被奚落的何镜, 而如今却物是人非。 “呸呸呸！”戚若竹连说了几声晦气。 二楼的伙计听见吵闹, 见是何镜与戚若竹来了，便亲自下来迎, “戚夫郎, 您莫被一些乱七八糟的人扰了清净。小店新来了几款熏香，特意给您留着呢。” 何镜颔首上了二楼, 戚若竹后知后觉看了姐夫一眼，想到方才何镜那两句话，总觉得他是转性了不成, 竟也会说些刻薄话。 毕竟这两年里, 戚府上下皆知何镜脾气和善, 从不与人交恶。 何镜接过熏香嗅了嗅, 温声道：“如今在外面, 我总不能落个好欺负的名声。” 他身为戚如穗的正夫，出门后别人要唤他一声戚夫郎，他若是如棉花一样任人欺负，旁人又该如何看妻主。 “姐夫，你早该如此。”戚若竹笑的欣慰，随即又道：“你莫将他的话放在心上，阿姐是圣上钦点的皇商，做的事自有圣喻，哪里像他妻主一样，整日偷鸡摸狗捞油水，空口无凭泼脏水，真是晦气。” 何镜自然知晓，陈府一朝失势，陈冉在家中待遇并不好，陈意的疯症也未治好，陈家自是焦头烂额。可她们也是咎由自取。 这一年里，小宁小瑜离不开人，何镜也不常出门，他并非常客，这点翠阁待他却过于热情，还有二楼的贵夫们。送走第五个与他攀谈的夫郎后，何镜眸底还有茫然。 戚若竹笑道：“如今谁不知姐夫是西廊别院的主人，他们自是都上杆子结交你呢。” 前些日子，不知是谁将他是西廊别院主人消息透了出来，一时之间惊了许多人，本以为别院身后是哪个皇亲国戚，不料竟是一介男子。 也有些人并不知何镜是谁，打听过才知晓是戚如穗的正夫，这些日子也有帖子递到府上，无非是些京中贵夫们的宴会，无聊且乏味。 戚如穗让他不喜欢便拒绝，何镜彼时忙着照看两个女儿，确实抽不开身，便一一提笔写了帖子送回去。 “姐夫，这个味道还不错。” 戚若竹将手上熏香递给何镜，后者嗅了嗅，是他喜爱的草药气，同妻主身上的有几分相像。 俩人挑完熏香，又商量着给怜儿选什么，周岁宴办的隆重，又是怜儿初次在京中露脸，何镜自然重视。八岁的男孩，头上除了彩绳也该有些旁的配饰。 点翠阁的伙计听闻是给小少爷挑选，便将寻常的发簪首饰撤下去，换上一批小巧玲珑的，每套瞧着都十分精致可爱，正是为小少年们打造的。 戚若竹瞧着欢喜，想着澜儿再大些他也要来选一套。想到自家那俩孩子，他便有些发愁，乐儿澜儿如今六岁，天天使不完的精力，竟学会上树掏鸟蛋了。 上次江述路过树下正好被蛋砸了一脸，她忍无可忍，将乐儿揍了一顿才罢休，屁股挨打的乐儿悔改两天，前两日又带澜儿下河摸鱼去了。 倒是怜儿成了小忙人，不再每日同他俩玩闹，下了私塾便回府学丹青，忙里偷闲还要与爹爹妹妹们亲昵一会儿。 何镜挨个看过几套首饰，心间不是觉得华贵，便是有些艳丽，怜儿一个幼童，带上也并不合衬。 “就拿这套吧。” 看到最后，何镜指了指角落那套。 那是一套银玉雕刻的小首饰，莲花发冠与白玉小兔簪，乍一眼瞧上去有些稚嫩，可却与怜儿十分相称。 戚若竹也夸不错，既不成熟又不俗气，带上定然可爱极了。 伙计手脚利落打包好首饰，只是离开前，何镜又挑了一只云母发簪。这是他的私心。 回到府内，何镜接过阿言手中的戚宁逗弄，结果床上的戚瑜立马不干了，小嘴一撅便要哭。他忙放下大女儿，又将小女儿抱在怀里哄。 “小瑜，来让小舅抱抱。”戚若竹对床上的戚宁道。 小丫头一眨眼，不满的撅起嘴，何镜笑道：“那是小宁，你又叫错她名字，她下次见你怕是还要生气。” “诶呀，是小舅不好，小宁莫怪我。”见小丫头又要哭，戚若竹忙抱起孩子哄。 身为双生子，戚宁与戚瑜生的是一模一样，半分差别都瞧不出，莫说戚若竹分不清，就连看着她俩长大的小夏都时常弄不清俩人谁是谁。 最后是戚如穗拿了两个红绳，一个绑左手上，一个绑右手上，这才不叫下人混淆两位小小姐。 “阿姐与怜儿呢？”一边逗弄的小侄女，戚若竹一边抬头瞧了瞧。 何镜道：“妻主领怜儿去染坊了，说是有衣裳新样式，带他去瞧瞧。” 戚若竹抱着小侄女一乐，“我瞧阿姐是想培养怜儿做画师呢，往后也制做衣裳与首饰。” 何镜不置可否，戚如穗确实有这个意思。 这一年里，怜儿的画技显著进步，戚如穗便将几本衣裳图册交给怜儿，让他对比着画一些，或是有些改动。 怜儿竟是有天赋的，几日便临摹出一本，还自己动手画了新样式，花纹虽有些幼稚，却能瞧出用心。戚如穗看后颇为惊喜，翌日又给了他几本新图册。 戚如穗与怜儿从染坊回来时，两个小丫头正在屋内软垫上学走路，见到娘亲回来，纷纷迈着小短腿跑到娘亲身前，嘴里还嚷着抱。 “你俩今日可有听爹爹的话？” 戚如穗一手抱起一个，逗得两个小丫头咯咯笑。 怜儿脱下小软裘，拍了拍身上雪花后，这才跑去软垫上同两个妹妹一起玩。 “怜儿。” 晚膳后，何镜唤来儿子，将木盒递给他，“瞧瞧可喜欢？” 男孩打开盒子，张嘴哇了一声，“爹爹，这可是给我的？” 见爹爹点头，男孩抓着木盒蹦起来，小脸上尽是喜爱之色。 “我喜欢！” ‘琏‘与‘莲‘同音，何镜知晓儿子喜欢莲花，自一年前他带回那盏莲花灯后，便总对莲花一类有点执念。 何镜替儿子将小发冠绾上，又换了身孔雀蓝的小衫，怜儿抿着嘴唇，气质顿时变得冷清起来。他本就生的像何镜，如今特意打扮下，活脱脱一个翻版小何镜。 “公子，小少爷生的同您小时候太像了。”望着怜儿的模样，阿言惊叹道。 戚宁与戚瑜瞧着怜儿，不知谁先喊了声哥哥，于是便一直哥哥、哥哥的唤。 怜儿有些腼腆害羞，挨个应了妹妹的呼喊。 牙牙学语的年岁，这俩丫头学会的第一个词不是娘亲或是爹爹，而是哥哥。怜儿初次听见俩妹妹呢喃唤他哥哥时，还偷偷摸了眼泪。 莲花配饰被怜儿小心翼翼收起，见儿子羞涩的小模样，何镜手中动作一顿。 夜里，何镜思索半响，终将男诫拿给怜儿。男孩扬起稚嫩小脸，好奇问这是什么书时，何镜忽而不知该如何说。 他最终还是将书抽回来