宋彦熟知他们的行程，等那灯笼光消失在街角，他便敏捷地窜过路ko。 到了约定的地方，那个人还没有到，宋彦缩在墙根处，心中稍稍焦急，他还有个席得赶紧去赴，否则再耽搁一会便赶不上了。没过一会，前面不远处传来一串杂乱的脚步声，他不敢妄动，屏息听着动静。 来人不止一个，先是个男子的声音，那男的听着有些恼怒，压抑着调子：“你跟来干什么！” 跟着他的竟是个女人，宋彦借着微弱的月光，看清那女子身上背了个小包袱，正拽着男子的胳膊。 没成想头一遭出来，就碰上这一对亡命鸳鸯。宋彦想离开，奈何他藏身的角落稍微有动静便会被前面这两人发现，他向里紧贴土墙，腰侧的匕首拔出来一些。 那女子说话了：“府里的看守被我药倒了，我等了你好久，带我走！” 一阵窸窸窣窣的响动，是那男人强行分开女子纠缠的指头：“回去。” “不，我不。”那女子固执地说。 宋彦手中汗涔涔的，不知眼前这景象是怎么一回事，他心里默念这对男女赶紧离开，否则等接头人一到，刀下便要多两条冤鬼。 “是老爷叫我来这的。”那男人实在拗不过，好言劝着，“不是因为你药倒了府里能用的人，而是老爷放任你做这些事，否则他怎么会叫我来。他全都算好了，我若带你走，城外就是杀我们的人。” 那人有些急躁，他接着说：“外面危险，快回去。” 宋彦不知道他们ko中的老爷是个怎样的人，只觉得背后发凉。 女子的包袱里大约装了不少金银，她一动，包袱便微微摇着脆响。她带着哭腔：“懦夫！” “夜间归家太危险，前面转角等我，我带你回府。” 大约是知道私奔无望，女子擦了眼泪，直起身，冷漠地说：“滚。”她把包袱往地上狠狠一掷，几根发簪散落出来，她面前的男人显然怔了一下，又重复道：“前面等我。” 宋彦听见脚步声渐渐远了，手里匕首依然紧握着，冷不防一声叩响，他精神一凛，发觉那打发女子走的男人竟然就是接头人。 他攥了攥在赌坊得到的那个纸团，两人对了暗号，这才搭上话。 接头人的面目隐在房檐的黑暗里，宋彦看不清，也无意探究。接头人的脸隐在黑暗里，宋彦看不清，也不敢看，他把东西递过去，听见接头人的声音说：“到了多久？” 宋彦迟疑了一会儿，装作擦汗的样子，压低了声音：“刚到。” 接头人顿了一会儿，掏了钱：“别说出去。” 他自始至终没有露出身形。 这种足矣吞噬人的黑暗让宋彦感觉到恐惧，宋彦离开巷子，避着巡逻的士兵。他越走越快，害怕后面那巨大的黑影会吞没他。他挥落因为胆怯而冒出的汗，看见了前面点着门灯的深宅，才获得了一点w藉一般停下来。 大半年前，他也曾经到这里来过。 那时他也是来传话的，为了一个牙行的小喽啰。 宋彦回忆着，注视那随风摆动的灯笼。那日他来这里给江抚报信。 风雪飞卷，前来报信的人已经在外面等了半个时辰了。 牙行有江抚一份红利，下面来问的人敲了三回门，直到亥时过半，江同知才从爱妾的被窝里钻出来，迷迷糊糊裹上氅衣，接着一脚把侍候的下人踹倒，满脸不睦地出去。 宋彦瑟瑟地低着头，把牙行的事都说了，江抚见了他的腰牌，嗤笑一声：“原来是看牢门儿的。”江同知拢紧了厚氅，端了新沏的茶，徐徐吹开浮沫：“你们指挥使，大晚上捉他们去做什么？” 既然已经被捉住，江抚再出面就会惹一身腥，他没那个打算，顺便把宋彦的示好远远挡开了。 宋彦来这里前已经拿了主意，踏进这座宅院大门的那一刻，飞黄腾达也好，万劫不复也好，他就已经擅作主张把自己的前程跟江抚这一枝绑在一块了。 与其在烂泥地里打滚，守着渺茫的前途做梦，不如扔了脸皮搏一搏。 前程要靠自己去挣。 宋彦身上落的雪片已经被屋里的炭火烤化，一大片深色的湿痕让他看起来狼狈不堪。他的皮肤由于紧张而起了一片小疙瘩，略微收紧的双掌暴露在寒风里，显得紫红厚肿，他吞咽了一下，艰难地说：“同知，您明白小的的意思。” 他嘴笨，说不出什么冠冕堂皇的暗语。 江抚哈哈大笑：“有眼光啊。” 接着话音一转：“可你——有什么用？”江抚加重了语气：“一个......看牢门儿的？” 宋彦抬起眼，圆圆的脸透着苍白，这是他唯一一次直视江抚：“我没有军籍，但是在诏狱待了五年，同知要什么，就和今天一样，日子久了自然能看到我的好处。” 他能待五年，是他有耐xin，可是这五年冷板凳不好坐，他到现在都还是一个没有军籍的军余。宋彦不愿意再蹉跎了，他看向江抚的眼光很卑微，却又灼灼发烫。 江抚的神情称得上是奇异，他站起来，用施舍一般的目光俯视着宋彦，缓缓地说：“那就给你这个机会。” 秋叶凋零，宋彦收回思绪。 他整了整衣裳，上去叩门。大门拉开，看门的门房老头伸出头来，黑黢黢的只剩两个眼珠子泛着光。 看门的说：“找谁？” 宋彦低低地应一声：“江同知在家吗？” 看门的提起灯笼往他脸上一照：“是你啊，什么事？” 宋彦嚅嗫着：“自然是有要事。” 看门的说：“主子和同僚大人们吃酒呢，还没散，你去不合适。” 他愣愣道：“本是叫了我的。” 看门的瞥了他一眼：“你？” 宋彦的头更低。这时院内照壁后呼喝着搡来一帮醉汉，都是些粗剌剌的莽夫，宋彦听见声，急忙忙往里挤了一点，门房毕竟是个老头，咚一下给他撞开。 想是里面酒席吃完了，正在胡天海地地闹腾，那灯晃得满院子滚，下人东倒西仆地扑着烧起来的灯笼。宋彦是情急之下跑进来的，动也没动脑子，那帮人瞧见了他，眯着醉眼看了半晌才哈哈笑开，指头歪歪斜斜举起来，对着院里一棵树嘻嘻哈哈：“哎唷，小宋！” 宋彦挺难堪，往那人指尖的方向挪了几尺。 “你来作甚？席已经吃过了，杯盘也有人收拣。”那人大着舌头，冲天的酒气就往宋彦面门招呼。宋彦塌着背，笑了笑，赔了礼出去了。 他在他们眼里连一条狗都不如，狗尚能得一点主子的恩赏，宋彦就是个被呼来喝去的白工而已。他蹲在门前的石阶上，碾着脚下的枯叶，喃喃地说：“怎会如此。” 看门的这时候钻出来嗤的一笑：“你蠢呗。”