人改变了原先不好的境遇。” “是的。” “女子只能靠嫁人改命吗？” “当然不。”周朔停下脚步，等小丫头与他同排。 他低头看她，“为什么问这个？” “寇嬷嬷认为我要攀附常二公子。” 周朔嗤笑一声：“这么多年过去，他们常氏还是这个德行。” “我不想嫁人。”吉祥停住脚步，仰头看他，“我不想和盼儿姐姐一样，糊涂过完一生。” “这是你自己的选择。” “我真的可以有自己的选择吗？” 周朔垂眸看了会女孩，“可以。但做向上的选择，会很辛苦，也很危险。” “我不怕。”年幼的女孩掷地有声。 周朔收回目光，双手拢袖向前走去。 “那我该怎么做？”女孩追着问。 “诗书礼乐，你得学，但别信。骑射剑御，你要学精，但不能让别人知道。” “好，我会认真学。” “另外，无论你将来处于何种境遇。不要太露锋芒，过于争强好胜，会引来灾祸。” 吉祥点头记下，想起昨夜的棋局，她问道：“这就是贵人下棋让着贵夫人的原因吗？” 周朔脚步停住，他看向女孩：“不。” “在外不争输赢，是为避祸。在内，不是不争输赢，而是没有输赢。” “吉祥，你并非时刻处于战局，也并非所有人都要将你赶尽杀绝。世间不是没有善意，你无需过于谨慎。” 他说出的每一个字，每一句话都满是从容温和。 “可是世上真的还有像您和贵夫人这样的人吗？”吉祥抬头看他。 “当然。不要让一时的谨慎怵惕，错过照耀你一生的光。若不心怀希望，我们将什么都没有。” “我们不一样。”她撇嘴道。 “哪里不一样？” “您是周氏的人，您是贵人，出身比我好很多、很多。” 听到这话周朔不禁失笑，他看向面色不忿的女孩，耐心道：“我的出身不如你。” “您是常氏的大公子，母亲是周氏贵女。出身比您好的人，没有多少。”她仰着头，显出几分矜傲。 周朔眸光微寒，问她：“常忆和你说的？” 吉祥没接话。 “离此地快马三日，有个小镇。那里民风淳朴，邻里和睦，我幼时就生活在那。” 看着面露疑色的小丫头，周朔继续道：“我父亲是很宽厚的人，也很宠爱我。打鸟抓鸡，摸鱼捉虾，他都纵着我。不仅如此，他还会帮我做弹弓，制鱼网。” 他已经很多年没回忆过那段往事。 如今再提，尽管记忆里的人已面目模糊，但那份无忧无虑却跨越重重时光，再度降临到周朔身上。 “还不懂吗？”周朔无奈笑起来，“我是私生子。” “是我母亲，和她侍从的私生子。”他补充道。 吉祥面上血色淡去。 私生子，下贱龌龊的私生子，他是世间最肮脏的存在。 吉祥张了张嘴，却发不出声音，她也不知道自己能说什么。 “常恪。常氏给我这个身份，只是为他们自己遮羞而已。” 他脸上的神情如往常一般温和，可漆黑的眸中只有冰冷。 “你的出身比我好，吉祥。至少你不是见不得光的。”他说。 “你的这场局，处处是生机。你只要再静心观察一会，就能翻转局势。” 他将昨夜守岁时，棋局中说的话又重复了一遍。 直到此刻，吉祥才知道，贵人早就发觉了她的委屈不甘，她的愤怒无助。 他在教她，反而是她悟性不够，一直没有察觉。 吉祥低下了头。 她恍然觉得自己是幸运者，相较于这个世道里最不幸的私生子而言。 高大宽厚的长辈伸手摸了摸她的发顶。 他再度感知到小丫头情绪的失落，并猜到原因：“吉祥，你还是个孩子。此间的不公，不是你造成的，不用愧疚。” “另外，不必给自己这么大压力，不必事事都要做到最好。即使你不优秀，你也可以得到我们的帮助与爱护。” 他说：“不论你将来选择何种道路，我们都不会厌弃你，你随时可以回到我们身边。” 察觉到有目光注视，周朔看向回廊一端。 妻子肩上披着厚厚的斗篷，她看向他们：“丸子羹都要凉了。吉祥，你不吃的话，我就给阿商了。” “去吧。”周朔推了一把小丫头的背，将她从沉重的负担中推出。 “她吃的，给她留着。”他抬高声音，回答那端的所爱。 第76章 在天气转热, 又快需要供冰的时候，姜佩兮从廊下迈进屋内。 “盼儿这个夫婿，身子也太弱了。看着年纪轻轻, 居然病得月把日子都没法起身。” 周朔看向妻子，她手里不出所料拿着信。 “身子弱不弱不好说。不过倒是没什么担当。” 姜佩兮不解：“这怎么说？” “建兴来的信？”周朔没回答, 而是另问。 姜佩兮点头，走向周朔把信递给他。 “他不敢拒绝建兴, 揽了活, 又不敢自己来见我。就托徐姑娘把信给你, 再由你来给我。他有担当吗？” 姜佩兮这才恍悟：“他装病？” 建兴一直在给周朔寄信, 催他回去的信。 早先周朔会回信解释，后来只看不回，再到如今已不收建兴来的信。 听到妻子的话，周朔只笑不语。 “没出息的东西。”姜佩兮讥讽冷笑。 拆开信封，信上只有一行字，周朔扫了眼。 这次他却没能如往常般自若地折回去, 再随手丢到一边。 他又看了遍信纸上的几个字, 完全理解内容后，手指都有些发僵。 见周朔神色不对, 姜佩兮问他：“怎么了？信里有别的事？” “没。还是那些话。”他用轻飘飘的语气将失态带过。 周朔另开话题，“吉祥的畋猎今天结束, 我们先前答应去接她。什么时候走呢？” “我已经让他们套马了, 等弄好就走。” “好。”周朔颔首。 他看了看外头的天色, 又询问妻子，“日头不小, 我们要不要带些降暑的汤水过去？” “那就绿豆汤吧，我去让厨房做。你也准备一下, 一会就走了。” “好。” 目送妻子离开后，挂在脸上浅淡的笑意彻底散去。 周朔看向被自己攥成一团的信纸，平复心中不断翻涌的怒意。 靠向椅背，他再度展开信纸。 信纸已满是皱皱巴巴的折痕，信上的字被粗暴地对待。 信上只有一行字。 [你母亲知道你在治寿。]