言听后忙摇头，说他只想照顾公子，不想嫁人。 世间唯情字难圆满，不如意是常事，如意才是幸事。 何镜辗转多年才得所愿，受尽苦楚的几年里，他也曾想过一了百了。可他不能，他强撑着一口气守着儿子活下去，才等到转机。 戚如穗疼惜他，弥补他，只想将最好的都放到他身前。 如此，也便够了。 戚如穗与何镜久居京城，只在春节时带着孩子们回江南老宅，一大家子人坐在一起吃顿团圆饭，倒也算热热闹闹。 旧日种种，何镜不愿去想，更不愿去提。 朗月阁重新落了锁，冬日百花衰败，杂草丛生，唯独当年戚如穗为他栽下的山茶开的绚烂，院里一半都是茶花的痕迹。 何镜摘下那朵红山茶，亦如少时将它别在自己发上，侧眸对戚如穗一笑。 戚如穗懂他是何意，她始终笑着，将人圈在怀里。 “一直都好看。” 戚宁戚瑜六岁那年，这俩小丫头也被打包送进私塾，于是本平静的私塾内整日鸡飞狗跳。夫子指着她俩干瞪眼，说她俩哥哥当年的成绩是第一，怎轮到她俩就是倒数。 俩小丫头无辜一眨眼，两张白嫩小脸玲珑可爱，又瞪着水汪汪的大眼睛，夫子戒尺也打不下去，对着她俩分外无奈。 戚宁与戚瑜她俩也不知哪来的鬼主意，钟爱互换身份，今天谁做姐姐，明天谁就要做妹妹，哄骗分不出她俩的夫子与同学。 戚如穗与何镜看着眼里，也只装作看不出来，配合着俩女儿胡闹。 “小宁，莫要挑食。” 十三岁的怜儿将妹妹悄悄夹出来的蔬菜放回去，小脸上一片严肃。男孩如今出落的亭亭玉立，明眸皓齿，虽面上还有稚嫩，可愈发招人喜爱了。 “哥哥，我是小瑜。”女孩眨着眼睛，把右胳膊上的红绳给哥哥看。 怜儿瞧了眼戚宁，小丫头一脸无辜，他却直接道：“你快吃了饭，莫要再与小瑜淘气，当心被爹爹看见，下午不领你俩去花谷看花。” 男孩虽才十三岁，可管教起妹妹却如鱼得水，甚至他的话偶尔比娘爹还管用。 “就知道骗不到哥哥。”小丫头嘀咕几声，还是乖乖将蔬菜吃掉，又趁哥哥看不见转头做了鬼脸。 膳后，戚宁戚瑜又偷偷换了红绳，跑出去同大毛二毛一起玩，它俩前两年也生了小猫崽，此刻院里躺着七八只猫儿，都在暖阳下晒着太阳，毛茸茸的一片可爱猫儿。 每日看着女儿们与儿子玩闹，日子倒也充实有趣。 下午戚如穗与何镜回府接上三个孩子，一家五口坐在马车上，幽幽朝花谷的方向驶去。 正值春暖花开之际，花谷百花复苏，一片不可多得的人间美景，有不少人专程来此踏春赏景。 马车内，戚宁戚瑜仍在打打闹闹，嬉闹却也懂事，唯独怜儿安安静静的坐着，何镜想了想还是轻声开口。 “可是小宁小瑜她俩太吵了？” 男孩摇摇头，垂眸说妹妹们不吵。 何镜沉默几瞬，握住儿子的小手，“怜儿是有心事了。” 他并非疑问，而是肯定。怜儿脾气像他，却比他更为懂事温和，就算两个妹妹在他作画时吵闹，男孩也只是放下画笔，先陪妹妹们玩耍。 这般乖巧的男孩，前两日却忽而闷闷不乐起来。 被爹爹说中，男孩也不说话，只抓起手中画本涂涂改改，何镜悄悄瞥了眼，见儿子画的是一盏花灯。 四方莲花灯，是他每年都收到那盏。 自己生的儿子，何镜当然知晓怜儿为何如此。 几日前，听私塾夫子说凌霜那孩子离了京城，随师父闯荡江湖去了。听说是给怜儿留了封信，可何镜没见男孩拿出来过，也不知他藏哪了。 十三四岁的孩子，总有些情窦初开的心思。 馥郁花香流转，暖阳穿过枝杈，透下斑驳树影，几人来的时辰恰好，谷内游人不多，恰能悠然赏景。 俩小丫头方下马车便哇了几声，望着眼前的美景，迈着小短腿忙着扑蝴蝶去了。 这几年里，戚如穗又生了官职，生意自是愈来愈如鱼得水。以往何镜偷懒不去的贵夫宴会，如今也逃不掉了，他每隔一段时日便要去上一次，回来还要同妻主悄悄说小话。 外人眼里，戚如穗深情又专一，后宅只有何镜一人，膝下又儿女双全，是不可多得的好妻主，更是对羡煞旁人的神仙眷侣。 这两年还有不少人欲往戚如穗房里塞人，可无一例外，都是未到府上便被原封不动送了回来。 何镜醋了几次，戚如穗每次都哄到半宿，最终都是何镜哭着求她放过自己。 如今何镜与妻主儿子坐在花林里，煮杯花茶闲饮，倒也悠闲自得，只是怜儿却一直握着他那画册不放手，偶尔还往上涂两笔。 怜儿的年岁已不适合再上私塾，他年初便不怎么出府，戚如穗便请了夫子在府内教学。她还将男孩这些年画的衣裳款式整理成册，去年依图制了成衣，销量竟也卖的极好，买家都是同他差不多年岁的小少爷。 何镜与怜儿具是惊喜，男孩便更喜欢画画了。 几人闲谈间，听远方传来打招呼的声音。 江述与戚若竹的身影走来，“我在谷外瞧着便像阿姐的马车，我同妻主说她还不信，如今果然如此。” 戚如穗笑道：“今日天气好，倒是赶到一起了。” 戚若竹他们并非独自来的，身后除了澜儿乐儿外，还有几个江家的丫头小子，瞧着都是十来岁的年岁。 江述解释道：“我俩今日本在主宅，说要去花谷赏景后，几个孩子也说要看，便一起带来了。” “怜儿哥哥！”乐儿跑到怜儿身旁，还同小时候一样拉住他衣袖撒娇。 怜儿生的貌美温柔，身为哥哥，他总是招孩子们喜欢，江家的几个孩子都是初次见他，心间却都愿意同这个美人哥哥亲近。 戚如穗与何镜看着这群孩子，目光都落在一个少女身上，她年岁似是孩子里最大的，生的温柔俊秀，此刻正含笑看向怜儿。 江述饮了口茶，意有所指道：“我二姐的嫡女，今年十五岁，孩子脾气挺好的。” 怜儿好不容易从孩子堆里走出来，便见自己爹爹温声道：“这是你江家的姐姐。” 怜儿一愣，随即眨眨眸子，乖巧对那少女道：“江姐姐好。” 少女面上含笑，言语也有几分青涩，“我以后也唤你怜儿可好？” 男孩咬着唇，一张小脸上是惹人怜惜的神情，他后退一步，“江姐姐还是唤我戚琏吧。” 少女倒也不恼，只含笑应了。 “戚琏弟弟，我可否邀你一同去赏花？” 男孩犹豫了瞬，转头看向自己爹爹。 “你自己做主便好。