，只有一个出口，我只能朝那个方向逃命了。 哪管得了那边洪水滔天，当下，只能拼命地逃离眼前的火场。 叶三郎醍醐灌顶。 “原来是这样。”他呢喃。 他看着那许多人拖儿带女要往南边去，的确是生出一种错误的认知，觉得去了南边就好了，就安全了，就有希望了。 原来不是那么一回事。 “江南是大粮仓，去了之后哪怕讨饭，也比北方好一点。所以，往南边跑，也不能说不对。”叶碎金道。 “走，先去洗换一下。通知四叔和杨先生，咱们待会书房说话。” “我一身臭汗呢。”她抱怨，“三哥，你也臭。去换衣服。” 大热天骑马，他又归心似箭，一路疾驰回来。汗流浃背了简直，怎么会不臭。 叶三郎挠头笑笑，道了句“那我去了”，赶紧去了。 叶碎金回头道：“阿锦，你也去换洗。” 段锦和其他叶家子弟一样，练功的时候只穿个两裆，光着肩膀，露着手臂。他扯起襟口低头闻闻：“还好？” 叶碎金啐他：“都湿透了！” 啐完，她问：“衣服够换吗？回头我叫秋秋、苹儿她们多给你裁几件。” 段锦喜欢漂亮的衣袍。 他权势赫赫，身家丰厚，却没有妻子家人，一人吃饱全家不饿。他天天穿新衣。 见天一身锦衣，骑着大宛宝马招摇过市。 就爱臭美。 可现在的段锦才只是她身边一个小厮而已，没有那么多的衣服给他换。 这几日练功勤，洗换勤，都不知道够不够他换的。 他不肯与她做姐弟，碍着身份，她纵想万般宠爱他也得收敛着。 若招小人妒，总归是麻烦的。 段锦抬眼道：“开春的时候不是才给我裁了好几身夏装？尽够了。” “我都长大了，主人还当我是小孩打扮我。”他笑。 眉眼弯弯，一口白牙。 身体瘦削有力，手臂上肌肉成型。 叶碎金怔住。 练功房为了防窥，窗子扁而高。阳光斜入，明暗切割。 叶碎金的面孔在光里，仿佛玉瓷雕铸的美人像。 段锦：“主人？” 叶碎金别过头去。 “对，我喜欢打扮你的……”她喃喃，“我竟忘了……” 叶家堡时代的小打小闹和后来的波涛诡谲、殚精竭虑比起来简直岁月静好。在她的记忆中被太多“大事”挤退到边角旮旯里落尘。 是的，她想起来了。 她喜欢打扮段锦。 段锦从小就生得好看，穿上漂亮的衣服更好看。 叶碎金从小玩刀玩剑，从未喜欢过玩娃娃，却喜欢玩段锦。 谁叫他可爱呢。 叶家堡的大小姐手面阔绰，不缺那点衣裳料子，从小就叫人给他裁剪好看的衣裳打扮起来给她赏玩。 “主人，你看