在常府的姜夫人，有很显赫的出身。 她大概是遇到了，这辈子连参拜资格都没有的贵人。 徐盼儿不聪明，但她知足，也懂得控制自己的好奇之心。 他们不告诉她，就是她不需要知道。 顶着大雪来拜年送礼，是徐盼儿能想到的报答。 她的新年贺礼没被拒收，这让徐盼儿松了口气，她很忧心自己无以为报。 各自打过招呼后，夫人们留在正厅说话，丈夫们则去了偏厅。 姜夫人问她日子是否顺心，丈夫对她是否尊重。 徐盼儿赶忙点头。 姜夫人又关照她，夫妻之间事情可以商量，不要让误会生了嫌隙。 徐盼儿又点头称是。 在成为母亲半年后，姜夫人比先前更多了耐心平和。 孩子能改变很多。徐盼儿想。 她们并没有说太久话，简单的寒暄之后，徐盼儿就找不到可聊的话题。 她不再是闺阁里的小姑娘，能没心没肺的东拉西扯。虽未进入世家，她却已自觉地去遵守世家夫人该有的清净自守，无好嬉笑。① 交流潦草结束，新婚夫妻告辞离开。 徐盼儿走在扫尽积雪的砖石上，眼睛掠过曾暂住院落的草木建设，心中感慨万千。 “盼儿姐姐！” 女孩的声音穿过长廊遥遥而来。 徐盼儿停下脚步，转头看向来人。 穿着喜庆衣裳的吉祥终于赶上将要离去的客人。因跑的急，她不断呼出大口的热气。 徐盼儿看向丈夫，对方点头后自觉先行离开，把地方留给了她们。 吉祥喘着气：“盼儿姐姐，你来都不告诉我，就这么悄声来悄声走？” 徐盼儿矜持微笑，“我以为你和常三姑娘在一起念书，不得空。” 吉祥和常忆玩在一起，也学在一起。 因不识字，吉祥和常忆上书习字的时候，徐盼儿在旁边插不上话，也听不懂先生的之乎者也，引经据典。 她像是被挂在一旁，倍感尴尬窘迫。次数多了后，徐盼儿就不再主动找吉祥。 “她回家了，不在这。”吉祥道。 听到这一句，徐盼儿立刻忧虑起来，“常三姑娘不在，寇嬷嬷有为难你吗？” “她也回家过年了，不在这。” 徐盼儿放下心，“那就好。” 寇嬷嬷不喜欢徐盼儿，也不喜欢吉祥。虽有着身为仆人的基本礼节，却没什么恭敬之心。 她们从寇嬷嬷那得到的待遇，与她侍奉姜佩兮和常忆时的态度，差距极大。 寇嬷嬷对她们很傲慢，她没把徐盼儿当成客人，甚至也没把吉祥当成主子。 尽管姜夫人对吉祥的偏爱那样明显，可寇嬷嬷依然不把她当回事。 她跟常忆说，要多提防吉祥，念叨吉祥暗藏的野心。 寇嬷嬷甚至总跟常忆嘀咕，说吉祥想赖上他们常氏，想赖上二公子，想做他们娄县未来的主妇。 常忆被她烦得厉害，每次都骂她，让她闭嘴。 尽管被主人家训斥，可寇嬷嬷也仍旧乐此不疲，似乎窥探他人心思，发觉一个人心底的隐秘，会使她获得巨大的成就感。 她是个世俗功利的人，同时精明贴心，能为主人家出谋划策。 寇嬷嬷在宅院里看遍了女人攀附权贵的嘴脸与行径。她知晓身份权势，对年轻、甚至是年幼女人的诱惑。 终于在某次寇嬷嬷例举吉祥和常二公子接触时，吉祥露出的种种勾引之态。 常忆被彻底激怒。 常忆寻到正在练习字帖的小伙伴，看到她脸上被蹭了墨。 她一把拽住小伙伴的手，强硬地把吉祥拽离书案，拽到她吊儿郎当、不上进的二哥面前。 “你喜欢吉祥吗？你要娶吉祥吗？你要让吉祥成为我嫂嫂吗？”常忆问他。 常二公子被妹妹问得一副见了鬼的样子，他矢口否认：“当然不。她是母亲的干女儿，是我的干妹妹，你在想什么？” 听到这句话，常忆转头看向来验证自己想法的寇嬷嬷。 “听到了吗？蠢妇！我二哥把她当妹妹，是和我一样的妹妹。” 吉祥懵懂地看着小伙伴大发脾气，听到她说：“你眼里脏，看什么都脏。你再说吉祥勾引我二哥的话，我就告诉我母亲，让她把你全家都从常氏赶出去！蠢妇！” 曾经吃不饱饭，用点糖果就能哄骗好的吉祥。 如今念了书，知道了礼义廉耻，清誉名节。 看着被小伙伴骂得抬不起头的寇嬷嬷，吉祥感觉自己受到了莫大的羞辱。 阿娘惨死时她未哭，被阿爹毒打时她没哭。 她上一次哭泣，是在温和耐心的贵人身上察觉到对自己的善意。 后来她跟在贵夫人身边，吃饱了饭，穿好看的衣服，能读书识字。还有了自己的小伙伴，有了疼爱她的干娘。 吉祥以为离开宁安后，她从此就在善意中成长。 可原来这庇护她的善意，只是一层窗户纸，会被轻易戳破。 她明明什么都没有做，却被寇嬷嬷这样认为。 吉祥不知道自己哪里做错了。 在小伙伴对寇嬷嬷的斥骂中，感到侮辱与无助的吉祥突然嚎啕大哭。 这次没有人再给她递上柔软的手帕。 他们都只旁观，寇嬷嬷脸上灿灿，常二神色拘谨，常忆默了声。 没有人给吉祥作主，甚至没有人说该将寇嬷嬷的不恭禀告姜佩兮。 常氏兄妹当然不希望姜夫人得知常氏仆人胆大妄为，让她宠爱的女孩受了委屈。 而最让吉祥感到无助的，是她自己也不会将这件事告诉贵夫人。 或许贵夫人会惩治寇嬷嬷替她出气。 可吉祥在那一瞬恍然明白，寇嬷嬷之后，还有李嬷嬷、刘嬷嬷，无数个不知姓名的嬷嬷。 她们都讨厌她。 都觉得她会下贱地勾引某个权贵。 吉祥抬头看向比她高不了多少的徐盼儿，问她：“盼儿姐姐，你现在的家里有寇嬷嬷那样的人吗？” 徐盼儿点头。 “她们也像寇嬷嬷那么对你吗？”吉祥的心揪起来。 徐盼儿摇头。 “为什么？” “我已经成婚了，吉祥。”徐盼儿回答困惑中的女孩。 “成婚好吗？” “好。” “好在哪里？” “我有丈夫了，我的命就这样了。现在，我只缺个孩子，我的一生就完整了。” 吉祥看着眼前梳着妇人发髻的徐盼儿，忽然很难过。盼儿姐姐糊涂吗？ 一点也不。 徐盼儿很清醒。 只是她没有勇气，也没有能力，更不知道该如何才能反抗压在自己身上的不公。 姐姐为生出儿子，整日跪在佛前。 她难道不知这种堪称自虐的行为，对她能否生下