了一片，又很快融进了水色里。 裴泽收弓。 他如今仍在男人巅峰时期，开的是三石的强弓。射程较军中弓手所用之弓，远了一倍。 严笑道：“不知道叶大人他们走了多远了。” 他们攻城了三日，叶碎金出发也三日了。 裴泽转头望了望山与峡。山有层峦，峡有转折。自然是看不到的。 严笑道：“她口粮该收紧了。” 裴泽颔首：“该收了。” 叶碎金叫段锦带人拔了前面的军寨。 军寨沿路布防，主要是警戒的作用，驻军不多。段锦带人去趟平了军寨。 叶家军搜了军寨库房，把寨里的存粮都收了去。 可惜小小军寨人少，也没有多少粮。 待扎营埋锅，叶碎金传下号令：“明日起，口粮减三分之一。” 行军的速度和负重是成反比的。士兵带的东西越多，就走得越慢。行军能带的辎重是有限的，军粮当然也是有限的。 通常，带三到五日的军粮。后续全靠补给。 似这次叶碎金这种调兵行军，更是放弃许多辎重，减轻负重，提高行军速度。 但人数越众，辎重便越多。纵军中只带了常规的军粮，但八千人的常规军粮，毅然是极大的负重。 军粮是掺了豆子的炒熟粟米。 若紧急，可以直接干吃。正常情况下，可以泡水吃，也可以煮成粥吃。 还有极咸的碎腌肉，一起煮，比携带盐巴方便。不怕雨淋，还能饱腹。 行军到第四日，口粮再次缩紧，每顿减到了正常的一半。 第五日，减到了正常的三分之一的量。 这时候，能明显地感受到人情绪的变化。 就如叶碎金告诉过卢青檐的那样，几千男人一起饿肚子，是一件非常可怕的事。 “六姐，”五郎低声来问，“姓卢的真的可靠吗？” 叶碎金只看着他。 五郎讪讪，知道自己这问题问得蠢了。 因答案只有“可靠”和“不可靠”。若不可靠，叶碎金怎么会信他。既可靠，又作何来问。 五郎左右看看，摸摸肚子，道：“就饿肚子真是难受。” 士卒口粮收紧，叶碎金不仅要求将领们一起，连她自己都是。 她何尝不知道饿肚子难受。但此行，后方没有辎重补给，带的粮食若吃完了，士兵们立时就要哗变了。 必须省着。 “我们的补给在前面。”叶碎金道，“只要挨过这一路。” 无论是邓州唐州，还是房州，都没有训练好的水军。叶碎金抢时间，她要抢在那位厉害的楚帝崛起之前南下，没有时间训练水军。 若在水上与襄阳水兵相遇，习惯了陆战的叶家军施展不开。所以叶碎金选择了走陆路。 走陆路，满眼都是山。 他们携带的军粮撑不到有人烟的地方。 必须省着，坚持到有补给。 襄阳。 若不算那些紧急征来凑人数的软脚新兵，裴泽这趟带了三千人马，给裴定西留了一千人。 他以三千人扛襄阳的一万人扛了五日了。 “大人。”严笑来问，“是不是可以退兵了。” 他们今日才有刚打了一场。 五天了，按照叶碎金和裴泽的约定，裴泽已经可以退兵了。 但裴泽向南望去。 正是春日生发时节，山色苍中带青，青中点缀着嫩色。草木密密累累，山峰层峦叠嶂。 裴泽垂头沉思。 “再坚持两日。”他毅然抬起头，做了决定，“再给她两日时间。” 他再望了一眼南方。 今日我不负卿，望有朝一日，卿……亦不负我。 第六日，叶家军抵达了约定的地方。 此是一处河滩，比着舆图，对照河道走向，山峦形状，就是此处没错了。 叶家军已经粮尽。 可河滩空阔，水波暗绿，说好的补给不见踪影。 叶碎金握着腰后的刀柄望着宽阔水面，抿紧了唇。 大家都不说话，看着她的背影，或是彼此对视几眼。 三郎跨上一步：“六娘。” 叶碎金道：“把空出来的驮马都杀了。” 三郎道：“好。” 段锦也紧紧抿唇。 他也饿得难受。人饿极了的时候，真的会发疯。 他当然不会发疯，但他担心八千人的队伍会发疯。 队伍里已经有了怨言。有些人的眼睛已经饿得发绿。 八千个汉子八千张嘴，纵把驮马都杀了，也喂不饱这许多人。 段锦看了看叶碎金的背影。 她就站在河滩上，望着水面，一言不发。 段锦握紧了拳。 卢青檐，靠得住吗？ 赫连响云站到了叶碎金身旁，和她一同望着水面。 “你很信任那个家伙。”他道。 叶家军从将领到士卒几都是北方人。卢青檐不仅是南方人，还生得貌如好女，不免有些格格不入之感。 叶碎金道：“他会来的。他能做到。” 赫连点点头，不再说什么。 若自天上俯瞰，沿着江流弯弯曲曲，在某处进入支流，便会看到某处泊着数只大船。 卢青檐在船头一张椅中安坐，听着汇报。 军中有斥候，他的手下自然也有这样的人，布置在山上，隐蔽起来眺望江岸。 “她到了。”卢青檐点头。 属下问：“郎君，我们现在出发吗？” 既叶碎金做到了她承诺的，绕过襄阳，抵达约定之地，他们也该过去和她汇合了。 卢青檐却轻轻地搓着手指，看着自己修剪整齐的指甲沉思。 “再等等。”最后，他决定，“再拖她两天。” “可……”属下欲言又止。 八千个青壮男人聚集在那里饿着肚子。属下光是想想都后背发凉。 卢青檐轻轻一笑。 “他们这些大人物，总是看不起我们商人。” 二房去接触武安节度使崔家，便是去年立国称帝，国号为楚的那个崔家。半点没讨到好，赔了不小的一笔，还赔进去一个卢家的女儿。 贵人们，根本不曾把他们看在眼里过。只当他们是肥羊，送到嘴边就啃一口。 “就多饿两日吧，饿到深处才知道，我对她有多重要。” “若哗变？” “她若没本事压住，我也没必要上她这条船了。” 第七日。 裴泽坐在大石上，长柄大刀杵地。 大家都在等他的指示。 晨光打在裴泽的脸上，他睁开眼：“可以了，就今日吧。” 襄阳一万人打不下房州的三千人，实在让人恼火。 且襄阳守将实在担心南下的那一支敌军，可每每想去追击，总被房州军拦截狙击，实可恨。 “给我盯住